许琛缓过片刻，终究还是未能再开口，在无法言喻的疼痛和塞得满满的心事中再一次昏了过去————他伤得太重了。

自从南境被炸之后，许琛就并未完全痊愈。当时虽然站着回了临越，可回京不到月余便再赴北疆，驻守半年。那半年看似安稳，却侵扰摩擦不断，他与父亲几乎每周都要带队出去清扫一番，根本无法休养。

而后先帝驾崩，各种丧仪礼节熬得他几乎倒下，未曾休息便是三境同时起事，南境受伤后又直奔西域。在西域阵前，父亲被流矢伤到，先倒了下去，他担惊受怕数日，才等到陵谷主的一句“能活”，可自己那口气也几乎撑不住了。陵游当时便告诉过他不可再这般硬撑，但他没有办法。陵游在西域时给他留下了药，勉强让他撑住。而后自西域赶到草原，他已是强弩之末，所以才会脱力坠马。

好在回京休养三月，身体恢复了些，但后来在南境一年终究是弊大于利的。南境湿冷气候根本不适合养伤，年底赶回京城尚未休息过半月便再次回到草原，他其实已然内里虚空，二十斤的黑甲便将他压得几乎喘不过气来，所以平留才会去求宥王给他特制了一副自带支撑的黑甲。

这次一战，他阵前是砍了扎鲁，却被对方重骑撞翻在地，若不是身边一名士兵将他推开，用自己的身躯替他挡住了后面战车的碾压，他此时早已与草原大地融为一体。屋漏偏逢连夜雨，他当时被困在三辆破损战车的残骸之下动弹不得，而那三辆战车恰好在火炮射程之内。待归平与平留将他从战车下拉出来时，他已然被震晕过去，鲜血自黑甲缝隙之中源源不断渗出。

这一次许琛像是早有预感，提前写好军报家书，在战前就交代好一切。当时归平心里就觉不好，主帅在阵前安排后事，太过不吉利。其实归平并不知道，许琛是真的力不从心了。从在南境起他便手脚发凉，原是以为天气所致，可回到京中那几日也依旧如此，这次到了草原更加畏寒，甚至开始心悸冷汗。他虽不懂医，也知道自己刚二十出头的年纪是不该这般虚弱的。他怕自己回不去，便在战前将那从不离身的护身符摘了下来，与玉佩放在一处，还交代归平，若自己真的出了意外，就将这些东西连同提前准备好的家书送回京中。

按照许琛的提前安排，军营之中只有很少人知道他如今的状况。归平因为身形与他相近，便每日戴着他的面具去巡营、处理战报，就连许仁栋都未发现异常。

许琛昏昏沉沉，睡过又醒来，甚至不知自己身在何处。只觉得疼，无穷无尽疼，疼醒，又疼晕，还有便是冷，完全无法回暖。

许琛再次醒来时，是被震醒的。他睁开眼茫然地望着床帐上方，孙翥趴在他耳边说：“是火炮的动静，侦察兵探出了对方战车上少了什么，昨儿你睡着的时候覃帅和纪统领已定好了战术。”

许琛眨眼表示知道，而后攒足了力气开口道：“枕下，玉佩。”

孙翥摸索片刻，将玉佩放在他手中。许琛闭上眼睛，在心里默默想道：“我不能死，他还在等我，他只有我了。”

“琛表哥！”孙白薇低声唤他，“你还好吗？”

许琛应了一声，气若游丝地说：“还活着。”

未几，许琛喘息着问道：“我都伤到哪了？”

孙翥：“你的肺又伤到了，肋骨断了三根，好在黑甲护了你，断骨没有扎到内脏。外伤倒没有很多，只是你之前身体已不大好，一时止不住血，看上去有些吓人。”

许琛：“我还能站起来吗？”

孙翥呆愣片刻，连忙伸手在许琛的腿上狠狠掐过。许琛皱眉：“疼……”

孙翥长出一口气，说：“我以为你瘫了。”

许琛失笑：“我是问你，这场仗结束时，我能不能站着？”

“不能，除非这仗打上三年五载。”

许琛有些无力，在一阵又一阵的炮火声中再次昏睡过去。

临越，寭王府。

夏翊清小心翼翼地拆开家信，这是他收到的第七封家信，也就证明许琛离开他到北疆已经七个月了。这次的家信并没有长篇累牍，只有很简单的八个字————

“山河为聘，共度余生。”

夏翊清泫然落泪，再没有比这更美好的情话了。

夏翊清摸着那信上的字，突然间心口又痛了起来，他猛地倒过几口气，才将那一阵疼痛平息下去，心里突然冒出了一个念头：“他是不是出事了？”

他连忙起身拿出书架上那放了许多藏品的锦盒，从中翻出两张字条仔细对比过，松了口气————这是许琛的亲笔，不是归平仿的。