夜色如墨，湘江水面被江风拂过，泛起细碎而冰冷的鳞光。宝塔州段，远离市区的喧嚣，只有江水汩汩和远处零星灯火。一艘没有亮起作业灯的挖沙船，像幽灵般在江心徘徊，沉重的机械臂悄然探入水中，发出沉闷的轰鸣。

船老大，一个脖子上挂着粗重金链子的彪形大汉，叼着烟，不耐烦地催促：“动作快点！捞完这一票，够咱们潇洒几个月了！”

他们瞄准的是一片据说沙质极佳的区域，却不知这下方，正镇压着古老的禁忌——宝塔塔基的残余之力，以及当年乾壶坠落时，在此地留下的一缕深重寂灭之意。

突然，挖斗似乎触到了坚硬的物体，发出刺耳的刮擦声，紧接着，是某种东西碎裂的沉闷声响。并非岩石，更像是什么古老陶器或法器的崩解。

“妈的，挖到啥了？”船老大皱眉。

话音未落，一股难以言喻的寒意瞬间笼罩了整个船体。不是低温的寒冷，而是直透灵魂、湮灭生机的死寂。江面上的月光仿佛被吞噬，黑暗如同活物般从水下翻涌而上，迅速弥漫。

“啊——！”一声凄厉的惨叫划破夜空，一名船员肉眼可见地干瘪下去，眼神中的光彩瞬间熄灭，仿佛被无形之物抽走了所有生命力。紧接着是第二声，第三声……

混乱中，只有那挂金链子的船老大，凭借着某种野兽般的求生本能和或许常年行走在危险边缘磨砺出的诡异运气，连滚带爬地跳入冰冷的江水中，拼了命地向岸边游去。他回头望去，只见那艘挖沙船已被浓稠如墨的黑气彻底包裹，船上同伴的身影在黑气中扭曲、消融，再无声息。而那团令人心悸的黑气，在空中略一盘旋，便如离弦之箭般，朝着麻潭山的方向疾驰而去。

几乎在同一时间，七四九局驻地、君墨轩的静室以及未云裳的居所，特殊的警报法器同时发出了尖锐的嗡鸣。

“宝塔州方向，强烈的寂灭能量爆发！”曾宪理看着罗盘上疯狂跳动的指针，脸色凝重。

胡凌薇已经拎起了她的特制装备箱：“能量反应指向麻潭山，速度极快！”