“你去南京也不委屈你，左季高都心甘情愿的臣服于李富贵，你又有什么不满意的。”

“左季高当然可以，他又没有失去什么，我可是空着身子出门，这些年做的事基本上都是白费，就顶了一个藩台的帽子，到时候恐怕落毛的凤凰不如鸡。”

曾国藩摇了摇头，“你这就是在说气话了，你和李富贵的关系一向不错，再说他的手迟早要伸到湖南来，所以你对他是非常有用的，他不会不重用你的。”

“我觉得他似乎对湖南并无什么野心。”

“所以说你糊涂啊，他那么大的力量怎么可能满足于现在这个位子，李富贵的行动很难猜，不过我多年观察还是瞧出了一点端倪，李富贵应该是想等到天下归心的时候才一统华夏，在此之前他如果要吞并某个地方总是会等到瓜熟蒂落才动手，这次非要组建什么联军恐怕就是为了把湖北收去。”

“可是他为什么要这么做呢？以他的武力一统天下并不难。”

“谁知道，可能他觉得自己比我们都年轻，所以慢一点没关系吧。”

“大哥，你对李富贵的看法变了。”曾国荃也明白曾国藩的苦衷，他只是不甘心自己这么多年的努力仅仅因为避嫌而付之东流，现在看来到南京去发展的确要比留在湖南更现实一些。

“就像左季高说得那样：非常之时有非常之人，从三皇五帝开始从来没有哪个时期像现在这样非常，出他这么一个怪物也算是天意吧。”曾国藩这段时间总觉得自己时日无多，他已经没有力气再去抵抗那个强大的邻居了，这也是他为曾家选择了一条依附李富贵路线的原因，虽然从感情上说他仍然希望朝廷能够振作，但是如果要他为此赌上一家老小的性命却做不到。

曾国荃又一次投笔从戎李富贵当然是举双手欢迎，他将其视为湖南的臣服，不过在湖南内部并不是所有人都这么看。曾国荃带走了一部分湘军准备接受李富贵的整编，曾国藩认为如果富贵军中有一定的湖南人将来李富贵就不可能对湖南有什么辣手，曾国荃虽然觉得这是他大哥在杞人忧天，不过让湖南人去参加富贵军他还是很赞成的。这个举动在湖南激起了很大的争论，新派喊出了“支持镇南王，保卫大西北”的口号，而旧派则攻击西北战争是穷兵黩武、劳民伤财，还把汉武帝搬出来狠批了一通。因为这个时候曾国藩已经失去了中立的立场，所以在这次新旧两派的冲突中他的缓冲作用大大降低，结果冲突开始变得难以收拾，在衡阳甚至发生了械斗。曾国藩对此已是疲于应付，他本来打算这次事情结束之后就把位子让出来，不过两党斗争的新变化又一次让他不敢轻易的放手。

第一百五十五章 驱除鞑虏

湖南的新旧两党到了一八七零年已经发展到势不两立的地步，不管两党成员们自己的心里实际现想法是怎么样的只要是一方支持另一方则必然反对，在衡阳械斗被平息之后新党终于在这场黑白斗争中跨出了重要的一步，那就是针对旧党手中的王牌——北京的皇权进行攻击。在此之前当旧党强调李富贵无父无君的时候新党总是拿他为朝廷立下的汗马功劳来驳斥，现在终于有人挺胸站了出来断喝一声：“我们为什么要忠于北京的那些鞑子？”

这一声断喝让整个湖南为之震动，实际上这种观点很多人心里都有，在朝廷对舆论的控制基本丧失以后对满清统治进行反思的行为一直在很多士人当中悄悄地进行，关于当年满人入关进行大屠杀的小册子也通过各种渠道流传，在两江这种书已经可以用合法刊物的面目出现了。在湖南虽然已经有些人认为是重新找回汉族正溯的时候了，但是在公开场合大声宣扬这种观点仍然是不可想象的。

这一声断喝造成了短时间的沉寂，然后一场更大的风暴突然降临，西北的战事已经完全被人们丢到了一边，关于满清政权合法性的争论铺天盖地而来。曾国藩在处理这个问题的时候有了一个明显的犹豫，因为在此前他已经被新党接纳，旧党视其为眼中钉，所以他也就不再继续摆出那样以前那种吃力不讨好的中立姿态，而是更倾向于新党，结果当新党突然对北京发出质疑的时候他也一下子懵了，不知道下一步该怎么做。这样一个犹豫使得大论战在湖南拉开，这个时候曾国藩再想让事情迅速的平息就没那么容易了，因为在很多地方已经陷于无政府的状态，原因是很多湘军也牵扯到了这场争吵中来，他们当中同样也分成了两派，这些人的加入使得局势更为混乱，而且地方官的权威也在这些枪杆子面前荡然无存。

这场骚乱立刻引起了整个国家的注意，对予满清法统的质疑竟然首先在湖南爆发让大家都感到很吃惊，因为在当时很多人的心中都有一种湖南人保守的偏见，所以这次表现出的革命性让人大跌眼镜。清廷自然是极为震怒，慈禧先是下旨要拿问曾国藩，这件事当然被李富贵挡了下来，左宗棠也以头上的顶戴来为曾国藩担保，最后南方各省的督抚陆陆续续的跟进，他们之所以这样做倒不完全是对曾国藩讲义气，而是在半独立之后他们已经有了自己的立场，这些人可不能眼睁睁的看着督抚废立的权力又重新被北京执掌。

慈禧这次的伸手抓权就这样遭受了挫折，可是湖南的事情并没有完，虽然南方的督抚都不同意因为此事降罪曾国藩，可是这场骚乱却不能这样放任不管。在这些人的心中对满清法统多少也有一些疑惑，但是他们在这个时候还无法真正面对这个问题，因此对他们来说尽快平息湖南的骚乱，把这场法统之争搁置起来是唯一可以接受的解决方案。对此李富贵倒是不慌不忙，同时他把接待曾国荃的规格向上提了一级，一直到大家纷纷来信、发报要求镇南王速速平息湖南的骚乱李富贵这才慢吞吞的展开了行动，本来组建起来对付侵略者阿古柏的联军一下子调头把枪口指向了湖南的革命群众。在李富贵、李鸿章和左宗棠合力压制了下去，争议被暂时搁置，表面上做到了不偏不倚，曾国藩向朝廷请辞为此事承担了全部责任，同时表刘长佑继任湖南巡抚。满清政府对此事极为震怒，但是偏偏没有什么办法，毕竟它不可能在湖南搞什么大狱，而且南方几路诸侯已经很清楚地表示此事最好的解决放法就是到此为止、不宜深究，慈禧也只能干瞪眼，同时心里暗暗咒骂奕欣养虎为患。