后半夜，李啸川实在撑不住了，靠着树干打了个盹。梦里，他回到了四川老家，看到了父母，看到了哥哥。哥哥还是老样子，穿着军装，笑着对他说：“啸川，好好打鬼子，给咱家争光。”

天还没亮，李啸川就醒了。他活动了一下僵硬的身体，叫醒各连排长，准备出发。

部队简单吃了点干粮，收拾行装，继续赶路。今天要走三十多里山路，必须加快速度。

山路确实难走，很多地方根本没有路，需要攀爬。士兵们背着沉重的装备，艰难前行。不时有人滑倒，又爬起来继续走。

李啸川走在队伍最前面，手里拿着砍刀，遇到荆棘丛生的地方，就亲自开路。他的手上很快磨出了血泡，但他没吭声。

走了大约十里，前面出现了一条小河。河水不深，但很急。李啸川让部队停下来休息，同时派人到上下游探路，找渡河的地方。

“营长，上游有座木桥，但被炸断了。”探路的士兵回来报告。

“下游呢？”

“下游水浅，可以蹚过去，但河底有很多石头，不好走。”

李啸川想了想，说：“从下游过河。通知大家，把裤腿卷起来，鞋脱了，光脚过河。”

部队来到下游，开始过河。河水冰冷刺骨，士兵们咬着牙，一步一步往前挪。河底确实有很多石头，很滑，不时有人摔倒，被水冲走几步，又被战友拉起来。

李啸川也脱了鞋，光脚过河。冰冷的河水让他打了个寒颤，但他没有停下。走到河中央时，他看到一个小战士差点被水冲走，赶紧伸手拉住。

“抓紧我。”李啸川说。

小战士紧紧抓住李啸川的手，两人一起过了河。上岸后，小战士感激地说：“谢谢营长。”

“赶紧把脚擦干，穿上鞋，别冻着了。”李啸川说。

过了河，部队继续前进。中午时分，他们翻过了一座山，站在山顶上，已经可以看到远处的杨家岭了。

杨家岭不高，但很长，像一道屏障横在眼前。岭上光秃秃的，树木很少，只有一些低矮的灌木。从望远镜里可以看到，岭上有几道战壕，但很多地方已经坍塌了。

“那就是杨家岭。”李啸川说。

“看样子，五营守得很艰苦。”赵根生说，“战壕都被炸平了。”

“咱们赶紧过去，接防。”李啸川说。

部队加快速度，下午两点左右，到达了杨家岭阵地。

阵地上，五营的士兵正在收拾东西，准备撤离。他们看到李啸川的部队来了，都松了口气。

一个满脸硝烟的中尉迎了上来：“是李营长吗？我是五营一连长，姓吴。”

“吴连长，辛苦了。”李啸川说。

“不辛苦，命苦。”吴连长苦笑着说，“守了三天，全营就剩下一百多人了。再守下去，我们营就要打光了。”

“鬼子什么情况？”

“鬼子一个大队，加上松井联队的残部，总共两千多人。”吴连长说，“他们每天进攻三次，早上、中午、下午各一次。进攻前先用炮轰，炮停了就冲锋。我们的工事被炸得差不多了，阵地丢了夺，夺了丢，反复了好几次。”

“伤亡这么大，为什么不请求增援？”

“请求了，师部说没有援兵。”吴连长说，“我们团长亲自去师部要人，被冯师长骂了一顿，说我们守不住阵地，是废物。”

小主，

李啸川没说话。这种话他听多了，二十二集团军在战区里就是后娘养的，有危险的任务让你上，有困难的时候没人管。

“阵地交给我们吧。”李啸川说，“你们撤下去休整。”

“李营长，有句话我得提醒你。”吴连长说，“鬼子进攻很猛，特别是他们的炮兵，很厉害。我们的战壕挖得不深，挡不住炮弹。你们来了，得赶紧加固工事。”

“知道了，谢谢。”

吴连长带着五营的残兵撤走了。李啸川看着他们的背影，心里沉甸甸的。一百多人，三天时间，一个营就打光了。这就是战场，残酷的战场。

“各连排长，集合！”李啸川喊道。

各连排长很快集合过来。李啸川指着阵地说：“这就是杨家岭，咱们要守的地方。五营守了三天，伤亡很大。咱们来了，必须守住。现在，我分配任务。”

“一连，守大路正面阵地。二连，守左翼小路。三连，守右翼小路。机枪排，在大路两侧布置交叉火力。炮排，把炮架在岭后，随时准备火力支援。”

“各连到达阵地后，第一件事是修复工事。战壕要挖深，至少一米五。防炮洞要加固，要能挡住炮弹。机枪阵地要隐蔽，要有备用阵地。”

“还有，抓紧时间吃饭休息。鬼子每天进攻三次，我估计今天下午还会来一次。咱们要做好战斗准备。”

各连排长领了任务，立即行动起来。士兵们放下背包，拿起铁锹镐头，开始修复工事。

李啸川带着赵根生，巡视阵地。大路正面的阵地最宽，大约有五百米。战壕已经被炸得不成样子，很多地方坍塌了，掩体也被炸毁了。士兵们正在拼命挖土，修复工事。

“营长，这工事太浅了。”赵根生说，“挡不住炮弹。”

“挖深。”李啸川说，“告诉弟兄们，工事挖得深，命就保得住。偷懒就是找死。”

走到左翼小路，这里的阵地比较窄，只有一百多米。但地形险要，山路陡峭，易守难攻。李啸川让二连在这里布置了两挺机枪，封锁山路。

右翼小路情况类似，李啸川也让三连布置了机枪。

巡视完阵地，李啸川来到岭后的炮排阵地。炮排已经架好了迫击炮和那门山炮。山炮虽然老旧，但还能用。

“炮弹有多少？”李啸川问炮排长。

“迫击炮弹一百二十发，山炮弹三十发。”炮排长说。

“省着用，等鬼子冲锋的时候再打。”

“是。”

下午四点左右，工事修复得差不多了。战壕挖深到了一米五，防炮洞也加固了。士兵们累得满头大汗，但没人抱怨。大家都知道，这是在救自己的命。

李啸川让炊事班生火做饭。粮食不多，只能煮稀饭。每个士兵分到了一碗稀饭和半个红薯。

大家蹲在战壕里，默默地吃着。稀饭很稀，能照见人影。红薯也不大，几口就吃完了。但没人说话，都在抓紧时间休息。