元和十二年丁酉（公元817年）

春季正月甲申日，朝廷将袁滋贬为抚州刺史。

李愬抵达唐州，军队刚经历战败，士兵们都畏惧作战，李愬心里清楚这一点。有士兵出城迎接他，李愬对这些人说：“天子知道我性情温和懦弱，能忍受耻辱，所以派我来安抚你们。至于出兵征战、攻取城池，不是我的职责。”众人听后信以为真，军心就此安定。李愬亲自巡视军营，慰问抚恤受伤生病的士兵，不摆威严的架子。有人进言说军队政务不够整肃，李愬回应：“我并非不知道这一点。袁尚书此前专门用恩惠安抚叛贼，叛贼因此轻视他，他们听说我来了，必然会加强防备，所以我故意表现出军政不整的样子。他们一定会认为我懦弱无能、军纪松懈，之后我们才有机会图谋他们。”淮西叛军自认为曾经打败过高霞寓、袁滋两位主帅，又轻视李愬名声低微、官位不高，于是不再设防。

朝廷派遣盐铁转运副使程异到江淮地区督办财税钱粮。

回鹘屡次请求迎娶唐朝公主，有关部门核算所需费用将近五百万缗。当时中原地区正值战事，因此皇上没有答应这一请求。二月辛卯朔日，朝廷遣送回鹘的摩尼僧等人返回本国，又任命宗正少卿李诚出使回鹘，向他们说明情况，以推迟和亲的期限。

李愬谋划偷袭蔡州，上表朝廷请求增派兵力，皇上下诏调拨昭义、河中、鄜坊的步兵和骑兵共两千人给他。丁酉日，李愬派遣十将马少良率领十几名骑兵外出巡逻，途中遭遇吴元济的捉生虞候丁士良，双方交战，马少良将丁士良生擒。丁士良是吴元济麾下的勇猛将领，经常在东边侵扰官军，众人都请求挖出他的心肝，李愬答应了。不久后李愬召见丁士良责问他，丁士良却毫无惧色。李愬赞叹：“真是大丈夫！”当即下令为他松绑。丁士良主动说道：“我原本不是淮西的将士，贞元年间我隶属安州，和吴氏叛军交战时被他们俘获，本以为自己必死无疑。吴氏却赦免了我并重用我，我靠着吴氏才得以活下来，所以心甘情愿为吴氏父子效尽全力。昨天我力竭战败，又被您擒获，也料想自己难逃一死。如今您又赦免了我，我愿意拼死报答您的恩德！”李愬于是赐给他衣物和兵器，任命他为捉生将。

己亥日，淮西行营上奏朝廷，声称攻克了蔡州的古葛伯城。

丁士良向李愬进言：“吴秀琳率领三千兵马，占据文城栅，就像叛贼的左臂一样。官军之所以不敢靠近那里，是因为有陈光洽为他出谋划策。陈光洽勇猛却轻率，喜欢亲自带兵出战，请允许我为您先擒住陈光洽，那样吴秀琳自然就会投降了。”戊申日，丁士良果然生擒陈光洽返回军营。

鄂岳观察使李道古率领兵马出兵穆陵关。甲寅日，李道古率军攻打申州，攻克了申州的外城，接着又进攻内城。城中的守将趁夜派兵出击，李道古的军队惊慌溃散，伤亡惨重。李道古是李皋的儿子。

淮西地区连年遭受战乱，叛军耗尽粮仓里的粮食来供养士兵，当地百姓大多没有食物，只能采摘菱角、芡实，捕捞鱼虾、甲鱼，捕猎鸟兽充饥，这些东西也被吃尽了。百姓们相继归附官军的，前前后后有五千多户。叛军也担心这些百姓消耗粮食，于是不再禁止他们归附官军。庚申日，皇上下诏设置行县来安置这些百姓，为他们挑选县令，让县令安抚照料他们，同时还派兵保护他们。

