“哟，大娘，今儿怎么有空下来坐坐？”他语气不紧不慢，仿佛早已预料。

贾张氏抬头，脸色青中带红，手指上挂着捕鼠夹，疼得眼泪直冒。“赵、赵家小子，你这不害人嘛！”

“我害你？这地方可是我屋后菜架，谁让你不走正门，偏来小路？”赵爱民蹲下身，动作轻柔地解开夹子，“您这是哪门子的‘探亲’啊？”

贾张氏恨不得找个地缝钻进去，嘴里还在强辩：“我就瞧瞧你种得好不好……没、没拿……”

“拿不拿的，咱不说。”赵爱民把铃铛一指，“这可是我家‘报警器’，响了就是有贼，您说，是不是这理？”

贾张氏一时间哑口无言，只得闷头往自己屋走，边走边嘟囔：“你这年轻人，忒狠了点……哼……”

赵爱民站在原地，看着她背影远去，鼻子里轻哼了一声，“再有下次，可就不是夹手这么简单了。”

风起，菜叶微微颤动，院子静默如常。赵爱民拂了拂袖，走回屋里，重新拿起账本，翻到最新一页，提笔一划：

“偷菜事件，已记录。后续继续观察。”

他的眼神冷静沉着，宛如一个时刻备战的看门人。而窗外的黄昏，却似乎还藏着未完的波澜……

赵爱民将那张被掀开的捕鼠夹轻轻地放进角落里，用布小心包着收起。他并没有立刻去找谁兴师问罪，也没有张扬地在人前说贾张氏偷菜的事。他心里明白，这四合院讲究的是个面子与里子，今天贾张氏栽了跟头，被他当场抓住，她以后再想动歪脑筋，怕是得掂量掂量。

但他也知道，这件事绝不意味着风平浪静。

院子里表面安静如水，实则暗潮涌动。尤其是老住户之间，谁和谁有过节、谁和谁不对付，平日里看似和和气气，其实底下全是故事。一如现在，赵爱民刚把那夹子收好，正准备坐下来歇会儿，门外便传来了熟悉的脚步声。