留从效率军返回泉州，对南唐的戍守将领说：“泉州和福州世代为仇敌，南面又连接着岭海多瘴气的地区，地势险要、土地贫瘠。近些年战事不断，农桑荒废，一年四季的赋税征敛，仅能自给自足，怎么敢劳烦大军长久驻守在这里！”摆下酒宴为他们送行，南唐戍将不得已率军返回。南唐主无法制约留从效，只好加封他为检校太傅。

三月十八，契丹主从汴梁出发北上，后晋文武各部门随行的有几千人，各路军吏、士兵又有几千人，宫女、宦官几百人，把府库中的财物全部装车带走，只留下了乐器和仪仗。夜里屯驻在赤冈，契丹主见村落里空无一人，下令有关部门张贴几百张告示，在各地招抚百姓，却始终没有禁止胡骑劫掠。三月二十二，契丹主从白马渡渡过黄河，对宣徽使高勋说：“我在契丹国，以射猎为乐，到了这里却让人郁郁不乐。如今能回去，就算死也没有遗憾了。”

后蜀孙汉韶率领两万大军攻打凤州，在固镇屯军，分兵扼守散关，切断契丹的援军通道。

张筠、余安都返回钱塘，吴越王钱弘佐派东南安抚使鲍修让率军驻守福州，任命东府安抚使钱弘倧为丞相。

三月二十六，后汉高祖任命皇弟、北京马步都指挥使刘崇代理太原尹，掌管府中事务。

三月二十七，契丹主打算攻打相州，梁晖请求归降，契丹主赦免了他，许诺任命他为防御使。梁晖怀疑有诈，再次登上城墙坚守。夏季四月初四，天还没亮，契丹主下令蕃、汉各路军队猛攻相州，到了早饭时分攻破城池，把城中的男子全部杀死，驱赶妇女北上，胡兵把婴儿抛向空中，举刀接住当作取乐。契丹主任命高唐英驻守相州。高唐英清点城中，仅剩下七百多名幸存的百姓。后来节度使王继弘收敛城中的骷髅埋葬，一共收集了十几万具。有人告发磁州刺史李谷图谋献州归降后汉，契丹主把他抓起来审问，李谷拒不认罪，契丹主从车中伸出手，像是要拿查获的文书。李谷知道他是装的，于是请求说：“如果有证据，恳请拿出来让我看看。”契丹主审问了六次，李谷言辞气势始终不屈，契丹主才释放了他。

后汉高祖任命堂弟、北京马军都指挥使刘信兼任义成节度使，充任侍卫马军都指挥使；武节都指挥使史弘肇兼任忠武节度使，充任步军都指挥使；右都押牙杨邠代理枢密使；蕃汉兵马都孔目官郭威代理副枢密使；两使都孔目官、南乐人王章代理三司使。

四月初八，后汉高祖立魏国夫人李氏为皇后。

契丹主见沿途的城邑都变成了废墟，对蕃、汉群臣说：“让中原变成这样，都是燕王赵延寿的罪过。”又回头对张砺说：“你也出了不少力。”

四月初九，后汉高祖任命河东节度判官、长安人苏逢吉，观察判官苏禹珪为中书侍郎、同平章事。苏禹珪是密州人。

振武节度使、府州团练使折从远入朝，改名为折从阮，后汉在府州设置永安军，任命折从阮为节度使。又任命河东左都押牙刘铢为河阳节度使。刘铢是陕州人。

契丹昭义节度使耿崇美屯驻在泽州，打算攻打潞州。四月初十，后汉高祖下诏，命史弘肇率领一万步兵、骑兵前去救援。

四月十一，后汉高祖任命王守恩为昭义节度使，高允权为彰武节度使；又任命岢岚军使郑廉为忻州刺史，兼任彰国节度使、忻代二州义军都部署。四月十二，任命沿黄河巡检使阎万进为岚州刺史，兼任振武节度使、岚宪二州义军都制置使。后汉高祖听说契丹北上返回，打算谋划收复黄河以南地区，所以任命史弘肇为先锋，又派阎万进出兵北方，分散契丹的兵力。阎万进是并州人。

