起初，后汉高祖镇守河东时，皇弟刘崇担任马步都指挥使，和蕃汉都孔目官郭威争权，结下仇怨。等到郭威执掌朝政，刘崇十分担忧。节度判官郑珙劝说刘崇为自身保全做打算，刘崇认为他说得对。郑珙是青州人。八月初三，刘崇上奏请求招募四指挥士兵，从此挑选招募勇士，招纳亡命之徒，修缮铠甲兵器，充实府库，停止向朝廷上缴财赋，都以防备契丹为借口。朝廷的诏令，大多拒不接受。
自从河中、永兴、凤翔三镇抗拒朝廷命令以来，朝廷接连派遣众将讨伐。昭义节度使常思屯驻潼关，白文珂屯驻同州，赵晖屯驻咸阳，只有郭从义、王峻在靠近长安的地方设置营寨，但两人水火不容，从春到秋，都相互对峙不肯出兵作战。皇帝对此深感忧虑，想派遣重臣前去监督。八月初五，朝廷任命郭威为西面军前招慰安抚使，各路军队都受郭威指挥。郭威将要出发，向太师冯道询问计策。冯道说：“李守贞自认为是旧将，深得士卒拥戴，希望你不要吝惜官府财物，把它赏赐给士卒，这样就能剥夺他所依仗的资本。”郭威听从了他的建议，从此军心开始归附郭威。
朝廷下诏命白文珂进军河中，赵晖进军凤翔。
八月初七，后蜀主任命赵廷隐为太傅，赐爵宋王，国家有大事，就到他的府邸询问。
八月十一日，后蜀将凤翔改名为岐阳军。八月十二日，任命王景崇为岐阳节度使、同平章事。
八月十八日，朝廷任命钱弘俶为东南兵马都元帅、镇海镇东节度使兼中书令、吴越国王。
郭威和众将商议讨伐策略，众将想先攻取长安、凤翔。镇国节度使扈彦珂说：“如今三个叛贼联合结盟，推举李守贞为主帅，李守贞灭亡，另外两镇自然会溃败。如果舍近求远，万一王景崇、赵思绾在前面抵抗，李守贞在后面夹击，这是条危险的路。”郭威认为他说得对。于是郭威从陕州出兵，白文珂和宁江节度使、侍卫步军都指挥使刘词从同州出兵，常思从潼关出兵，三路大军攻打河中。郭威安抚士卒，和他们同甘共苦，稍有功劳就重赏，即使是轻微的受伤也常常亲自探望。士卒无论贤能与否，有什么陈述禀告，他都和颜悦色地接受。有人违背他的意愿也不发怒，小的过错也不责罚，因此将卒都真心归附他。
起初，李守贞认为禁军都曾在他麾下，受过他的恩惠，又加上士卒向来骄纵，苦于後汉法令的严苛，认为禁军抵达后必定会叩城迎接，自己可以坐享其成。没想到士卒新近接受了郭威的赏赐，都忘记了李守贞的旧恩。八月二十二日，郭威大军抵达河中城下，扬旗擂鼓，士卒踊跃呼喊辱骂，李守贞见了大惊失色。
白文珂攻克西关城，在黄河以西设置营寨；常思在城南设置营寨；郭威在城西设置营寨。不久，郭威认为常思没有将领之才，先派他返回镇所。众将想急攻城池，郭威说：“李守贞是前朝老将，勇猛善战、喜欢施舍，多次立下战功。何况城池临近大河，城楼女墙完整坚固，不能轻视。而且他凭借城池作战，我们仰面进攻，和率领士卒赴汤蹈火有什么区别！勇气有盛有衰，进攻有缓有急，时机有可不可，事情有先有后。不如暂且设置长久的包围坚守，让他没有逃跑的路。我们养精蓄锐，坐等粮草运输，士卒温饱有余。等城中粮食耗尽，官府和私人的钱财都用光，然后再进用云梯冲车逼近城池，派发檄文招降。