“陛下的身体好像很不好，日日都在吐血。”
“我好想见一见姨母，可她整日都在佛堂，谁也不肯见。”
……
沈嫣听谢危楼说过，皇后娘娘的身体在除夕之后就已经很不好了，佛堂那一扇门隔绝了所有人。
长阶染尘，有人日日清扫如新，可心中染尘，如何一扫而空。
除夕之后，皇帝的身体每况愈下，动辄吐血，昏迷的日子越来越多，而他这个皇叔早就在前朝大权独揽，排除异己，生杀予夺，大有架空他的趋势。
冯瑭外出时中箭身亡，几名锦衣卫副统领也相继出事，他一手提拔上来的官员被外派到地方，朝中空缺的位置也被安排上了谢危楼的人。
他早就盯上这把龙椅了吧！权倾朝野、战功赫赫的镇北王，差一点就能到达权力的巅峰，又岂会对这个位置无动于衷？
可谢烆现在已经很难管这些事了，身躯一日日沉重，他能清楚地感受到日复一日的力不从心。
熙和十二年最后一场秋猎转眼而至。
谢烆摇摇晃晃地坐在马上，面色苍白得没有一丝血色，而他身边，同样坐于青骢马上的，还是那个英姿飒爽、威风赫赫的镇北王，龙虎之威在他身上彰显出极致。
两人行进密林，见前方草丛中蹲伏着一只幼鹿，谢烆忽然兴起一笑，“皇叔，朕与你打个赌如何？”
谢危楼面色平静：“陛下想赌什么？”
谢烆咳嗽两声，有鲜血从唇间溢出，他没有擦，只是凝眸朝那幼鹿的方向，手掌微颤着拉开弓箭，“就赌……朕若射不中这只鹿，朕便将皇位传给皇叔，到时天下美人也尽归皇叔所有，代价只有一个——镇北王妃的性命，皇叔该知道，成大事者，用情至深是大忌。”
谢危楼凤眸微凝，眸中寒光冷鸷。
谢烆恍若未见，继续道：“若能射中，皇叔要想坐上九五至尊之位，除非亲手弑君，朕至死亦不会拟传位的圣旨。”
谢危楼心中猛的一紧，忽然意识到什么，谢烆却在此时大笑起来。
“来不及了，朕已命京中禁军三千高手围困镇北王府，皇叔这时候回去，恐怕只能看到王妃的尸体了。”
谢危楼猛然调转马头，紧跟着探子来报，京中出了事！
他攥紧缰绳，片刻都未曾犹豫，只冷声对那探子交代一句：“消息传下去，陛下于秋猎中吐血身亡，剩下的你们处置，驾！”
谢烆笑颤不止，鲜血溢出齿间，面色惨白又狰狞。
横竖他也是将死之人了。
阿窈再如何恨他，听到他的死讯，应该也会哭吧。
这样，也好，她总算还能理一理他。
谢危楼留在京中的兵力足可应付一切，可当真正涉及她安危的时候，他不能抱有一丝的侥幸。
棋盘街血流成渠，谢危楼在一路刀光剑影奔回府中，直到看见沈嫣安安稳稳地向他跑来，他才狠狠地吁出一口气。
三千禁军已经是谢烆能够暗中部署的全部兵力，于他而言，虽形同以卵击石，却也着实乱了他的心。
国丧钟声响起的那一晚，沈嫣伏在谢危楼的胸口，问起皇帝的病症。
谢危楼也没有瞒着她，“大长公主从玄尘手中取来的那一枚忘心丸，是给嘉辰争宠用的，被我换成了另一种慢性毒药，即便陛下今日不做挣扎，也活不了多久了。”
沈嫣听了仍有后怕，谢危楼拍了拍她的肩，将上元鳌山崩塌的真相也一并告诉了她，最后道：“为扳倒一人，置万千百姓于不顾，他死有余辜。最重要的是，他对你起了杀心，光这一点，无论如何，我都不会容忍。”
“只是可惜了皇后娘娘，痴心错付，这国丧之钟传到坤宁宫，不知她能否受得了，等等……”
沈嫣忽然抬起头，“你方才说，将那忘心丸换成了别的药？”
谢危楼嗯了一声，沈嫣立刻道：“那忘心丸可还在？”
谢危楼看着她：“你想救皇后？”
……
熙和十二年九月，皇帝驾崩，镇北王登基，改元建武，立沈嫣为后，后宫空置。
民间传言，褚皇后伤心过度，随先皇而去，可鲜少有人知道，褚氏一族多了个在外养病的女儿，褚忘忧。
后来那些年，褚忘忧与江幼年行遍大江南北，外人见了，也只当这二人是哪家高门大户出来游玩的姐妹俩。
褚忘忧生过一场大病，前尘尽忘，好不畅快，只有行途中偶尔听闻帝后恩爱事迹，忽然泪眼潸然，连她自己都不知为何。
她似乎忘记了什么人，却怎么都想不起来。
像绵密的针刺在心口最柔软的地方，不过痛过片刻，也就好多了。
……
建武帝生于隆平二十一年，驾崩于建武三十年腊月二十九。在位三十年，攘外安内，兴利除弊，改革赋役，史称建武盛世。
皇后沈嫣薨于次日除夕之夜。
弥留之际，沈嫣的唇角也是弯弯的，带着笑，手中紧紧握着一枚小小的金蝉。
“谢危楼，我又梦到了我们的前世，这个梦真的好长啊，终于做完了。”
“我要来找你了，我知道你最不愿意看到这个结果，至死还拉着我的手，让我好好活着，看着我们的孩子御极天下，子孙满堂，可我……实在是做不到了。”
“我终于知道为什么，这一世我们之间相差十六岁，因为上辈子，你比我早走了十六年啊。”
“我在长春宫苦苦等你的消息，等你来接我回家，可就是等不到，等得我自己都老了，直到有一年，我偶然听到旁人口中提及你的名字，我才知道，原来你早就不在了……陛下用这个谎言将我关了整整十六年，当天我便带着你送我的金蝉来找你了，好在老天爷待我们不薄，让我再次遇见了你。”
“我们白白错过了这么多年，所以才要早点去找你，这样的话，来生或许便能与你青梅竹马，一起长大，到时候，你可要继续保护我呀。”
“我不怕死，只怕这世间没有你。”
“沈嫣爱谢危楼，生生世世，碧落黄泉，此念不歇。”