第一节 ：金阶现踪
曲女城王宫正殿的玉阶在晨雾里泛着冷硬的光，十二级汉白玉阶层层叠叠通向鎏金王座，阶壁雕刻的迦楼罗神鸟本应展翼昂首，此刻却被昨夜厮杀溅上的血污糊住了羽翼，像是垂首臣服于满地兵戈。王玄策拄着半截断枪站在阶下，玄色正使袍服下摆被甲胄划破三道深裂口，露出的左腿胫骨处缠着浸透黑血的麻布——那是去年天竺兵卒挥刀劈砍的旧伤，此刻断足处缠绕的金线突然发烫，细如发丝的金线顺着他踏在第一级玉阶的靴底，悄然刺入阶石缝隙。殿外传来吐蕃骑兵的呼喝与泥婆罗勇士的呐喊，八千余骑人马已将王城围得水泄不通，吐蕃赞普派来的一千二百锐骑正用撞木凿击南门瓮城，泥婆罗七千勇士架着冲车撞击殿门，木屑飞溅间，殿门已裂开数道缝隙，只待最后一击便能破城。
“王正使！东西北三门已尽数封锁，天竺兵卒若想突围，必过我八千骑铁蹄！”蒋师仁提着染血的陌刀奔至阶前，玄甲上凝结的血冰随着动作簌簌掉落，他左手按在腰间铜符上，声音因连日奔战带着沙哑，“只是殿内静得诡异，阿罗那顺那贼子昨夜未出王城，此刻却不见踪影，莫不是藏在殿中设下陷阱？”他想起去年使团二十八人入殿时的惨状，阿罗那顺率数百刀斧手突袭，唐使们手无寸铁，唯有他与王玄策靠着断枪拼死搏杀，踩着兄弟的尸体才从殿后密道逃出，此刻踏入这正殿，每一寸地砖都像是浸着兄弟的血。
王玄策未回头，目光死死盯着玉阶台面，指尖节骨因用力而泛白：“蒋校尉，去年我们从这殿内爬出时，这玉阶还是汉白玉的模样，可曾见半分金砖的痕迹？”他抬脚踏上第二级玉阶，靴底刚触到阶面，整级玉阶突然发出“咔嗒”脆响，竟是以肉眼可见的速度翻转——原本洁白的阶面翻折而下，露出内里暗金色的砖体，砖面中央赫然刻着“显庆廿二年”五个篆书，笔画间嵌着的暗红色物质，凑近便闻得到经年不散的血腥气，那是陈腐的血垢，不知凝结了多少岁月。
蒋师仁猛地握紧陌刀，刀背抵在王玄策身侧，警惕地扫视四周：“是金砖！这曲女城王宫竟用金砖铺阶？当年文成公主途经此处，曾说天竺王室奢靡无度，今日一见，果然不假！”话音未落，第三级至第十二级玉阶接连翻转，十一级金砖齐齐展露真容，每块砖面都刻着细密纹路，纵横交错间，竟拼接成《大唐西域记》中早已被天竺焚毁的“王权篇”残卷！那些篆字像是活过来一般，砖缝中渗出的血渍顺着笔画流动，将“天子守土，蛮夷守礼”“唐天可汗，万国来朝”的残句晕染得愈发猩红，连带着“显庆廿二年”的纪年，都像是被血泡得发胀，笔画边缘微微凸起，似要从砖面挣脱而出。
“文成公主当年和亲吐蕃，曾在曲女城停留三月，这些金砖定是她暗中埋设。”王玄策断足处的金线愈发灼热，竟顺着砖缝自主游走，像是被金砖里的金属气息牵引。他俯身按住金砖，指尖触到砖面的刹那，金线突然绷直，“嗤啦”一声刺入砖缝深处，随即传来金属勾扯的钝响——半盏茶的功夫，一柄青铜碎颅锤被金线勾出，锤身布满铜绿，锤头凹陷处还凝着早已发黑的脑浆，那脑浆干结如漆，将锤身的纹路填得满满当当。锤柄靠近锤头的位置，赫然刻着“永徽廿四年”的暗记，那是文成公主和亲吐蕃的年份，此刻暗记正被脑浆缓缓腐蚀，笔画边缘已模糊不清，像是要被岁月与罪恶彻底抹去。
蒋师仁看得瞳孔骤缩，伸手抚过锤身的铜绿：“这是……公主当年留下的兵械？永徽廿四年，正是公主西行的年份，她定是料到天竺王室会对唐使不利，才埋下这碎颅锤，以备他日复仇！”他想起去年被阿罗那顺手下拖拽着穿过正殿时，阶下似乎有暗格响动，只是当时被打得昏沉，又被兄弟的血糊住了眼，竟没察觉这玉阶下藏着如此玄机，如今想来，那响动便是金砖与碎颅锤碰撞的声音。
