“孙凤瑾听了非常高兴，终于也不发疯了，连忙让沈贞把这名能人叫出来一看，好引荐给皇帝去守宁古城。结果沈贞急匆匆将他府上招揽的，一看之下，险些又要气得发疯，只疑心沈贞随随便便推来一个替死鬼，孙凤瑾气得七窍生烟，只当沈贞随随便便推来一个替死鬼消遣搪塞他，气得又要拔剑来砍沈贞。原来，这名将帅之才，既不是虎背熊腰的骁勇大汉，更不是羽扇纶巾的风流人物，却是一名羽冠道袍的年轻道士。”

“这时候那道士却轻轻一指，竟而指出作剑气，劈空便将孙凤瑾从侍卫手中抢来的青钢剑给碎作了两截。孙凤瑾甚是震惊，这才意识到自己小觑此人，这小道士没准还真有几分本事，当下并不计较他的无礼，问道：‘你这道士会撒豆成兵么？’那道士道：‘不会。’孙凤瑾又问道：‘你呼风唤雨么？’那道士道：‘不会。’孙凤瑾又连问好几门法术，那道士却都一一摇头。这下孙凤瑾便又着恼起来，急恼道：‘那你这牛鼻子如何能打的赢鞑子？’那道士却只说了一句话。”

殷错听到这里，心下一动，问道：“那道士说的是什么？”

戚玉珩道：“那道士说：‘海不清，石不烂，死守宁古不复还！’”

殷错心下蓦然一震，着实颇感振聋发聩，良久说道：“这话说得很好。”

“是，”戚玉珩说道，“这道士便是本派祖师公孙悲。”

殷错点了点头，说道：“祖师爷爷确是赤血丹心、忠贞为国之辈。”

“身死为国殇，祖师虽出身龙虎山玄门之宗，但一生尽忠为民，实是儒者至德，而非玄门中人，”戚玉珩说道，“国难当头，公孙祖师不忍见百姓生灵涂炭，便自请离开师门，还俗下山，做了沈贞幕僚，由沈贞引荐到孙凤瑾和皇帝面前。其时朝中无人，孙凤瑾死马当活马医，便拨了十万军饷、三千精锐给公孙祖师，任命他做将军，让公孙祖师到宁古边关领兵二十万，与木扎尔人死战。”

“其时国库亏空，公孙祖师在朝中又毫无根基，无名小卒少有人知，而孙凤瑾肯任命他，也不过是硬拉一个替死鬼出来糊弄皇帝罢了，左右这天下也不是他的江山，他确也是不怎么尽心。兵部说是拨了十万粮草到宁古边关，呵，三年清知府，十万雪花银，这层层盘剥下来，真正到得宁古边关军士手里，却是只怕连一半也没剩下。”

殷错忆及自己与阿术真回来龙勒路遇水患病疫而赃吏贪婪不问、任由良民涂炭罔知的决疣溃痈之状，深以为然，不觉脸色甚是黯然。

“而这打仗的二十万大军，其中大半都是宁古边关的流民饥民，更有不少十来岁的娃娃兵兵，从未上过战场，便是加上宁古满城妇孺老幼总战力也没到十万，那所谓三千精锐，更左不过是些禁军中的酒囊饭袋，要打仗着实脓包得很。至于援军，那更是想也不要想，边关十四城悉数失守，屯兵与厢军几近半数都死在木扎尔人铁蹄之下，最多便剩下一些服徭役的杂兵，宁古那时着实便是十足的孤城，外无援兵，内无精锐。但若是宁古一旦失守，那么中原腹地势必全都会成了木扎尔人的跑马场，这满城百姓也定当性命不保，遭到屠城之祸。”

戚玉珩说到此处，便又微微一笑，问殷错道：“你是将门之后，想来对这攻守城之事较我知之更细。若是要你来宁古城，当如何打这一仗？”

殷错闻言顿时羞赧起来，要知他这贵公子虽出身将门之后，然则往日里读史读兵书时着实是漫不经心得很，若非而今龙勒这一战，他对军务还要一窍不通呐。

但幸好殷错南下去江陵入京为质时曾在宁古城待过不少时日，在这一带游玩过不少地方，故而他对宁古城周遭山势水川倒还算得上十分清楚。

殷错凝神思索片刻，伸指在地上随手画了画宁古城的瓮城与箭楼，又画了燕山诸峰，撑着下巴沉吟良久，良久之后才说道：“先守后攻，因五火之变而应之。”

戚玉珩说道：“不错，正是这个道理。宁古城乃是‘山’字瓮城，城坚固厚，多为粗土巨石垒成。木扎尔人善以硬弓近战，他们南下来中原打仗后学会了用汉人的攻城之法，但他们兵力不足，并无众多投石车可用，只能以硬木做坚车木板，故而主将大多是用先扫外围、后取主城的以分进合围之势歼敌。木扎尔人时常先诱敌出城，再分股歼灭，论起近战，汉人的步兵遇上木扎尔人的铁骑自然是远远不及。”

殷错想起当时龙勒之战的惨状，深以为然地点了点头，叹道：“是啊，木扎尔人以牛皮蒙车，因此汉人的弓箭和强弩都难以射穿，要想对付他们的楯兵和木车，最好便是用火攻，将它们一口气烧个精光。”