九皇子府外红灯高悬，青石长街上马车如流。

朱漆大门前，仆从躬身引客。

锦袍官员、世家子弟接踵而至，腰间玉带晃出细碎光泽。

几位武将解了佩剑递与门房，袍袖下劲装勾勒出挺拔身形。

文臣手摇折扇，与相熟之人低声寒暄。

一群久不出门的鬓染银霜老臣相携而来。

或捋须笑谈往昔，或相互扶着胳膊慢步，袖口绣纹虽已褪色，却难掩气度。

往来人影交错，笑语声混着车马铃，将往日冷清的府前街巷烘得暖意十足。

可接下来出现的几人，让府前原本喧闹的人群骤然静了半拍。

随即响起细碎的抽气声——众人尽是大跌眼镜。

最前头，一位身着青衣道袍、样貌英俊、仙风道骨的道长，

端坐在一头毛色鲜亮的梅花鹿背上。

鹿蹄踏过青石板时轻得几乎无声。

他一手自然搭在膝头，指尖垂落的道袍衣角纹丝不动。

即便到了九皇子府前，也未有半分下鹿的打算。

只垂眸淡淡扫过周遭时，眼尾微挑的弧度里，

藏着几分不与俗世相融的清冷，气度不凡得让人不敢直视。

鹿后跟着位身着蓝色长裙的二八少女。

她活泼好动，对周遭事物满是好奇。

一手攥着把刚采的野花，指尖还捏着片顺手摘的圆叶，时不时举起来对着阳光看。

另一手自然垂着，晃悠着一截带芽的柳枝，

走路时，柳枝扫过裙摆，带出几分随性的俏皮。

笑闹时露出两颗浅浅的梨涡，眉眼弯弯里满是山野间的鲜活野趣。

与京都世家那些行止端庄、笑不露齿的大家闺秀截然不同，

倒像是哪个乡下跑来的傻姑娘。

再往后，一个虎头虎脑的小道童走在中间。

她约莫八九岁年纪，脑袋上扎着两个翘翘的羊角辫。

左手紧紧攥着串裹满糖霜的冰糖葫芦，走两步便仰起头咬一口。

糖渣沾在嘴角，也顾不上擦，小脸蛋鼓得像只圆滚滚的小松鼠。

她另一只手紧紧牵着位比自己稍大些的少女。

少女背着个小竹篓，走起来时，

篓里的瓶瓶罐罐相互碰撞，发出“叮叮当当”的轻响。

最奇的是少女身旁，跟着只昂首挺胸的大白鹅，“嘎嘎”叫着踱着步，