他的将士，为了脱身活命，父子尚且不能相互保全，何况是乌合之众！赵思绾、王景崇，只需分兵牵制他们，不值得忧虑。”于是征调各州民夫两万多人，让白文珂等人率领，挖掘长长的壕沟，修筑互相连接的营寨，排列队伍包围河中城。郭威又对众将说：“李守贞向来畏惧高祖，不敢嚣张；认为我们从太原崛起，功劳尚未显着，心中轻视我们，所以才敢谋反。我们正应该以静制动。”于是下令偃旗息鼓，只沿着黄河设置烽火台，连绵几十里，轮番派步卒守卫；派遣水军将船只停靠在岸边，有偷偷往来的贼人，无不被抓获。于是李守贞如同坐在网中一般。
后蜀武德节度使兼中书令王处回请求告老还乡，八月二十四日，朝廷任命他为太子太傅退休。
南汉主派知制诰宣化人钟允章向楚国求婚，楚王马希广拒绝了。南汉主大怒，问钟允章：“马希广还能谋划攻取南方土地吗？”钟允章回答说：“马氏兄弟正自相争斗，自顾不暇，怎么能加害我们！”南汉主说：“说得对。马希广懦弱又吝啬，他的士卒久不作战，这正是我们进取的时机。”
小主，
武平节度使马希萼请求和楚王马希广各自向朝廷朝贡，请求朝廷另外加封官爵。马希广采用天策府内都押牙欧弘练、进奏官张仲荀的计谋，用重金贿赂执政大臣，让他们拒绝马希萼的请求。九月初五，朝廷赐给马希萼和楚王马希广诏书，告诫他们：“兄弟之间应当和睦相处，凡是马希萼的贡品，应当附在马希广的贡品中一同上报。”马希萼不听从。
后蜀出兵援救王景崇，屯驻在散关，赵晖派都监李彦从袭击，击败蜀军，蜀军逃走。
后蜀主因张业、王处回执掌朝政，很多事情被蒙蔽，九月十二日，开始设置匦函，后来改名为献纳函。
王景崇将侯益的家属七十多人全部杀死，侯益的儿子前天平行军司马侯仁矩此前外出，得以幸免。九月十三日，朝廷任命侯仁矩为隰州刺史。侯仁矩的儿子侯延广，还在襁褓之中，乳母刘氏用自己的儿子替换了他，抱着侯延广逃走，一路乞讨到汴梁，回到侯益家中。
李守贞多次出兵想突破包围，都战败而归。派人送蜡丸密信向唐、蜀、契丹求救，都被巡逻的士兵抓获。城中粮食即将耗尽，饿死的人每天都在增加。李守贞满脸忧愁，召来总伦责问，总伦说：“大王必定会成为天子，别人不能夺走。只是这个方位有灾祸，等灾祸磨灭殆尽，只剩下一人一马时，就是大王崛起的时候。”李守贞仍然深信不疑。
冬季十月，王景崇派儿子王德让，赵思绾派儿子赵怀乿，前往成都拜见后蜀主。
十月初一，王景崇派兵出西门，被赵晖击败，赵晖于是攻取西关城。王景崇退守大城，赵晖挖掘壕沟包围，多次挑战，王景崇都闭门不出。赵晖暗中派一千多人穿上铠甲、手持兵器，仿效蜀军的旗帜，沿着南山下山，命令各路军队扬言：“蜀军到了。”王景崇果然派兵几千人出城迎接，赵晖设下埋伏突袭，将其全部歼灭。从此王景崇再也不敢出城。
后蜀主派山南西道节度使安思谦率军援救凤翔，左仆射兼门下侍郎、同平章事毋昭裔上疏劝谏说：“我看到庄宗皇帝一心想向西扩张，前蜀主一心想向北进军，当时在朝的大臣，都上奏劝谏疏，却都不被采纳，最终有什么成就！这两个朝代的教训，足以作为鉴戒。”后蜀主不听，又派雄武节度使韩保贞率军从汧阳出兵，来分散後汉军队的兵力。
