老汉老泪纵横：“完了……庄子完了……前天，不知道从哪里又来了一伙鬼子和二鬼子，说我们庄子藏了国军，要搜查……他们抢光了最后那点粮食，还……还杀了不肯交粮的王老栓和他儿子……我们几十口人，只好连夜逃进这山里躲起来……”

又是鬼子！李啸川拳头猛地握紧。石门屯百姓最后的活路，也被鬼子断了！那个给他们麸皮面的老汉，不知道是否逃了出来。

“长官……你们……你们有吃的吗？娃儿们快饿死了……”老汉看着李啸川，眼中带着一丝最后的期盼。

李啸川看着眼前这些同样在死亡线上挣扎的同胞，喉咙像是被什么东西堵住了。他回头看了一眼身后隐藏在树林里的队伍，那里还有近两百张饥饿的嘴。

他深吸一口气，对李大力说道：“大力，把我们……把我们最后那点盐，分一半给老乡。”

那包从石门屯换来的粗盐，是他们现在除了武器外唯一还算有点价值的东西了。

李大力愣了一下，看着营长坚定的眼神，没有说什么，默默地从怀里掏出那个油纸包，小心翼翼地倒出一半，递给那老汉。

老汉颤抖着接过那半包粗盐，简直不敢相信自己的眼睛。在这年月，盐比粮食还金贵！他扑通一声跪在地上，连连磕头：“谢谢长官！谢谢长官！这……这真是救命的啊！”

其他的百姓也纷纷跪下，泣不成声。

李啸川赶紧把老汉扶起来，心里像压了块巨石般沉重。他帮不了他们更多了。

“老乡，这山里也不安全，你们……自己保重。”李啸川涩声说道，然后毅然转身，带着人退回树林。

队伍再次沉默地出发。与石门屯难民的交错，让所有人的心情更加沉重。他们不仅自身难保，连伸出援手都如此无力。

然而，就在这绝望的行程中，转机似乎悄然出现。负责在侧翼侦察的张黑娃小组，带来了一个意外的消息。

“营长！有发现！”张黑娃兴奋地压低声音，手里提着两只还在蹬腿的野兔！“我们在那边一个山沟里发现了兔子洞，还设套逮到了这俩家伙！而且，我们还看到了一些脚印，不像是老百姓的，像是……当兵的，但穿的好像是草鞋，队伍很杂乱，往南边去了。”

野兔！以及神秘的脚印！

食物和可能存在的友军线索，在这绝境中，如同黑暗里透出的一丝微光。