三月乙丑日，李愬将军营从唐州转移到宜阳栅驻守。

郗士美在柏乡战败，率领军队撤军返回，士兵阵亡的有一千多人。

戊辰日，朝廷赐给程执恭新的名字，名为程权。

戊寅日，王承宗派遣两万兵马攻入东光县，截断了白桥的通路。程权无力抵御，只好率领部众退回沧州。

吴秀琳献出文城栅，向李愬投降。戊子日，李愬率领大军抵达文城西面五里的地方，派遣唐州刺史李进诚率领八千名披甲士兵来到城下，召唤吴秀琳出城。城中箭和石块像雨点一样落下，官军无法向前推进。李进诚返回军营禀报：“叛贼是假意投降，不能相信他们。”李愬说：“这是他们在等我亲自前去罢了。”随即亲自来到城下，吴秀琳收起兵器，扑倒在李愬的马前。李愬抚摸着他的后背安抚慰问，收编了他麾下的三千名士兵。吴秀琳手下有个将领叫李宪，有勇有谋，李愬为他改名为李忠义，加以重用。李愬将文城栅里的妇女全部转移到唐州，然后率军进驻文城栅。自此，唐州、邓州的军队士气重新振作起来，人人都有了奋勇作战的斗志。叛军之中，前来投降的人络绎不绝，李愬根据他们的意愿安置他们。得知有人家中有父母的，就赐给他们粮食和布匹，遣送他们回去，并说：“你们都是朝廷的百姓，不要抛弃自己的亲人。”众人都感动得落泪。

官军和淮西叛军隔着溵水驻军对峙，各路官军互相观望，没有谁敢渡过溵水。陈许兵马使王沛率先率领五千名士兵渡过溵水，占据险要的地势修筑营寨。于是，河阳、宣武、河东、魏博等镇的军队相继渡过溵水，进军逼近郾城。丁亥日，李光颜在郾城大败三万淮西叛军，击退叛军将领张伯良，斩杀了叛军士兵十分之二三。

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己丑日，李愬派遣山河十将董少玢等人分别率军攻打叛军的各处营栅。当天，董少玢攻克马鞍山，夺取路口栅。夏季四月辛卯日，山河十将马少良攻克嵖岈山，生擒淮西将领柳子野。

吴元济任命蔡州人董昌龄担任郾城县令，将董昌龄的母亲杨氏扣押作为人质。杨氏对董昌龄说：“顺应朝廷而死，胜过追随叛贼而生。你背离叛贼，就算我死了，你也是孝子；你要是追随叛贼，就算我活着，也是在羞辱我。”恰逢官军围攻青陵，截断了郾城叛军的退路，郾城守将邓怀金和董昌龄商议对策，董昌龄劝说他归顺朝廷。邓怀金于是向李光颜请求投降，说：“城里将士的父母妻儿都在蔡州，请您率军前来攻城，我会点燃烽火向蔡州求救。等蔡州的援兵赶到，您再率军迎击，蔡州的援兵必定会战败。到那时候我再献城投降，这样城里将士的父母妻儿或许就能幸免于难了。”李光颜采纳了他的计策。乙未日，董昌龄、邓怀金献城投降，李光颜率领军队进驻郾城。吴元济得知郾城失守，十分恐惧。当时董重质正率领骡军驻守洄曲，吴元济将亲信以及守城的士兵全部调往董重质那里，让他抵御官军。

李愬手下的山河十将妫雅、田智荣率军攻克冶炉城。丙申日，山河十将阎士荣率军攻克白狗、汶港两处营栅。癸卯日，妫雅、田智荣攻破西平。丙午日，游弈兵马使王义率军攻破楚城。五月辛酉日，李愬派遣柳子野、李忠义率军偷袭朗山，生擒朗山守将梁希果。

讨伐王承宗的六个藩镇军队共有十多万人，战线绵延数千里。军队既没有统一的统帅，各路兵马之间又相距遥远，难以统一调度，因此讨伐了两年也没有立下战功。从千里之外运送粮草，途中累死的牛和驴达到了十分之四五。刘总攻占武强之后，率领军队开出边境只有五里地，就停下驻扎，不再前进，朝廷每月还要从度支拨给他十五万缗的军费。李逢吉以及朝中大臣纷纷进言说：“应当集中兵力先攻取淮西。等淮西平定之后，趁着战胜的势头，再回师攻取恒冀，就会像捡拾草芥一样容易！”皇上犹豫不决，过了很久才采纳了这个建议。丙子日，朝廷下令撤销河北行营，让各路兵马返回各自的藩镇。

