论刑讯，东厂诏狱敢称第二，无人敢称第一，几十种酷刑单听名字已令人闻风丧胆。而李文遂到如今还能活着，也算是手段。

“这几日李家的宅子由锦衣卫围得铁桶一般，李家男丁虽入了狱，但家眷还圈禁在宅中，才抄了家，无水无粮过了几日，听闻有病死的，还有饿死的。李文遂膝下有一幼子，尚在襁褓之中，本宫带他回家看看。”

她垂着眼睫，是轻描淡写的语气。

兰怀恩倒不算意外，将身子往后一仰，靠在车壁上，伸手一勾腰间牌穗上的青绦，细捻着把玩起来。他的笑意凝在脸上，浅声说道：“殿下是决意要他咬定信王了。”

他也不提陆衍。既然李时槐已经认了，眼下又死无对证，即便是死揪着不放，也不可靠。

仅凭“莫须有”的罪名，他这个东厂厂督确实构陷过不少人，但唯独信王他一直不敢轻易冒险。

晏朝不置可否，只说：“不是说带着他去信王府么，当面说清楚也好。李时槐和程氏都死了，除却信王外，李文遂是唯一可能清楚蒙顶茶的人。那茶培育至少两三年，如今要随程李两家覆灭而不了了之，没那么容易。”

马车轻轻一颠，帘外袭入一阵凉风，清爽直沁入心底。循着缝隙向外望，暮色渐渐苍茫。

兰怀恩默不作声地向一旁挪了挪，侧身将风口掩住。他稍稍沉吟：“臣觉得火候还不到。”

“我知道，”她展眉望向他，眼眸沉静如水，“那就借东风相助。”

“依臣看，东风势力不足，只怕会误事。天时地利人和，殿下并不占多少优势。”他对上那双眸子，将她的模样铺在眼底，心间不轻不重地漾了漾。

那根青绦在他手上绕了两圈，绞得他莫名心燥。好在说出来的话尚算平静，他特意卖了个关子。

果听晏朝问：“那你怎么看？”

兰怀恩笑意柔和：“事已至此，只能按计划走。臣听殿下的。”

“……”

晏朝正欲伸手掀帘，忽听梁禄道：“殿下，到长安街了。”她收回手，嗯了一声，回头轻声道:“陛下既然要我亲自去，想必是要给信王留几分余地。”

兰怀恩点头：“是。陛下吩咐了，不许声张。”

“既是这样，你派人去李宅将李文遂带过来吧，锦衣卫再有动作就太明显了。”

兰怀恩应声：“臣明白。”

信王府坐落于长安街西，此时尚未到宵禁，府前大街上仍有三三两两的行人。远远望过去，绵延数里的王府一片辉煌，中门紧闭也关不住阖府的灯火通明。

晏朝进府时穿的恰是燕居常服，来恭迎的是王府管家，自然识得她的身份。又瞧见身后跟了个低调的兰怀恩，登时心里一突。

两人在前堂等候了约莫一盏茶，信王才由下人搀扶着姗姗来迟。

“太子驾临，有失远迎，还请恕罪。”信王挣开下人，勉强站稳后拱手一揖，神色有些强颜欢笑的意味。

文华殿的事他已知晓，李家是彻彻底底没救了。李时槐的尸体只配丢在乱葬岗，到底舅甥二人共谋多年，血脉相连的情分，他却连哭一哭都不能。

而方才下人来报说太子驾临时，他更是感觉到了危机。

“你我兄弟几个时辰前才见过，四哥与我不必见外。”晏朝温声开口，上前虚虚扶了一把。

信王的脸黑了黑。几个时辰前太子以探望他腿疾为由，将李家的供词给他复述了一遍，无非是要告诉他李氏再无法翻身。

那些事或许他知情的不多，但心知肚明的是，晏朝一定会借李家来对付他。朝中只要李时槐暗中培植的党羽还在，他便不至于到孤立无援的地步。

但御前的消息几乎被封锁了，他拿不准皇帝的意思，心里多多少少有些慌。这可恨的腿现在又不方便，太医说摔得不轻，需得好生调养，他更加心烦气躁。

“不知太子今晚前来，有何贵干？”

信王挥退堂内下人，又看了一眼兰怀恩，不由得暗暗蹙眉。

晏朝也转头对兰怀恩一扬眉：“陛下的话，让督公来问四哥罢。”

她伸手端起一杯茶，万分放心地抿一口，好整以暇地看着两人。

兰怀恩肃立堂下，怀里不知何时忽然揣了根拂尘。他正悠闲地吹了吹怀里有些散开的麈尾毛，才如梦初醒般抬头。

“信王殿下，那咱家就开门见山问了。陛下前不久命您出京接应任侍郎一行，中途重犯佘宁死亡，现已查清是被人以苍耳芽毒害。彼时殿下率锦衣卫一同前去，士责在您，还请殿下给个解释。”

“佘宁死时，本王尚在彰德，并不知此事。”