最终，明瑞将军及所率将士，在与缅军的激烈拼杀中，力战不支，全部壮烈殉国。他们以热血和生命，践行了对国家的忠诚，谱写了一曲可歌可泣的壮歌。

臣虽率部分军队突出重围，但心中满是悲痛与愧疚。此次战事失利，皆因臣等谋划不周、指挥不力，致使国家损失良将，军队遭受重创。恳请陛下降罪惩处，以正军法。

臣深知缅事未了，边境仍不安宁。臣愿戴罪立功，重整旗鼓，厉兵秣马，以待陛下再次下令，必当竭尽全力，雪此战败之耻，为牺牲将士报仇，保我大清边疆太平。

伏乞陛下圣裁。

臣索伦谨奏

乾隆三十三年二月十二日

乾隆看到这奏章后差点昏厥过去，满朝文武无不为明瑞将军动容。

乾隆强撑着身体，将那封折子狠狠摔在地上，怒声咆哮：“这究竟是怎么回事！明瑞乃朕寄予厚望的肱股之臣，竟落得如此下场！缅甸小小蛮邦，竟敢如此猖獗！”满朝文武皆跪地不起，大殿内一片死寂，唯有乾隆的怒火在空气中熊熊燃烧。

小主，

退朝之后，纪晓岚心事重重地来到了修书处。刘墉见他神色凝重，心中已然猜到几分，轻声问道：“可是云南战事的消息传来了？”纪晓岚长叹一声，将折子上的内容一五一十地告诉了刘墉。

刘墉听闻，脸色瞬间变得煞白，身子晃了晃，险些站立不稳。他缓缓闭上双眼，脑海中浮现出明瑞将军那英武的面容，曾经一同在新疆伊犁时的情景还历历在目，如今却阴阳两隔。许久，刘墉才睁开眼睛，眼中满是悲戚与感叹：“明瑞将军忠肝义胆，竟遭此大难，实在是我大清之殇。”

纪晓岚微微点头，忧虑地说：“如今陛下盛怒，朝堂上下人心惶惶。这缅甸战事失利，后续该如何应对，成了难题。”

刘墉在修书处的房间里来回踱步，沉思片刻后说道：“缅甸地势复杂，气候多变，我军劳师远征，本就诸多不利。如今折了明瑞将军，士气低落，此时若贸然再次进攻，怕是胜算不大。但也不能就此放任缅甸不管，边境百姓还在受苦。”

纪晓岚苦笑着说：“道理是这么个道理，可朝堂之上如今乱作一团，谁又能想出良策呢？陛下正在气头上，稍有不慎，便可能触怒龙颜。”

就在两人沉默之际，一位小太监匆匆跑进修书处，见到纪晓岚和刘墉，连忙行礼道：“纪大人，刘大人，陛下宣纪大人即刻进宫，商讨应对缅甸之策。”纪晓岚不敢耽搁，匆忙整理了一下衣冠，对刘墉说道：“我先去了，看看陛下究竟作何打算。”说罢，便随着小太监快步离去。

刘墉望着纪晓岚离去的背影，心中默默祈祷，希望能想出一个妥善的办法，既能平息乾隆的怒火，又能解决缅甸的危机，还百姓一个太平。他深知，此刻的大清正面临着一场严峻的考验，而自己虽身处修书处，却也心系天下，只恨不能在朝堂上为国家出谋划策，排忧解难。

在宫中，乾隆面色阴沉地坐在龙椅上，看着跪在下方的纪晓岚，开口道：“纪昀，你素日里鬼点子多，如今这缅甸之事，你可有什么想法？”纪晓岚小心翼翼地说道：“陛下，臣以为当务之急是稳定军心民心。明瑞将军牺牲，将士们悲痛万分，百姓们也人心惶惶。可先对明瑞将军厚加抚恤，以安军心。至于战事，臣建议先派使者前往缅甸，探探他们的虚实和意图，再做定夺。”

乾隆皱着眉头，沉思良久，缓缓说道：“你所言虽有几分道理，但朕咽不下这口气。缅甸竟敢如此欺我大清，若不狠狠教训，日后如何让四方蛮夷敬畏？”

此时，一旁的一位大臣上前一步，说道：“陛下，臣附议纪大人所言。先安抚国内，再徐徐图之。如今贸然进攻，我军尚未恢复元气，实在不宜再战。”其他几位大臣也纷纷点头表示赞同。

乾隆心中烦闷，挥了挥手说：“此事容后再议，你们都退下吧。”

纪晓岚退朝回到修书处，将宫中的情况告诉了刘墉。刘墉听完后，微微皱眉说：“陛下心中的怒火一时半会儿难以平息，可这战争不是儿戏，一旦决策失误，后果不堪设想。”两人又商议了许久，却始终没有想出一个万全之策。