丁丑日，李愬派遣方城镇遏使李荣宗率军攻打青喜城，成功攻克。李愬每次俘获投降的士兵，必定亲自召见他们，详细询问叛军的情况，因此对叛军境内的险要地势、道路远近、兵力虚实都了如指掌。李愬厚待吴秀琳，和他一同谋划攻取蔡州的计策。吴秀琳说：“您想要攻取蔡州，非得到李佑不可，我吴秀琳实在没有多大的能耐。”李佑是淮西的骑兵将领，有勇有谋，驻守在兴桥栅，经常欺凌侵扰官军。庚辰日，李佑率领士兵到张柴村收割麦子，李愬召见厢虞候史用诚，告诫他说：“你率领三百名骑兵在张柴村附近的树林里埋伏，再派人在前面摇动旗帜，假装要烧毁叛军的麦垛。李佑向来轻视官军，必定会率领轻骑兵前来追击，到时候你就率领伏兵突然出击，一定能生擒李佑。”史用诚按照李愬的吩咐前去，果然生擒李佑返回军营。将领们因为李佑过去杀害了很多官军，争相请求杀掉他。李愬没有答应，为他松绑，用招待宾客的礼节款待他。当时李愬正打算偷袭蔡州，因此把计划做得十分隐秘，只单独召见李佑和李忠义，屏退身边的人交谈，有时谈话会持续到半夜，其他人都无从知晓他们的谋划。将领们担心李佑会叛变，多次劝谏李愬。李愬反而更加厚待李佑，士兵们也都很不高兴。各路军营每天都有文书送来，声称李佑是叛贼的内应，还说抓到了叛贼的探子，探子也详细供认了这件事。李愬担心这些诽谤的话先传到皇上的耳朵里，自己来不及营救李佑，于是握着李佑的手哭着说：“难道是上天不想让我们平定叛贼吗？为什么我们二人相知如此之深，却抵挡不住众人的议论呢？”接着他又对众人说：“既然大家都怀疑李佑，那就请让他到京城去，听凭天子处置。”于是将李佑戴上刑具，押送京城。李愬事先秘密向皇上上表，说明情况，并且说：“如果杀了李佑，那么攻取蔡州的计划就无法成功了。”皇上下诏赦免李佑，将他送还给李愬。李愬见到李佑，十分高兴，握着他的手说：“你能得以保全性命，真是社稷有灵啊！”随即任命李佑为散兵马使，允许他佩刀在军营中巡逻，自由出入自己的营帐。有时李愬还和李佑同睡一处，秘密交谈，整夜不睡。有人在营帐外偷听，只听到李佑感动哭泣的声音。当时唐州、随州的牙队有三千人，号称六院兵马，都是山南东道的精锐部队。李愬又任命李佑为六院兵马使。按照以往的军令，窝藏叛贼探子的人，全家都要被处死。李愬废除了这条军令，下令优待叛贼的探子。这些探子反而将叛贼的情况报告给李愬，李愬因此更加了解叛军的虚实。乙酉日，李愬派遣军队攻打朗山，淮西叛军出兵援救，官军作战失利。众人都怅然惋惜，只有李愬高兴地说：“这正是我的计策！”于是招募三千名敢死之士，号称突将，李愬每天亲自训练他们，让他们时刻做好作战准备，打算派他们偷袭蔡州。恰逢当时连日下雨，到处积水，偷袭的计划没能实施。

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闰月己亥日，程异从江淮地区返回朝廷，带回了一百八十五万缗的军需钱款。

谏议大夫韦绶兼任太子侍读，他常常将珍贵的食物送给太子，还说些戏谑的话取悦太子。皇上得知这件事后，丁未日，罢免了韦绶太子侍读的职务，不久又将他外放为虔州刺史。韦绶是京兆人。

吴元济看到自己的部下多次叛变，兵力日益困窘。六月壬戌日，他向朝廷上表认罪，希望能亲自到京城投案自首。皇上派遣宦官赐给他诏书，承诺赦免他的死罪。但吴元济被身边的亲信以及大将董重质控制，无法出城归降。

秋季七月，发生严重的水灾，有的地方积水深达两丈。

当初，国子祭酒孔戣担任华州刺史时，明州每年都要向朝廷进贡蚶、蛤、淡菜等海产，水陆转运这些贡品的民夫劳苦耗费巨大，孔戣上奏朝廷，请求免除这项进贡。甲辰日，岭南节度使崔咏去世，宰相上奏了好几个人选，请求任命他们接替崔咏的职务，皇上都没有采纳。皇上说：“不久前有个劝谏停止进贡蚶、蛤、淡菜的人是谁？可以找到这个人，任命他为岭南节度使。”庚戌日，皇上任命孔戣为岭南节度使。