王景崇派前义成节度使酸枣人李彦舜等人迎接蜀军。十月十九日，安思谦屯驻在右界，後汉军队屯驻在宝鸡。安思谦派眉州刺史申贵率领两千士兵前往模壁，在竹林中设下埋伏。十月二十日清晨，申贵率领几百名士兵逼近宝鸡布阵，後汉军队追击他们，遭遇埋伏战败，蜀军乘胜追击，攻破宝鸡营寨。蜀军离开后，後汉军队重新进入宝鸡。十月二十二日，安思谦进军屯驻在渭水，後汉增派五千士兵戍守宝鸡。安思谦心生畏惧，对部众说：“粮草不足，敌军势大，应该另作打算。”十月二十四日，退守凤州，不久返回兴元。申贵是潞州人。
荆南节度使兼中书令、南平文献王高从诲卧病在床，任命儿子节度副使高保融兼管内外兵马事务。十月二十六日，高从诲去世，高保融担任留后。
彰武节度使高允权和定难节度使李彝殷有仇怨，李守贞暗中向李彝殷求援，李彝殷出兵屯驻在延州、丹州边境，听说官军包围河中，才撤退。十月二十七日，高允权将此事上奏朝廷，李彝殷也自行申诉，朝廷从中调解。
起初，后汉高祖进入汴梁时，太师冯道、太子太傅李崧都在真定，高祖将冯道的府邸赐给苏禹珪，李崧的府邸赐给苏逢吉。李崧府邸中埋藏的财物以及洛阳的别墅，都被苏逢吉占为己有。等到李崧返回朝廷，自认为形迹孤危，侍奉後汉的权臣，常常小心谨慎、谦卑恭敬，多次称病闭门不出。而他的两个弟弟李屿、李{山义}，和苏逢吉的子弟都是朝中官员，时常趁饮酒之机口出怨言，说：“抢走我们的住宅、家产！”苏逢吉因此憎恨他们。不久，李崧将两京的住宅房契献给苏逢吉，苏逢吉更加不高兴。翰林学士陶谷，先前被李崧举荐任用，此时也趁机诬陷李崧。
後汉的法令已经十分严苛，而侍卫都指挥使史弘肇尤其残忍，宠信孔目官解晖，凡是投入军狱的人，都让解晖随意罗织罪名，没有人不被迫认罪。等到三个叛贼联合起兵，人心震动，民间有人散布谣言相互惊扰。史弘肇掌管禁军，在京城巡逻，抓到犯人，不问情节轻重、是否合乎法令，都擅自处死而不请示。有时割口断舌、砍筋折腿，这样的事每天都有。虽然奸盗之徒销声匿迹，但冤死的人很多，没有人敢申诉辩解。李屿的仆人葛延遇，为李屿贩卖货物，多次欺诈藏匿钱财，李屿用鞭子打他，催逼他偿还欠款十分急迫。葛延遇和苏逢吉的仆人李澄谋划告发李屿谋反。苏逢吉听说后引诱葛延遇前来，趁机召李崧到自己府邸，将他逮捕送入侍卫狱。李屿被迫认罪说：“和兄长李崧、弟弟李{山义}、外甥王凝以及家中奴仆共二十人，谋划在先帝出殡时，纵火焚烧京城作乱；又派人送蜡书进入河中城，勾结李守贞；还派人召契丹兵前来。”等到案卷整理好上奏，苏逢吉拿笔将“二十”改成“五十”。十一月初五，朝廷下诏书诛杀李崧兄弟、家属以及供词牵连的人，都在街市上陈尸示众。还重赏葛延遇等人，当时的人没有不为李崧等人感到冤屈的。从此士民家中都畏惧仆人，往往被仆人胁迫控制。
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有一天，秘书郎真定人李昿去见陶谷，陶谷说：“你和李侍中（李崧）关系远近如何？”李昿说：“他是我的族叔父。”陶谷说：“李氏的灾祸，我出了力。”李昿听后，吓出一身冷汗。陶谷是邠州人，本姓唐，为避后晋高祖的名讳改姓陶。
