新的生活开始了。

李明澈在一家创业公司，老板姓赵，原是修手机的，在百货商城租一间门头。卷帘门哐当一开，玻璃柜台中摆着二手及高仿手机，墙上挂着不同型号、质量参差的膜。

他在刺眼台灯下，趴在玻璃上拧开一个个小零件，偶尔抬起头与隔壁、对面、过路的店铺主打招呼，皆是老板兼员工于一身。

因所在楼层的缘故，这些小个体户们多以卖办公用品为主，A4纸、打印机、水杯、档案盒、扫描仪等等数量可观地堆积于各门店内，盖着的灰厚到常令顾客误以为产品已被时代淘汰。但他们无论如何就是不擦，从进货那刻起就坚决不在打扫卫生上耽误功夫。

这帮人相处久了，彼此便互相介绍生意。比如介绍个朋友来修手机，比如推荐亲戚家的孩子来买上学用品，比如引荐个熟人来长期拿货。

赵总就是在这一朝复一昏，一年复一年中，琢磨出一条创业路。 他要建一家一站式购买办公用品的网站，定位企业对企业。货源就是这些邻居，从他们这里以批发价拿货，卖给企业或学校，从中获差价与提成。

李明澈的工作正是建此网站。公司招来一位高级程序员，带着李明澈三个人，从设计、前端、后端到用户体验，摸索且加快的干，玩命上传成千上万件物品照片。

李明澈常伴着凌晨两点的黄色落叶与路灯，回到住处，路上经过24小时不打烊店铺，进去吃碗西红柿鸡蛋面。

尘黛则每天奔波于上午教室听课，下午与陈换换逃课去饭馆打工，晚上宿舍疯狂补笔记中。

同尘黛的学校一样，李明澈的房子租在老城区，与岭北大学相距步行一个半小时，是适合徒步的距离。

不一样的是，这老城没有享誉百年盛名的学校，也没有拿来作标识的历史文化保护遗址，虽然它们一样的拥挤不堪，一样的迎来送往。

但根子上，李明澈的老城给予外乡人睡眠，另外两处给予外乡人对这座城的观望与介入。

这片低矮的昏暗，掩藏在宽大盘绕马路、各色酒楼饭馆的后面。

随便找个路口都能进入内里。踢踏出水泥板块的路面，能清晰看到对楼家盐放多放少的窄街，破墙而开的挤挨的小卖部，一长趟的菜市场，还有挂满异物的垃圾桶，散出呛人鼻息的腐酸味。这是这个城市给外来打工者留下的床铺，而这里聚集着的富人密度又比市中心任何一块地都大。

每一位房东独自享有一扇大铁门，钥匙微微一转咔哒，少的三层，多则五层，每层少的两房，多至十房，其中有单间也有两室或三室，有水泥地面，也有木地板，有隔断间，也有石灰墙，绝不歹工歹料，充分榨干每一厘米。一栋楼、整个单元独属一个人。

房东们等着拆迁，抱着靠拆迁跃入新阶层的心态，与当地财政拉锯数年。

随便找个路口都能重回外部。马上是这座城市的光鲜，投上一两块钱，公交带你去图书馆、美术馆、博物馆、植物园、动物园、大型商场、游乐场、学校，如果喜欢徒步，走上两三站也能找到休闲娱乐之所，那是这座城的公共部分。

国庆期间，李明澈就在这些横七竖八的胡同里，兜兜转转，记下墙面上用粉笔、毛笔、记号笔、铅字留下的租房号码。踩着一圈圈石阶，探头扫望，房东也并不热心推销，反正有的是买不起房的人，也有的是租不起好房的人。

李明澈最终租了一室一卫一厨的单人间，实际是为增加租赁空间，楼顶加盖的阁楼，共十二平。他喜欢独立的空间，且小屋门外平地连着一个比它还大的露天阳台，围圈焊接红漆铁栏杆，中间竖两行木头棍，废弃电线作的晾衣绳，除此空无一物，与房间达成退有可退，恰好。恰好其微薄的收入能够支付，已是能力内最好的住处。

刚进十月，昼温而不潮，夜凉而不寒，净寂的阳台正赶着裸露在这一派清透的空气中，似乎可以忘记即将到来的冬日严寒，以及高处不胜寒。