各路官军讨伐淮西，历时四年都没有攻克，粮草转运使百姓疲惫困苦，百姓甚至要靠驴来耕地。皇上也为此忧虑，向宰相询问对策。李逢吉等人争相说军队已经疲惫不堪，国库也已空虚，想要停止用兵。唯独裴度一言不发，皇上询问他的意见，裴度回答：“请陛下允许我亲自前往前线督战。”乙卯日，皇上又对裴度说：“你真的愿意为朕出征吗？”裴度回答：“我发誓不与这个叛贼共存于世！我近来观察吴元济的奏表，他的形势其实已经十分窘迫，只是各路将领心思不齐，不肯合力进逼他，所以他才没有投降。如果我亲自前往行营督战，各路将领担心我会抢夺他们的功劳，必定会争相出兵，奋勇破贼。”皇上听后十分高兴。丙戌日，皇上任命裴度为门下侍郎、同平章事、兼彰义节度使，还让他担任淮西宣慰招讨处置使。又任命户部侍郎崔群为中书侍郎、同平章事。诏书颁布之后，裴度因为韩弘已经担任都统，不想再担任招讨使的职务，于是请求只称宣慰处置使。他还上奏朝廷，请求任命刑部侍郎马总为宣慰副使，右庶子韩愈为彰义行军司马，判官、书记等官职也都挑选朝廷中的贤才担任，皇上全部采纳了他的建议。裴度临行前，对皇上说：“我如果能将叛贼消灭，还有机会返回朝廷朝见陛下；只要叛贼还在，我就没有返回京城的日子了。”皇上听后，为他流下眼泪。八月庚申日，裴度赶赴淮西，皇上亲自到通化门为他送行。右神武将军张茂和是张茂昭的弟弟，曾经在裴度面前炫耀自己的胆识谋略。裴度上表请求任命他为都押牙，张茂和却借口生病推辞。裴度上奏朝廷，请求将他斩首。皇上说：“这是一个忠顺的家族，就为你将他贬到偏远的地方吧。”辛酉日，皇上将张茂和贬为永州司马，任命嘉王傅高承简为都押牙。高承简是高崇文的儿子。

李逢吉不想让朝廷讨伐蔡州，翰林学士令狐楚和李逢吉关系交好。裴度担心他们会联合朝廷内外的势力阻挠军事行动，于是请求修改诏书里的几个字，还上奏说令狐楚起草诏书措辞不当。壬戌日，朝廷罢免令狐楚翰林学士的职务，将他改任为中书舍人。

李光颜、乌重胤率军和淮西叛军交战，癸亥日，在贾店战败。

裴度经过襄城南面的白草原时，遭到七百多名淮西精锐骑兵的拦截。镇将楚丘人曹华事先得知消息，做好了防备，将叛军击退。裴度虽然辞去了招讨使的名号，实际上却行使着统帅的职权，他将郾城作为自己的治所。甲申日，裴度抵达郾城。在此之前，各路藩镇的军队都有宦官担任监军，军队的进退都不能由主将做主。打了胜仗，监军就抢先派人向朝廷报捷；作战失利，监军就百般刁难凌辱主将。裴度将这些情况全部上奏朝廷，请求将监军全部撤走。自此，各路将领才得以全权指挥军队，作战屡立战功。

九月庚子日，淮西叛军出兵侵扰溵水镇，斩杀官军三名将领，烧毁粮草之后撤军离去。

当初，宪宗还是广陵王的时候，平民张宿凭借能言善辩得到宠幸。等到宪宗即位，张宿接连升官，做到了比部员外郎。他在宫外揽权受贿，门下侍郎、同平章事李逢吉十分厌恶他。宪宗打算任命张宿为谏议大夫，李逢吉进谏：“谏议大夫是重要的职位，必须是能评判朝政得失的人，才适合担任。张宿是个小人，怎么能窃取贤能之人的官位！陛下如果一定要任用张宿，那就请先罢免我。”宪宗因此很不高兴。李逢吉又和裴度政见不合，而宪宗正倚靠裴度平定蔡州。丁未日，朝廷将李逢吉罢免，调任东川节度使。

甲寅日，李愬准备攻打吴房，将领们说：“今天是‘往亡’日，不宜出兵。”李愬说：“我们兵力不足，难以正面作战，正该出其不意。敌人会因为今天是往亡日而不防备我们，这正是进攻的好时机。”于是率军出征，攻克吴房外城，斩杀一千多人。剩下的叛军退守内城，不敢出战。李愬率军撤退，引诱叛军追击，淮西将领孙献忠果然率领五百精锐骑兵从背后追来。官军惊慌失措，想要逃跑，李愬跳下马，坐在胡床上下令：“敢后退的人斩首！”随即指挥军队掉头奋力作战，孙献忠战死，淮西叛军这才撤退。有人劝说李愬乘胜攻打内城，一定能攻克。李愬说：“这不是我的计策。”于是率领军队返回营寨。

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李佑向李愬进言：“蔡州的精锐部队都驻守在洄曲，以及边境各处抵御官军，守卫蔡州城的都是老弱残兵，我们可以趁虚而入，直接抵达蔡州城下。等叛军将领得到消息，吴元济早就被活捉了。”李愬认为他说得对。冬季十月甲子日，李愬派遣掌书记郑澥前往郾城，秘密向裴度禀报计划。裴度说：“用兵打仗，不出奇兵就不能取胜，常侍的计策好极了。”