许大茂眼角抽了抽，嘴唇翕动半天，最终低声咕哝：“我没……我没想害老太太……”

“那你是想害我。”赵爱民冷声打断。

许大茂身子一震，脸色彻底垮了下来，站在那儿像只被戳破的皮球。

赵爱民没再说话，只是盯了他几眼，然后转身走了出去。走到门口时，他回头留下一句：“从今儿起，最好离我和老太太远点，不然你干什么，我都能让整院的人先知道。”

说完，他扬长而去。

出了许大茂家门，阳光正好洒进院子，赵爱民抬头看了眼，觉得这片青瓦红砖，今日比往常清朗许多。他不急着回屋，而是走到老太太门口，又悄悄探头进去——老太太已靠着墙坐起，眼神望着门口，仿佛在等他回来。

赵爱民心里一暖，走进去坐下，微笑道：“老太太，放心吧，那龌龊事我已经理清了。”

老太太轻轻点头，眼角泛起湿意，那种不需要言语的信任，在炕头上悄然流转。

赵爱民坐在她身边，端来一碗热水递给她，又轻声说：“以后，我在，谁也别想欺负你。”

赵爱民坐在炕沿边，手中轻轻转着一只陶瓷茶杯，眼神却落在炕头靠墙的老柜子上。老太太靠着棉被，缓缓啜着他刚给她倒的温水，脸色虽还是发白，但比起昨日，精神明显好多了。

“老太太，您慢点喝，这水刚晾好，不烫。”他低声提醒着，语气温和，眼神里却藏着一抹深意。

屋外阳光渐渐从檐角斜落进来，照得炕上的老被单泛着一点旧黄。赵爱民却在这光影之间，心思如麻。