史弘肇尤其厌恶文士，常说：“这类人轻视他人，让人难以忍受，还常常称我们为兵卒。”史弘肇兼任归德节度使，委托亲信官吏杨乙收取所属府州的公利。杨乙依仗权势骄横跋扈，全州的人都像畏惧史弘肇一样畏惧他，副使以下的官员，都望风敬畏，杨乙却都轻视他们。杨乙每月都要搜刮上万缗钱财送给史弘肇，辖区的百姓不堪其苦。
起初，沈丘人舒元、嵩山道士杨讷，都以门客的身份投靠李守贞。李守贞被後汉攻打，派舒元改姓朱，杨讷改姓李，名平，从小路奉表向唐求救。唐谏议大夫查文徽、兵部侍郎魏岑请求出兵接应。
唐主任命北面行营招讨使李金全率军援救河中，任命清淮节度使刘彦贞为副使，查文徽为监军使，魏岑为沿淮巡检使，率军屯驻在沂州境内。李金全和众将正在聚餐，侦察骑兵报告说有几百名後汉士兵在涧北，都十分瘦弱，请求突袭他们。李金全下令说：“谁敢说过涧的斩首！”到了傍晚，伏兵四起，金鼓之声传到十几里外，李金全说：“刚才能和他们交战吗？”当时唐的士卒厌恶战争，没有斗志，又加上河中路途遥远，势力难以企及。十一月十七日，唐军退守海州。唐主写信给後汉皇帝谢罪，请求恢复通商贸易，并且请求赦免李守贞，朝廷没有回复。
十一月二十三日，後汉将睿文圣武昭肃孝皇帝安葬在睿陵，庙号高祖。
十二月初一，朝廷任命高保融为荆南节度使、同平章事。
十二月初五，南汉主任命内常侍吴怀恩为开府仪同三司、西北面招讨使，率军攻打楚国，进攻贺州。楚王马希广派决胜指挥使徐知新等人率领五千士兵援救贺州。援兵还没抵达，贺州就被南汉军攻克。南汉军在城外挖掘大陷阱，用竹席覆盖，上面加土，下面设置机关，从壕沟中挖地道通到陷阱里。徐知新等人抵达后，率军攻城，南汉人从地道中触发机关，楚军全部落入陷阱，南汉军出兵攻击，楚军战死上千人，徐知新等人逃走，马希广将他们斩首。南汉军又攻陷昭州。
王景崇多次向後蜀上表告急，后蜀主命安思谦再次出兵援救。十二月初六，安思谦从兴元率军屯驻凤州，请求先运送四十万斛粮食，才敢出兵境外。后蜀主说：“看安思谦的意思，怎么肯为我进取！”但还是调拨兴州、兴元的几万斛粮食送给他。十二月十二日，安思谦进军屯驻散关，派马步使高彦俦、眉州刺史申贵攻打後汉的箭筿安都寨，将其攻破。十二月十四日，安思谦在玉女潭击败後汉军队，後汉军队退守宝鸡，安思谦进军屯驻模壁。韩保贞从新关出兵，十二月十六日，屯驻在陇州神前，後汉军队不出战，韩保贞也不敢进军。
赵晖向郭威告急，郭威亲自前往救援。当时李守贞派副使周光逊、裨将王继勋、聂知遇守卫城西，郭威告诫白文珂、刘词说：“叛贼如果不能突围，最终会被我们擒获；万一突围成功，我们就不能再留在这里。成败的关键，就在这里。叛贼的精锐，都在城西，我离开后他们必定会来突围，你们要严加防备！”郭威抵达华州，听说蜀军粮草耗尽撤军，于是返回。韩保贞听说安思谦撤军，也退守弓川寨。
后蜀中书侍郎兼礼部尚书、同平章事徐光溥，因用艳词挑逗前蜀安康长公主，十二月二十一日，被罢免宰相职务，保留原官。
乾佑二年己酉（公元949年）