贾环停下铁锤，擦了把汗，平静地看向宝玉，语气平稳如水：“二哥哥，工坊规矩如此，并非针对你一人。”

“放屁！”

宝玉气得浑身发抖，指着他怒骂道，“你算什么东西，也配教训我？”

林师傅见状，连忙上前隔开二人，粗声劝道：“宝二爷，伯爷吩咐了，您今日先从八十下开始。我教您正确的握锤方法，省得再磨出水泡。”

宝玉却猛地推开林师傅，歇斯底里地喊道：“我不干！你们合起伙来欺负我！老祖宗知道了饶不了你们！”

他转身就要往外跑，脚步踉跄，却被两名亲兵拦住去路。

挣扎间，他的锦袍被扯开一道口子，发髻散乱，青丝披散在肩头，活像个疯癫的乞丐，哪里还有半分昔日风流公子的模样。

“送他去换工装。”

亲兵头领冷声道，目光冰冷，“今日不打完八十下，不许喝水。”

宝玉被强行拖走，哭喊声回荡在工坊上空，凄厉而刺耳，引得不少工匠侧目窃语。

贾环看着这一幕，眼中闪过一丝复杂，却很快低下头，继续挥动铁锤。

一下，两下，三下……

汗水浸透了他的衣衫，掌心的水泡再次磨破，渗出血丝，染红了白布。

但他咬紧牙关，一声不吭，额角青筋隐现。

“环三爷，歇会儿吧。”

林师傅有些不忍，粗声劝道。

贾环摇摇头，声音沙哑却坚定：“不，我要打完一百下。”

......

荣国府内，清晨的阳光透过窗棂，洒在王夫人苍白的脸上。

薛姨妈忐忑不安地走进院子，手里攥着帕子，额头已渗出细汗。

“姐姐。”

薛姨妈强作笑颜，声音中带着几分小心。

“昨日你说的事，我思来想去……”

王夫人眼前一亮，急忙放下茶盏，语气急切：“妹妹考虑得如何？”

薛姨妈绞着手中的帕子，低声道：“实在对不住，我们薛家如今……”

她的话还未说完，王夫人的脸色已沉了下来，眼神如刀般锐利：“怎么？妹妹这是要回绝我？”

薛姨妈额头冷汗更甚，连忙摆手。

“不是回绝，只是……一时凑不齐那么多银子，需要些时日筹措。我怕耽误了元春的大事，所以……”