“我说！我都说！叔父救我！求叔父救我！”许仁铎如今只有这一棵救命稻草，自然要死死抓住，便将事情和盘托出。

吏部下辖文选、考功、司封、司勋四司，诛司各有职责。文选司负责低阶官员的选补流外，包括许仁铎在内共有四名主事，亦各有职责。自开宇十七年立太子后，许仁铎便负责供职东宫的官员遴选，而侯诚便是自那时起“突然发现”了许仁铎这个人。侯诚是考功司的员外郎，官阶从六品，许仁铎是文选司主事，如今官秩只正八品。他们二人官阶不同，差遣亦不同，但侯诚却偏偏跟许仁铎走得很近，散值后约着一起吃酒，休沐时更是常常相约出游。后来，侯诚给了许仁铎一份名单，示意他若看到名单上的人需稍加注意，那些都是想进东宫的。许仁铎见那名单上的人履历清楚，在官场上风评都算尚可，便不疑有他，凡见到名单上的人，都列在了东宫待选名录之上。

定远侯坐回到椅子上，端起茶盏轻呷一口，才缓缓说道：“开宇改制之后，为防官员之间互相推诿，亦为了追责方便，六部实务，凡经手官员，无论品阶大小，均需印鉴为证。我想那待选名录上，定是有你许主事的印鉴，可并不会有他考功司侯诚的印鉴。”

“是……叔父说得是……”

定远侯又道：“若这些经你手送入东宫的官员参与谋逆，层层追责下来，专门负责将他们遴选出来的许主事，是否要负责？会否被牵连？”

“可……名单是侯诚给我的！”

“证据呢？”

“名单！我留着那名单呢！”

“名单上可有标明这些人要送入东宫？”

“没……没有。可是这名单是他写的，是他的字迹！我认得的！”

定远侯轻轻摇头，道：“到时他自可辩解说是发现了名单上的人有问题，特写下来让你留意，只是你并没有听他的。而且一旦东窗事发，你觉得你还会找得到那张写满名字的纸吗？”

许仁铎颓然地看向定远侯，他这才第一次知道所谓“官场手段”。他这一路走来有父亲保驾护航，又顶着定远侯亲侄的名头，可以算得上是顺风顺水，没有人敢拿他怎样，他便生出了几分高人一等的错觉，觉得自己背景深厚，那些手段根本伤不了他。可如今定远侯三言两语就点破了他一直没有意识到的问题，他才惊觉那个平常拉着他说“以后还要请培恩老弟多多照顾”的侯诚，早就用一个阴谋网把自己套了进去。这网套住的不仅是他一人，更是他的父亲，他的叔叔伯伯，是整个许家。

定远侯放缓了语气说：“铎儿，官场之中最忌自作聪明，你以为你有背景，殊不知那些人害你就是因为你有背景。‘荣辱与共’这四个字，说的就是我们这般人家。你父亲已在国子监九年，若无差错，今年便可调回翰林学士院知制诰，那是要成为天家内相，甚至未来有机会入两府的，可如今你这一番折腾，不知天家会待你父亲如何。”

“叔父……”此时许仁铎已经毫无力气，绝望地坐在地上，喃喃地说，“我该怎么办？”

定远侯沉默了许久，才缓缓开口问道：“想活命吗？”

许仁铎眼神骤然一亮：“叔父可有办法？”

“有。但你要听话，若再有任何歪心思，便是谁也保不了你了。”

许仁铎立刻跪好：“侄儿起誓！全听叔父安排，绝不敢有二心！求叔父救我！”

定远侯说道：“今晚回去连夜写一份奏疏，把侯诚给你的名单誊写下来，就说你深觉侯诚此举不妥，官员遴选应该遵循规制，但你碍于侯诚的品级，不得不照做，明儿一早将这奏疏送到御史台，同时抄录一份名单交给吏部尚书。记住要先把原件留在手中，等天家下旨调查这件事时再把名单交出来。之后再写一份请罪札子，一定要痛陈自己的过错，请天家降罪，把这份札子交给你父亲，让他递上去。”

“这样……就能保住官职吗？”

定远侯怒其不争，指着许仁铎说：“官职？！我现在是在救你的命！你以为天家好糊弄吗？我且告诉你，如果赤霄院查到这件事，我都救不了你了！你现在就应该立刻回去写奏疏札子，然后祈祷赤霄院没有查到！这么多年赤霄院是什么作风我想你该知道，你是想试试赤霄院的手段吗？”

许仁铎低头不语。

定远侯发了狠，斥道：“我当初就该狠命地拦着你父亲不让你做官。我许家家世清白，你大伯官至正四品太常寺少卿从未有过疏漏，你仁柏堂哥在户部勤勉为官，你父亲是翰林学士，又在国子监多年，门生遍及天下，如今因你一人之错，要害得许家多少人你可知道？今日之事若侥幸抢在赤霄院之前，便是我许氏一族命不该绝，我必定去回了天家，夺了你的官，再不许你入朝！”