王玄策握住锤柄，青铜冰凉的触感顺着掌心蔓延，他猛地抬头看向王座方向，眼中燃起复仇的火焰：“阿罗那顺杀我唐使，踏我使团头颅，今日便用公主留下的碎颅锤，让他尝尝脑浆迸裂的滋味！”话音未落，蒋师仁已挥起陌刀，刀风呼啸着劈向最近的一块金砖——陌刀本是破甲利器，斩铁如泥，此刻劈在金砖上，却只听“铛”的一声巨响，金砖纹丝未动，反震得蒋师仁手臂发麻，虎口隐隐作痛。而从砖缝中震落的，不是碎金，竟是一个密封的象牙筒，筒身乳白，被岁月浸得微微泛黄，筒口用鎏金封条封死，封条上刻着天竺梵文，翻译过来竟是“踏颅之证”四字。
王玄策用碎颅锤敲开封条，一股腥臭味扑面而来，筒内没有珍宝，只有数十枚干瘪发黑的人耳，每枚人耳上都系着细绢，绢上用汉文工工整整写着名字与日期——“显庆元年秋，唐使李忠”“显庆元年秋，唐使张毅”……正是去年使团二十八人的名字，一个不差。最后一枚人耳的细绢上，写着“阿罗那顺踏颅录”五个字，绢上还沾着干涸的脑浆，字迹被晕染得有些模糊，却字字如刀，刻着唐使头颅被踩踏时的惨状：“显庆元年秋，唐使王玄策等二十八人入殿，王踏其首，骨裂如碎玉，血溅金砖，唐使惨叫如猪猡，王大笑，命人割其耳，藏于象牙筒，以证王权……”
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“畜生！”蒋师仁看得目眦欲裂，陌刀重重劈在玉阶上，将一块汉白玉劈得粉碎，碎石飞溅间，他的眼眶通红，声音哽咽，“去年李忠兄弟还说，回去要给家中老母带天竺的香料，张毅兄弟新婚燕尔，还揣着妻子绣的荷包……这贼子竟如此折辱他们！今日若不将阿罗那顺碎尸万段，我蒋师仁誓不还朝，枉为大唐将士！”他的手紧紧攥着陌刀，指节发白，玄甲下的胸膛剧烈起伏，去年的惨状在眼前浮现，兄弟的鲜血、绝望的呐喊，像是刻在骨头上的烙印，此刻被这象牙筒与《踏颅录》再次揭开，痛得他几乎喘不过气。
王玄策的手微微颤抖，他将象牙筒紧紧抱在怀中，指尖触到筒壁的刹那，殿梁突然传来“吱呀”异响——一尊铜佛残核从梁上坠落，那是去年大唐赐给天竺的佛尊碎片，当年阿罗那顺杀了唐使后，怒而砸毁佛尊，将碎片弃于殿梁之上。残核上还凝着未干的佛血，殷红如朱砂，那是佛尊鎏金下的赤铜氧化而成，却像是带着佛的怒意，滴落在地时发出“嗒”的轻响。铜佛残核不偏不倚飞入青铜碎颅锤的锤头凹陷处，佛血顺着锤身流淌，滴落在金砖上，竟像是活物般顺着砖缝蔓延，所过之处，金砖纷纷染上赤红色，如烈火燎原，最终在十二级玉阶的转角处，凝成七处细小的裂痕——每道裂痕都对应着一处暗格，隐约能看到里面藏着的弩箭与锁链，那是文成公主当年设下的机关，只待佛血触发，便能将闯入者困于阶上。
“公主早算到今日，她知道总有一天，我们会带着兄弟的冤屈回来复仇。”王玄策恍然大悟，去年他与蒋师仁逃出曲女城时，曾见文成公主留下的侍女在殿外埋物，当时只当是寻常贡品，如今才知，那侍女埋的是启动机关的密钥，而金砖下的碎颅锤、象牙筒，都是公主为唐使埋下的复仇凭证。他抚摸着金砖上的“王权篇”残纹，那些流动的血渍像是在诉说着大唐的威严，“天子守土，蛮夷守礼，阿罗那顺既不守礼，便让他尝尝大唐的天威！”
就在此时，殿前突然传来“轰隆”巨响，地面剧烈振颤，一道丈宽的地缝赫然裂开，滚滚热浪扑面而来——涌出的不是岩浆，而是泛着金光的液体，那液体粘稠如胶，在晨光下泛着金属光泽，竟是唐军当年被阿罗那顺熔毁的甲胄金汁！去年阿罗那顺杀了唐使后，将他们的甲胄尽数投入熔炉，熔成金汁，本想用来铸造佛像，炫耀功绩，此刻却从地缝中涌出，带着滚烫的温度，蒸腾起白色的雾气，空气中弥漫着金属与血腥混合的刺鼻气味。金汁液面缓缓上升，浮起一枚青铜卦钱，卦钱正面刻着“鸿胪寺”三字，背面是北斗七星纹——正是去年随使团前来的鸿胪寺密探陈九的信物，那密探当年为传递天竺密谋突袭唐使的消息，被阿罗那顺察觉，活活投入熔炉，连带着甲胄一同熔成金汁，这枚卦钱，是他藏在甲胄夹层中，唯一未被熔化的遗物。
