第143章 刘墉辞官

刘墉将那篇告老还乡的奏章呈给乾隆后，心中五味杂陈。他本以为历经这场谣言风波，朝堂的勾心斗角已让自己疲惫不堪，渴望能就此归乡，安享晚年。然而，乾隆看过奏章后，并未批准刘墉的辞官请求。

乾隆坐在龙椅上，目光温和地看着刘墉，缓缓说道：“刘墉啊，朕深知你这些年为朝廷尽心尽力，此次又成功查明谣言真相，还自己一个清白，着实辛苦。但如今朝廷正是用人之际，朕怎舍得让你就此离去。这样吧，朕准你回山东老家休息一月，好好调养身心。另外，朕让皇十五子颙琰与你一同前往，你带他去视察百姓生活，了解民间风土人情，也让他从中学些治国平天下的道理。”

刘墉心中一凛，赶忙跪地谢恩：“陛下厚爱，臣定不负所托。”他明白，这既是乾隆对自己的信任，也是对颙琰的栽培。

颙琰得知自己将与刘墉一同前往山东，心中既兴奋又紧张。他自幼在宫中长大，虽饱读诗书，但对民间的真实情况知之甚少。此次出行，对他而言，无疑是一次难得的学习机会。

出发那日，京城的天空湛蓝如洗，阳光洒在刘墉与颙琰一行人身上。颙琰身着便服，英姿飒爽，眼中透着对未知旅途的期待。刘墉则一如既往地沉稳，他骑在马上，向颙琰介绍着此次行程的大致安排。

他们一路出了京城，朝着山东方向行进。官道两旁，田野里的庄稼郁郁葱葱，农民们在田间辛勤劳作。颙琰看着这一幕，不禁感慨道：“刘大人，平日里在宫中，只知百姓以耕种为生，却从未亲眼见过这劳作场景，今日一见，方知百姓之辛苦。”

刘墉微微点头，说道：“殿下，这天下百姓，以农为本。他们终年劳作，所求不过是风调雨顺，能有个好收成，一家老小得以温饱。而我们为官者，当以百姓福祉为念，切不可辜负了他们的辛劳。”颙琰认真地听着，将刘墉的话铭记于心。

行至傍晚，他们来到了一个小镇。小镇上灯火通明，热闹非凡。街道两旁摆满了各种摊位，有卖小吃的，有卖杂货的，人来人往，熙熙攘攘。颙琰好奇地东张西望，对这一切都感到新鲜不已。

刘墉带着颙琰来到一家客栈，安排好住宿后，他们便来到街上的饭馆吃饭。饭馆里坐满了人，大家一边吃饭，一边谈论着家长里短。颙琰听到邻桌几个百姓在谈论今年的收成和赋税，他不禁竖起耳朵仔细听着。

一个老者叹着气说道：“今年这收成还算不错，可这赋税要是能再少点就好了，家里的孩子读书还等着用钱呢。”

另一个年轻人附和道：“是啊，咱老百姓就盼着朝廷能多体谅体谅咱们，日子能过得宽松些。”

颙琰听后，心中有些沉重。他转头对刘墉低声说道：“刘大人，百姓们如此不易，我们该如何是好？”

刘墉说道：“殿下，这赋税之事，关乎国家财政，但也需权衡百姓的承受能力。回去之后，殿下可将今日所闻告知陛下，或许能对政策的调整有所帮助。”

颙琰默默点头，他意识到，治国并非只是书上的大道理，更是要切实解决百姓面临的实际问题。

第二天，他们继续赶路。路过一个村庄时，看到一群孩子在村口玩耍。其中一个孩子衣衫褴褛，但眼神中透着机灵。颙琰心中一动，走上前去，从怀里掏出一些碎银子递给孩子，说道：“孩子，拿去买点吃的和衣服吧。”

那孩子却没有接，而是说道：“谢谢老爷，我不能要您的钱。我爹说了，人要靠自己的双手吃饭。”

颙琰一愣，没想到一个孩子竟有如此志气。刘墉在一旁笑道：“殿下，您看，这便是百姓身上的可贵之处。他们虽生活困苦，但依然坚守着自己的尊严。我们为官者，更应让他们有尊严地生活。”

颙琰深受触动，他对刘墉说道：“刘大人，此次跟随您出行，我真是学到了许多书本上学不到的东西。”

又行了几日，我们一行人来到了山东地界儿。刘墉突然饶有兴致地对我说：“刘安，咱们再走走我们进京赶考的故道如何？”

颙琰和甄平齐声问道：“哦？这故道有什么说法不成？”我听后噗嗤一声笑出了声，边笑边说道：“哈哈！殿下，您可不知道。那次进京因为狼群的事儿，刘墉可把我们坑死了！哈哈哈哈！”

在一旁的一个年轻护卫说道：“不对呀刘大人！我怎么没听我父亲给我说过这段故事呢？”

我和刘墉听到后很是惊讶：“你父亲？你父亲是谁呀？”旁边的颙琰接过了话茬说道：“他父亲是付钰，他是付钰的儿子安杰。”

“哦——！”我和刘墉都感到吃惊和喜悦，“付钰的儿子也这么大了！可不是嘛！付钰也六十有五了吧？好好好！真为付钰高兴，你父亲可好？”