“二十二集团军？没听说过。”军官说，“你们有证件吗？”

李啸川拿出证件。军官看了看，还是摇头。

“证件是真的，但我们现在不能收留你们。”军官说，“你们可以去老河口，那里有收容站。”

“老河口还有多远？”

“一百里。”

李啸川没办法，只好带着队伍继续走。

又走了三天，到了老河口。

老河口确实有个收容站，但条件很差。几十个破帐篷，挤满了从前线撤下来的散兵。吃的很少，药品更少。

“营长，咱们就待在这里？”张宝贵看着破败的收容站，心里很不是滋味。

“先住下，等军部的命令。”李啸川说。

他们在收容站找了个角落，搭起帐篷。条件虽然差，但好歹有个遮风挡雨的地方。

安顿下来后，李啸川去收容站办公室报到。

办公室是个木板房，里面坐着一个少校，正在看文件。

“报告，二十二集团军166师二团三营营长李啸川，奉命率部前来报到。”李啸川敬礼。

少校抬起头，打量了李啸川一眼。

“李营长？我听说了，你们从伏牛山来的？”

“是。”

“辛苦了。”少校说，“先在这里休整，等军部的安排。”

“请问，军部的安排什么时候能下来？”

“不知道。”少校说，“现在前线吃紧，各部都在调动。你们耐心等着吧。”

“那补给呢？我们缺粮食，缺药品。”

“补给？”少校笑了，“李营长，你看看这里，哪个部队不缺补给？等着吧，有了会分给你们的。”

李啸川知道再问也没用，只好离开。

回到帐篷，战士们围上来。

“营长，怎么样？”

“等。”李啸川说，“等军部的命令，等补给。”

“等到什么时候？”

“不知道。”

战士们沉默了。他们从太行山到伏牛山，再到湖北，一路转战，一路牺牲。现在到了这里，却像个没人要的孩子，被扔在收容站里。

接下来的几天，日子很难熬。每天两顿饭，每顿一碗稀粥，一个窝窝头。根本吃不饱。药品更是没有，伤员只能硬扛。

有些伤员扛不住，死了。死了就抬出去，挖个坑埋了。没有仪式，没有墓碑，就像从来没来过一样。

李啸川看着这一切，心里像压了块石头。他想起了在太行山的日子，虽然艰苦，但有老百姓支持，有八路军帮助。在这里，什么都没有。

这天，秦邦国来了。

“李营长，军部来命令了。”秦邦国说。

“什么命令？”

“命令你们开赴随县，归属第三十三集团军指挥。”秦邦国说，“明天出发。”

“随县？那里现在打得正惨。”

“是啊，所以需要你们去。”秦邦国说，“李营长，这是你们戴罪立功的机会。在伏牛山抗命的事，军部还没追究呢。”

李啸川明白了。什么戴罪立功，就是让他们去当炮灰。

“秦参谋，我们只有八十多人，而且缺粮少弹，怎么打仗？”

“这个不用你操心。”秦邦国说，“到了随县，会给你们补充的。”

“补充？”李啸川冷笑，“秦参谋，这种话我听得多了。每次都说补充，每次都没有。”

“这次不一样。”秦邦国说，“随县现在很重要，上峰很重视。你们去了，不会亏待你们的。”

李啸川知道再争也没用。军令如山，不去就是抗命。

“好，我们去。”

第二天，队伍出发，向随县行进。

随县在襄阳东边，两百多里。路上都是逃难的老百姓，拖家带口，哭声一片。

“老乡，前面怎么了？”李啸川问一个逃难的老汉。

“鬼子打过来了！”老汉说，“随县守不住了，快跑吧！”

“守军呢？”

“守军？早跑了！”老汉说，“当官的跑了，当兵的也跑了，就剩老百姓等死。”

李啸川心里一沉。如果随县真的失守，他们去就是送死。

但军令在身，不得不去。

小主，

又走了两天，到了随县附近。远远就能听见枪炮声，看见浓烟。

“营长，还去吗？”张宝贵问。

“去。”李啸川说，“但得先侦察一下。”

他带着几个人，悄悄摸到县城附近。县城已经被鬼子包围了，城墙上还有守军在抵抗，但很微弱。

“营长，咱们进不去了。”王铁生说。

“不进城。”李啸川说，“咱们在城外打游击，支援城里。”

“怎么打？”

“打鬼子的后勤。”李啸川说，“鬼子围城，需要补给。咱们打他的运输队，减轻城里的压力。”

“好。”

队伍在城外找了个隐蔽的地方驻扎下来。李啸川派人去侦察鬼子的运输路线。

很快，侦察兵回来了。

“营长，鬼子的运输队从北边来，走的是大路。每天一趟，有一个小队的鬼子护送。”

“好，就在半路上打伏击。”

李啸川选了伏击地点，是一片树林，紧挨着大路。

第二天上午，运输队来了。十辆大车，三十个鬼子护送。

等运输队进入伏击圈，李啸川发出了信号。

“打！”

八十个人同时开火。鬼子被打懵了，还没反应过来，就被打倒一片。

“冲啊！”李啸川大喊。

战士们冲上去，很快解决了战斗。

“打扫战场，迅速撤离！”李啸川下令。