李啸川把自己碗里的稀粥倒了一半给旁边一个伤势较重的川军小兵。那小兵看着年纪和牛娃差不多，嘴唇干裂，脸色苍白，接过碗时手都在发抖。

“营长，你……”小兵嗫嚅着。

“喝吧，伤好了才能打鬼子。”李啸川摆摆手，走到一边，拿出那半包“哈德门”，却发现里面已经空了。他烦躁地将空烟盒揉成一团，扔进了溪水里。

周奎走过来，递给他一个树叶卷成的“烟卷”，里面塞着些干枯的野菜叶子。“凑合着咂吧两口，解解乏。”

李啸川接过来，凑到还在冒烟的灶膛余烬里点燃，吸了一口，一股辛辣苦涩的味道冲入喉咙，他忍不住咳嗽了两声。

“这他娘的比鬼子的小豆烟还难抽。”李啸川骂了一句，但还是又吸了一口。烟雾缭绕中，他望着岩缝的方向，眉头紧锁。

“放心吧，根生和秀才他们机灵得很，会没事的。”周奎安慰道，但他自己的眼神里也充满了担忧。

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“我不是担心他们出事，”李啸川吐出一口浊烟，“我是担心他们空手而归。”

如果买不到粮食，明天怎么办？后天怎么办？看着弟兄们活活饿死？或者冒险出去大规模寻找食物，暴露目标？无论哪种选择，都是绝路。

下午，山谷里几乎陷入了停滞。食物搜寻已经没有了意义，工事也加固得差不多了。人们大部分时间只能坐着或躺着，保存体力，抵抗着一阵阵袭来的饥饿感。有人拿出怀里藏着的、早已干硬得像石头的最后一点干粮碎屑，小心翼翼地舔着；有人不停地喝着溪水，试图用水来填满空虚的胃；还有人闭着眼睛，嘴里念念有词，不知是在祈祷，还是在回忆家乡的美食。

张黑娃坐不住，拿着他的砍刀，在山谷里唯一一小片竹林里，砍伐着一些细竹竿。牛娃跟在他身边帮忙。

“黑娃哥，你砍竹子做啥子？”牛娃有气无力地问。

“做弓弩。”张黑娃头也不抬，用刀削着竹片，“妈的，枪不能随便开，用这玩意儿搞不好能打到点啥子，总比干等着强。”

牛娃眼睛亮了一下，也帮忙挑选着合适的竹材。

王铁生和代理三连长老张坐在一起，低声讨论着如果鬼子真的发现了这里，该如何利用地形进行防御，如何分配仅有的弹药。张宝贵则检查着每个士兵的武器状况，确保在需要的时候每支枪都能打响。

吴老四和他带来的士兵，默默地擦拭着武器，或者帮忙照顾伤员。他们刚来到这里，对环境还不熟悉，话也不多，但眼神里同样充满了对食物的渴望和对未来的迷茫。

夕阳西下，天色渐渐暗了下来。山谷里的光线变得昏黄。