契丹主用几十艘船装载着后晋的铠甲兵器，打算从汴梁逆黄河而上返回契丹国，命令宁国都虞候、榆次人武行德率领一千多名士兵押送。到了河阴，武行德和将士们谋划说：“如今被胡虏控制，要远赴他乡。人生终有一死，怎能做异国他乡的鬼魂呢！胡虏的势力不能长久占据中原，不如一起驱逐他们的同党，坚守河阳，等待天命所归的君主，然后向他称臣，这难道不是长久之计吗！”众人都表示赞同。武行德当即把铠甲兵器分给众人，一起杀死了契丹的监军使。恰逢契丹河阳节度使崔廷勋率军护送耿崇美前往潞州，武行德于是乘虚进入并占据河阳，众人推举武行德为河阳都部署。武行德派弟弟武行友带着蜡封的表章，从小路前往晋阳禀报。

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契丹主派武定节度使方太前往洛阳巡查，方太到了郑州。州中的戍守士兵，一起逼迫方太做郑王。后梁嗣密王朱乙为躲避灾祸当了和尚，嵩山贼寇首领张遇抓到他，立他为天子，取下嵩岳神的龙袍皇冠给他穿上，率领一万多部众袭击郑州，被方太击退。方太因契丹势力还很强大，担心事情不能成功，劝说戍守士兵，想和他们一起向西撤离，众人不肯听从，方太从西门逃奔洛阳。戍守士兵失去方太后，反而向契丹诬告他，说他胁迫众人作乱。方太派儿子方师朗向契丹申诉，契丹将领麻莈杀死了方师朗，方太无法自证清白。恰逢盗贼攻打洛阳，契丹留守刘曦丢弃城池逃奔许州，方太于是进入府衙代理留守事务，和巡检使潘环一起击退盗贼，张遇杀死朱乙请求归降。伊阙的贼寇首领自称天子，在南郊坛誓师，打算攻入洛阳，被方太迎击击退。方太打算归降晋阳的后汉高祖，武行德派人诱骗他说：“我只是个副将，您从前镇守这里，如今我把职位空出来等您。”方太信以为真，到了河阳，被武行德杀死。

萧翰派高谟翰护送刘曦从许州返回洛阳，刘曦怀疑是潘环挑唆部众赶走自己，让高谟翰杀死了潘环。

四月十四，武行友抵达晋阳。

四月十六，史弘肇上奏，派先锋将马诲攻打契丹，斩杀一千多人。当时耿崇美、崔廷勋到了泽州，听说史弘肇的军队已经进入潞州，不敢进军，率军南下。史弘肇派马诲追击，大败契丹军，耿崇美、崔廷勋和奚王拽剌退守怀州。

四月十七，后汉高祖任命武行德为河阳节度使。

契丹主听说河阳发生叛乱，叹息说：“我有三个过失，天下人背叛我也是应该的！向各道搜刮钱财，是第一个过失；让契丹兵打草谷劫掠，是第二个过失；没有早点派各节度使返回藩镇，是第三个过失。”

