“所以你想让他代替你？”德雷斯指了指马克西姆·伯纳德。

“是的。伯爵。”

“给我几天时间，我考虑下。把他的资料给我。过几天就会给你回复。”

“好的。那我们告辞了。”杜布瓦让仆人送他们出门。

几天后，迪朗收到了伯爵派人送来的信。信里说可以让伯纳德代替他，但他要带着伯纳德处理事务一年先，一年之后伯纳德才可以正式代替他。迪朗没有办法，只得听从杜布瓦，他知道伯爵担心什么。伯爵还让伯纳德一个人去见他，想和他聊聊。

收到信的下午，伯纳德便一人前往杜布瓦府。仆人把伯纳德带到书房，让他稍等片刻，伯爵马上就到。过了会，伯爵拿着两杯咖啡走进书房，把其中一杯递给伯纳德，把方糖和奶放在书桌上，将托盘递给了跟在他身后的仆人。并做了个请的手势，示意请他享用。

伯爵品了口清咖啡后轻声念了伯纳德的名字，伯纳德闻声抬头，等着伯爵说话。伯爵盯着自己杯里的咖啡，仿佛忘记有伯纳德的存在似的。

“为什么学法律？”雷德斯问道。

“唯有法律是这个世界上最好的东西，在我看来。法律就像是这个社会上的一把尺子，它可以规范人们的行为，可以减少犯罪的产生，可以让大家生活在一个比较好的环境里。我喜欢法律的条文。”

雷德斯边听边点头，伯纳德说完后他没有立刻说出自己想说的话，他很想反驳教育这个初出茅庐的牛犊，让他知道这个社会不只是有一层，但他遏制了这种冲动，多年来的历练让他知道该在什么时候做什么。

“你现在住在哪里？法学院？”雷德斯话题一转。还是要多了解些才行，他想。

“是的。也有在外面找房子，但暂时还是住在学院里。”

“要不要住在这？”雷德斯看着伯纳德，伯纳德的反应告诉了他的回答。虽然伯纳德委婉地谢绝了他的邀请，但他相信这个刚离开学校的年轻人会通过某些关系最终住到他这里。

两个人聊了些其他无关紧要的事。恰逢杜布瓦夫人，德雷斯的母亲，从珀蒂公爵夫人那回来，德雷斯便把伯纳德介绍给杜布瓦夫人。夫人热情地招待了他，丝毫没有半点虚假的情谊在里面。她是一位伟大的妻子和母亲，在德雷斯还没达到继承的年纪时都是她一人在操持整个家族的大小事，并且还时不时教育德雷斯。夫人说了些她在珀蒂公爵夫人那里听到的消息，消息是真是假就需要自己斟酌了。

接下来的一年里，德雷斯·杜布瓦伯爵没有和伯纳德单独相处过。两人每次相见都是因为法律法规的咨询，都是迪朗带他去见伯爵的。一年多之后，迪朗正式递上辞呈，伯爵同意了。因此，伯纳德成为杜布瓦家的法律顾问。迪朗在离开之前给了伯纳德一些建议，希望他能好好做。迪朗还帮他和伯爵说了住处的事，他告诉伯纳德：伯爵随时都欢迎他到府上小住。就这样，伯纳德住到了伯爵府。

在伯爵府住了一段时间后，伯纳德发现伯爵平常除了去皇宫商讨事务、和其他贵族吃饭、去看看音乐剧、骑骑马以外就不会怎么外出，会有绝大部分时间待在家里，要么是待在书房，要么是待在花园。舞会极少参加，也没有像其他贵族那般有情人，和伯爵有交往的女性少之又少，好像是伯爵不喜欢女性似的，正因为这样导致贵族里流传伯爵对男人感兴趣的流言蜚语。夫人也曾说过伯爵，让他多参加舞会，赶紧找个女子成家。伯纳德也好奇为什么伯爵对女性不感兴趣，但他不敢问伯爵，于是只能靠观察来找出原因。

一日，伯爵把伯纳德叫到书房，问了些关于杜布瓦家资金流动情况的问题和了解了最新的法律的内容。在问完需要了解的情况后，伯爵问伯纳德好不好奇他为什么至今都没有结婚。伯纳德如实回答。