众将闻言都是轰然叫好，纷纷说道：“郡主所言对极！光说不练假把式！出来与我们世子比试比试才能见真章！”“什么枢密使稀密使，到了沙场上也统统都没发使！那都是硬点子才管用！”“除非他能胜得过世子，我们西北边兵就没一军服他！”“照啊！照啊！倘若枢密院任命的是脓包一个，教我们平白枉自上沙场送了性命、做了鞑子练刀的刀靶子，我们第一个先宰了他！”

李乾脸上一阵青一阵白，情知谋权之事无望，只得悻悻离场。

殷铮终于将这朝廷派来成日掣他肘的监军打发走，心下大畅，眼下立时与诸将歃血为盟，肃然道：“我殷铮亦以天为誓，愿与诸将戮力同心，肃清逆胡，匡扶社稷！”

众人慨然应声，齐齐躬身拜别，此时兵临城下，诸将再顾不得诸多繁文缛节，立时便前去披胄挂甲，往至营中点兵。

殷错站在殷铮面前，亲自为长兄着整戎装，他沉默半晌，忽道：“大哥，我也想随你一道去营中。”

“又来说傻话，你随我去营中作甚，当步卒你都当不成呐二公子，”殷铮目中流露出几分无奈，说道，“如若人手有缺，你随蹇儿去城楼掠阵督战，行罢？”

殷错无言以对，心中酸涩落寞之极，只得缓缓点了点头。

殷铮从旁边案几之上执起义符剑，将它交由殷错手中握着。

“你要好好用它，不可叫这等名剑没落在你手中，”殷铮沉声道，“你虽不能出战，但守好城中百姓、护好你妹子，亦不比战场上厮杀轻易，这同样是头等紧要要务，知道么？”

殷错双手接剑，跪在兄长面前，盟誓说道：“谨遵世子令，殷错誓不辱君命！”

殷铮看着他近日来显然清减许多的憔悴面孔，心下又是痛楚又是宽慰，伸手拍了拍殷错的肩膀，跟着便握住亮银枪，携着殷错并肩而出，从后堂转出，到得殿中，霍筠、沈觉等诸军指挥使均整装完毕，已自围拢在沙盘前，朝两人抱拳见礼。

一名斥候也已入内急报，上前气喘吁吁地禀道：“世子，鞑子另有三千骑兵眼下已然去将天河岭占住了，并已派遣战俘去挖壕沟，看来是正自打算筑垒围城。”

众人闻言俱是心下一凛，殷铮亦不觉微微皱眉。

龙勒城乃是边关十九城中最西之城，东边唯一相接的关城便是夸溪关，而这天河岭又恰恰便是夸溪关与龙勒城接壤之处，如若想从龙勒城往至夸溪关，则必然要经由天河岭。

这夸溪关附近诸州府人口稀少，故而兵力颇弱，倘若白狄主力军到达，夸溪关势必抵挡不住。且说这龙勒周遭俱是群山环匝，密岭沟坝千沟万壑，本就颇有围抱之势，北向地势固然平坦，但也大多是戈壁、草原，其间绿洲并不多，再加上龙勒地处西北之境，土瘠雨少，良田本就不算得多，城中粮草也大都是靠其他州府的运粮过来，而白狄人竟出手如此之快，率先去攻占天河岭，所谋的自然是为围堵龙勒与夸溪关间的粮道，使得龙勒断粮。

殷铮沉吟片刻，又向斥候问道：“城外的树都已烧毁了么？”

“龙勒城边的树丛等都已烧了，然则鞑子眼下已是建好了两架云梯，”斥候道，“他们如今占了天河岭，便命许多俘虏奴隶去天河岭上伐木、运材过来，累死了的奴隶便被他们拿去填沟、熬油，尸身上的皮也剥下来当牛皮使，蒙在云梯之上泼了水，以防攻城时云梯被火烧穿。”

众人听了都是不由得皱眉。

“蛮夷之邦，向来如此，”殷铮又问那斥候道，“鞑子的投石车有几何？霹雳车与冲车又有几何？”

那斥候道：“投石车三十有二，霹雳车约莫只有十架，皆置于沟地之后，冲车眼下尚未见得，但火油少说也有数千罐，且他们随时可将奴隶、战俘杀了拿来熬油，料想等明日之后又会多得许多。”

众人听得斥候说完，都颇脸色凝重。

殷铮朝那斥候颔首，那斥候便即告退。

“龙勒城中粮米无多，倘若被围困，绝计撑不到十日便要粮绝，故而绝不可任鞑子阻截粮道围困龙勒，”殷铮执起长戟，在沙盘之上比划示意众将，说道，“我们出城迎战，绝不能坐以待毙。鞑子骑兵甚众，故而我军必须多布弩兵，弓箭也要备足，如此便以前锋弩手为拒马，列八阵径直与白狄的主力军迎战。”

众将深以为然，均自称是，天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇八军诸将均自领命，然则中军乃是对敌中坚，原本一向由殷铮统领，而今殷岳夫妇亡故，他便升任运筹帷幄的主将，却不好再上去冲锋陷阵，故而人选一时之间议论未定。