“是陈探的卦钱……”王玄策声音发颤，伸手想去捞那枚卦钱，指尖刚靠近金汁，便被滚烫的热浪灼得缩回手。去年陈九曾对他说，此卦钱能卜吉凶，若他日遇险，卦钱定能指引方向，如今想来，陈九早已预料到自己的结局，却仍选择留在王城传递消息，这份忠勇，足以载入大唐史册。
“王正使！金汁滚烫，不可妄动！”蒋师仁急忙按住他的手，目光锐利地扫过地缝两侧，“阿罗那顺那贼子故意引我们来此，怕是想启动地缝机关，将我们一同熔进金汁，以报昨日兵败之仇！”他想起昨夜攻城时，阿罗那顺的儿子率两千骑兵突围，被吐蕃锐骑斩于马下，阿罗那顺定是恨极了他们，才设下这同归于尽的陷阱。
王玄策却缓缓摇头，目光落在青铜碎颅锤上，锤头的佛血正与金汁的热气相呼应，发出细微的“滋滋”声：“他想熔我，我便用他的金汁，祭我大唐使团二十八人！”他握紧碎颅锤，断足处的金线再次发烫，顺着砖缝与地缝中的金汁相连，竟在金汁表面凝成一道金线，如游龙般缠绕，将那枚青铜卦钱稳稳托住，“蒋校尉，你立刻去传令，让吐蕃锐骑守住南门，莫让天竺残兵趁乱突围；泥婆罗勇士暂缓撞门，守住殿外通道——今日，我要让阿罗那顺亲眼看着，他用我大唐甲胄熔成的金汁，如何葬他自己的王城，如何祭我兄弟的亡魂！”
蒋师仁虽心有疑虑，却深知王玄策的决心，当即拱手：“末将遵令！定不让半名天竺兵卒逃脱！”转身大步流星走出正殿，殿外传来他洪亮的传令声，“吐蕃骑兵听令！严守南门，有突围者，格杀勿论！泥婆罗勇士听令！守住殿门，待王正使号令！”声音与远处的喊杀声交织在一起，震得金砖上的血纹愈发鲜活，像是兄弟的亡魂在呼应。
王玄策手持青铜碎颅锤，站在金砖之上，目光越过地缝，望向鎏金王座后的阴影——那里，一道人影正悄然蛰伏，玄色的王室长袍在阴影中若隐若现，正是天竺国王阿罗那顺。他能感觉到，碎颅锤上的佛血正在发烫，金砖下的机关即将启动，七处暗格中的弩箭已蓄势待发，而那池滚烫的甲胄金汁，终将成为复仇的烈焰，焚尽这曲女城的罪恶，告慰使团二十八人的冤魂。殿外的阳光透过裂开的殿门照进来，落在金砖上，将“显庆廿二年”的纪年与“王权篇”的残纹映得愈发清晰，像是大唐的日月，正俯瞰着这场迟到的复仇。
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第二节： 卦钱引劫
王玄策指尖扣住金线，那道缠绕着青铜卦钱的金线突然绷直，将卦钱稳稳挑离甲胄金汁液面。铜制的卦钱刚脱离滚烫的金汁，表面便凝起一层薄霜——不是寻常的白霜，而是泛着血色的冰晶，顺着“鸿胪寺”三字的笔画蔓延，将背面的北斗七星纹晕染得猩红。他手腕微转，卦钱在空中划出一道弧线，钱纹突然迸发刺目血光，那血光不似刀剑锋芒那般锐利，反倒如水流般绵密，在空中交织缠绕，竟组成《卫公兵法》中早已失传的“碎颅阵”图谱！
阵图由三百六十道血光组成，每道光痕都对应着一处杀位，中央是一尊悬浮的颅骨虚影，光痕撞在颅骨上，被反照得森白如骨，将整个正殿照得阴气森森。那些光痕流动间，隐约能听到骨骼碎裂的脆响，像是无数亡魂在阵图中哀嚎，又像是当年唐军甲胄被熔时，金属扭曲的悲鸣。王玄策盯着阵图中央的颅骨，突然发现那颅骨的额骨处有一道裂痕——与去年使团中李忠兄弟额骨被劈裂的伤口一模一样，连裂痕的弧度、深浅都分毫不差。
