这些隐晦的帮助让沈游的计划成功率更高。

一憾已经有完成的希望。

二憾……恩师早亡。

周恪生来母亡，有父不如无父。他八岁进了崇明书院读书，人生中全部的温情都是齐桓给的。齐桓承担了他生命中父亲的角色。

齐桓对于周恪来说，亦师亦父。

许多时候，周恪会觉得自己如同齐桓的翻版。他们一样的笑容温和，一样的老谋深算。周恪上辈子活到二十八都没娶妻生子，除了他自己不愿意之外，也有一部分是受到了齐桓无妻无子的影响。

他从不觉得血缘是什么了不起的东西，周恪甚至想的好好的，等到将来他老了就去培育一个弟子，承袭自己的学术衣钵，继承自己的政治资源。

可就在他连中六元之后，他生父骤然亡故。

周恪却根本不愿意为生父守孝。他直接在京都做翰林编修。

偏偏就在此时，金陵传来消息——齐桓病故。

这个消息彻底改变了周恪的人生，他一面处理恩师丧事，一面问询王汝南、赵案。这才得知恩师当日被贬谪就是因为提议赋税改革。他生前为了赋税改革竭尽全力。可惜致仕太久，加之心学的影响力在民间却不在官场，他发动的这场赋税改革还没开始就失败了。

于是齐桓郁郁而终。

周恪接手了心学的势力，一点一点的经营，几乎呕心沥血、夙夜难寐，终于坐上了首辅的位子，他继承了齐桓的遗志，改革成功却因为劳累过度而亡故。

再活一次，他奔波劳累，四处寻找名医。不仅仅是大齐境内，他甚至将目光放去了海外。他赠予给沈游的那颗红宝石就来自于海外贸易。周恪组建海外贸易的商队，除了为了赚钱之外，也是指望着他山之石，可以攻玉。