民国政府的国际援助，要通过滇缅公路，通过惠通桥，运输到国内。

而日军要从缅甸方向，侵犯滇西重镇保山，威胁重庆政府，离不开的也是惠通桥。

肯定有人会问，难道怒江那么长，只有一座惠通桥吗？

当然不是，怒江从河源至入海口全长三千多公里，中国部分两千多公里，云南段长六百多公里。

怒江两岸的桥足足有20余座，处在日军进攻路线的有5座，但都是临时性的便桥，行人通过尚可，大军过境可就没那么简单了。

日军要想大举进犯，惠通桥是绝对不能错过的。

云南背靠大西南，面向东南亚，地势居高临下、高屋建瓴，在东北拱卫川、康、黔、桂，在西南控制缅、泰、老、越。

滇西又是云南西陲的重要屏障。

若滇西不保，昆明危急，中国将失去通往印度洋与盟国联系的国际通道，整个大西南也将受到严重威胁。

因此，滇西从大后方变为最前线，不但震动了昆明，而且震动了重庆乃至全国。

5月5日早晨，日军第56师团板口支队由龙陵向惠通桥疾进。

上午9时左右，敌军在飞机掩护下占领怒江西岸松山山麓，并开炮轰击集中东岸公路上的汽车。

由于一路溃败，到处都是溃兵和难民，惠通桥桥面上和东西两岸的公路上挤满了各式各样的公私车辆。

此时，远征军参谋团已经退到保山，一面向重庆统帅部告急，一面派参谋处长萧毅肃，率十数名参谋人员赶往惠通桥布置抵抗。

萧毅肃带领了10余名参谋人员来到惠通桥，在桥头截住撤退下来的第66军新28及新29师官兵，一天内集中了约数百人。

萧毅肃以参谋团名义，将这支名副其实的杂牌部队临时按连、排编制，以其中团、营长充当连、排长。连、排长充当班长，就地集合讲话。