“这是……李忠兄弟的颅骨轮廓！”王玄策心脏猛地一缩，指尖的金线因用力而微微颤抖，“卫公兵法的碎颅阵，本是太宗年间李靖大将军为破蛮夷重甲所创，后来因太过狠厉被列为禁阵，竟藏在这卦钱之中！陈探当年定是察觉天竺要对使团动手，才将阵图刻入卦钱，以备今日复仇之用！”他想起陈九临终前，曾托人带信给鸿胪寺，信中只写了“碎颅”二字，当时众人皆不解其意，如今见这血光阵图，才知陈九早已将破敌之法藏于卦钱，以自己的性命为饵，为大唐留下复仇的密钥。
“王正使！这阵图阴气太重，恐是阿罗那顺设下的幻术！”蒋师仁提着陌刀奔回阶前，玄甲上沾着的血渍还未干透，刚踏入殿门，便见空中血光缭绕，森白的颅骨虚影在阵图中沉浮，不由得握紧刀柄，“末将刚传令完毕，吐蕃锐骑已在南门斩杀百余突围的天竺兵卒，泥婆罗勇士也将殿外通道守得水泄不通，只是……”他话锋一转，目光落在阵图边缘，“末将在殿外看到，天竺兵卒竟将去年被斩的唐军尸骸拖到殿前，似要用来祭旗，那场景，比这阵图还要渗人！”
话音未落，蒋师仁已挥起陌刀，刀风如雷，朝着空中的血光阵图劈去——陌刀本是长柄重刀，劈砍时能破甲开碑，此刻刀气撞上血光，只听“嗤啦”一声裂响，血光组成的阵图竟被劈出一道缺口，光痕四散飞溅，落在金砖上，将砖面的“王权篇”残纹烫得冒烟。而刀气余威未散，径直劈向阶前那尊獬豸石像——那石像本是天竺工匠模仿大唐獬豸所刻，独角冲天，双目圆睁，却被岁月浸得发黑，此刻被刀气击中，石像轰然碎裂，碎石飞溅间，露出内里藏着的一块青石碑，碑上刻着密密麻麻的篆字，竟是玄奘法师当年西天取经途经曲女城时，亲手所书的“五天签刑律注”！
碑文中详细记载了天竺五国的刑罚制度，从断指、刖足到断头，每一条都写得清清楚楚，只是其中“断头台”一条，字迹明显被篡改过——原本“非谋逆者不斩”的字样，被人用朱砂涂改成“唐使入境者斩”，而篡改处的石缝中，正渗出细细的香灰，那香灰呈浅灰色，凑近便闻得到一股清凉的药香，竟是能解天竺瘴毒的解毒香灰！王玄策俯身捻起一点香灰，指尖触到香灰的刹那，香灰突然发烫，像是被什么东西引燃，而那尊从梁上坠落的铜佛残核，不知何时滚到碑前，“咔嗒”一声嵌入香灰之中。
铜佛残核刚接触香灰，整座青石碑突然震颤起来，碑文中渗出的解毒香灰愈发浓密，顺着石缝流淌，滴落在金砖上。而那些原本翻转过来的金砖，像是被香灰与佛核的气息牵引，突然发出“轰隆”巨响，齐齐崩裂——每块金砖都碎成数十片，碎石在地面上滚动，竟自动拼接组合，最终拼出一幅完整的图案：画面中，十余名天竺刽子手手持长刀，正围着一个被绑在刑架上的唐使，刽子手挥刀的角度、步伐的位置，甚至呼吸的节奏，都标注得清清楚楚，竟是天竺刽子手行刑时的规律图谱！
“玄奘法师早已知晓天竺王室的狼子野心！”王玄策看着地上的图谱，眼中燃起怒火，“他当年刻下这刑律注，本是想教化天竺遵循礼法，却没想到被人篡改，还藏在獬豸石像中，怕是早已预料到，有朝一日唐使会遭此横祸！这行刑规律，便是破敌的关键——只要摸清刽子手的动作，便能避开他们的杀招！”他想起去年被阿罗那顺手下的刽子手追杀时，那些人挥刀的角度总是刁钻古怪，当时只当是天竺刀法怪异，如今见这图谱，才知他们的动作全是按固定规律来的，只要找到破绽，便能一击制敌。
就在此时，远处突然传来一阵密集的骨裂声，“咔嚓、咔嚓”的脆响从殿外传来，伴随着天竺力士的嘶吼，听得人头皮发麻。蒋师仁猛地转身，陌刀横在胸前，警惕地望向殿门：“是天竺力士！这些人都是阿罗那顺养的死士，力大无穷，惯用金瓜锤，去年李忠兄弟就是被他们用锤砸断了腿骨！”话音刚落，十余名身材魁梧的天竺力士已撞开殿门冲了进来——他们赤裸着上身，肌肉虬结，皮肤黝黑，手中握着的金瓜锤足有斗大，锤身泛着金光，看起来沉重无比。