南唐主认为假传诏书、导致军队战败，都是陈觉、冯延鲁的罪过，四月十八，下诏赦免众将，商议斩杀陈觉、冯延鲁，向朝廷内外谢罪。御史中丞江文蔚在朝堂上弹劾冯延己、魏岑说：“陛下登基以来，所信任的只有冯延己、冯延鲁、魏岑、陈觉四个人罢了，他们都阴险狡诈、玩弄权术，蒙蔽陛下的视听，排斥忠良之臣，引荐奸佞小人，直言劝谏的人被驱逐，私下议论的人被治罪，上下互相蒙骗，百姓敢怒而不敢言。如今陈觉、冯延鲁虽然认罪伏法，但冯延己、魏岑还在朝中，根株没有铲除，枝蔓还会再生。同样的罪过却不同的惩罚，让人心生疑惑。”又说：“陛下的视听，只被这几个人掌控，虽然每天接见群臣，最终还是变得孤立。”又说：“在外的将领手握兵权，在朝的奸人把持国政。”又说：“魏岑、陈觉、冯延鲁，互相抵触，他们前进我就后退，他们向东我就向西。天地间的金、木、水、火、土五种材用，是国家的利器，如今却成了小人争权夺利、轻举妄动的工具。”又说：“征战的大权，由魏岑一纸书信决定；府库的财物支取，凭魏岑一句话定夺。”南唐主认为江文蔚说得太过头，大怒，把他贬为江州司士参军。用刑具押送陈觉、冯延鲁到金陵。宋齐丘因曾经举荐陈觉出使福州，上表请求治罪。南唐主下诏，把陈觉流放到蕲州，冯延鲁流放到舒州。知制诰、会稽人徐铉，史馆修撰韩熙载上疏说：“陈觉、冯延鲁罪该万死，只是因为宋齐丘、冯延己为他们求情，所以陛下才赦免了他们。擅自兴兵的人不被治罪，那边境就会有挑起事端的人；损兵折将的人得以活命，那军队中就没有拼死作战的人了。请公开处决他们，来重振军威。”南唐主没有听从。

中书侍郎、同平章事冯延己被罢官，任太弟少保；魏岑被贬为太子洗马。

韩熙载多次进言说宋齐丘的党羽必定会制造祸乱。宋齐丘上奏说韩熙载嗜酒成性、行为狂放，把他贬为和州司士参军。

四月二十一日，凤州防御使石奉頵献出凤州，归降后蜀。石奉頵是后晋的皇室亲属。

契丹主到了临城，身患重病，到了栾城，病情加重，苦于酷热，在胸腹、手脚上堆放冰块，还大口吃冰。四月二十二日，契丹主在杀胡林去世。契丹人剖开他的肚子，装进几斗盐防腐，用车载着尸体北上，后晋百姓称他为“帝羓”（干尸皇帝）。

赵延寿怨恨契丹主违背约定，对人说：“我再也不回契丹了。”当天，率先率军进入恒州，契丹永康王兀欲和南北二王，各自率领部众相继进入。赵延寿想拒绝他们，又担心失去强大的支援，于是接纳了他们。

当时契丹众将已经暗中商议拥立兀欲为君主，兀欲登上鼓角楼，接受叔伯、兄弟的跪拜。赵延寿却不知道这件事，自称接受契丹皇帝的遗诏，暂代南朝军国事，还下发文告告知各道，对兀欲的供给和其他将领一样，兀欲对此怀恨在心。恒州各个城门的钥匙以及仓库的进出管理，都由兀欲亲自掌控。赵延寿派人前去索要，兀欲不肯给。

契丹主的灵柩运回契丹国，述律太后没有哭，说：“等各部落像从前一样安定统一，再安葬你。”

后汉高祖从寿阳返回晋阳时，留下一千名士兵戍守承天军。戍守的士兵听说契丹北上返回，没有设防。契丹军突然袭击，戍兵惊慌溃散；契丹军焚毁当地的城镇，一天之内燃起一百多道狼烟。后汉高祖说：“这是胡虏打算逃跑，故意虚张声势。”派亲将叶仁鲁率领三千步兵、骑兵前往救援。恰逢契丹军外出劫掠，叶仁鲁乘虚猛攻，大败契丹军。四月二十四日，重新收复承天军。

冀州百姓杀死契丹任命的刺史何行通，推举牢城指挥使张廷翰掌管州中事务。张廷翰是冀州人，是符习的外甥。

有人劝说赵延寿：“契丹的几位首领连日聚集谋划，这必定会有变故。如今你手下的汉军不少于一万人，不如先发制人。”赵延寿犹豫不决。四月二十九日，赵延寿下令，在下个月初一到待贤馆上任办公，接受文武官员的朝贺。礼仪规定：宰相、枢密使在台阶上跪拜，节度使以下的官员在台阶下跪拜。李崧因契丹人的心意难测，事情的发展难以预料，坚决请求赵延寿不要举行这个礼仪，赵延寿才作罢。