九月庚辰日，新罗派遣使者前来，说百济攻取了他们四十多座城池，又和高丽联合出兵，图谋断绝新罗入朝的道路，请求派兵救援。太宗命令司农丞相里玄奖携带玺书赐给高丽，说：“新罗归顺我国，朝贡不断，你和百济都应停止用兵；如果再攻打新罗，明年我就发兵讨伐你们！”

癸未日，将李承乾迁徙到黔州。甲午日，将顺阳王李泰迁徙到均州。太宗说：“父子之情，出自天性。我如今和李泰生离，心里怎么能好受！但我是天下的君主，只要能让百姓安宁，私情也可以割舍。”又把李泰献上的奏表拿给近臣看，说：“李泰确实是俊才，我心里思念他，你们都知道；但为了国家社稷，不得不以道义断绝私情，让他居住在外地，也是为了两全其美。”

在此之前，各州长官或副手每年年初亲自带着贡品入京，称为朝集使，也叫考使；他们在京城没有官邸，大多租房子和商人杂居。太宗开始下令有关部门为他们建造官邸。

冬，十一月己卯日，太宗在圜丘举行祭祀大典。

起初，太宗和隐太子、巢剌王有矛盾，密明公赠司空封德彝暗中持观望态度。杨文干之乱时，太上皇想废黜隐太子改立太宗，封德彝坚决劝谏才作罢。这件事非常隐秘，太宗当时不知道，封德彝死后才得知。壬辰日，治书侍御史唐临开始追查弹劾这件事，请求罢黜封德彝的官职、剥夺爵位。太宗命令百官商议，尚书唐俭等人商议说：“封德彝的罪行在死后暴露，生前却蒙受皇恩，他担任过的众多官职，不应追夺，请求降赠官职、更改谥号。”太宗下诏罢黜封德彝的赠官，改谥号为“缪”，削去他的实封食邑。

太宗下令挑选良家女子充实东宫；癸巳日，太子派遣左庶子于志宁推辞。太宗说：“我只是不想让子孙出生在微贱之家罢了。如今太子既然推辞，就依从他的意愿。”太宗担心太子仁弱，秘密对长孙无忌说：“你劝我立雉奴（李治的小名）为太子，雉奴懦弱，恐怕不能守住社稷，怎么办！吴王李恪英明果敢，很像我，我想立他为太子，怎么样？”长孙无忌坚决反对，认为不行。太宗说：“你是因为李恪不是你的外甥才反对吗？”长孙无忌说：“太子仁厚，确实是守成的贤主；太子之位至关重要，怎能屡次更换？希望陛下慎重考虑。”太宗于是作罢。十二月壬子日，太宗对吴王李恪说：“父子虽然至亲，但如果犯了罪，天下的法律也不能徇私。汉朝已经立了昭帝，燕王刘旦不服，暗中图谋不轨，霍光一封书信就把他诛杀了。作为臣子，不能不引以为戒！”

庚申日，太宗驾临骊山温泉；庚午日，返回宫中。

贞观十八年（甲辰年，公元644年）

春，正月乙未日，太宗驾临钟官城；庚子日，驾临鄠县；壬寅日，驾临骊山温泉。

相里玄奖到达平壤时，泉盖苏文已经率领军队攻打新罗，攻破两座城池，高丽王派人召回他，他才返回。相里玄奖晓谕他不要再攻打新罗，泉盖苏文说：“从前隋人入侵，新罗趁机侵占我国五百里土地，除非归还侵占的土地，否则战争恐怕不会停止。”相里玄奖说：“过去的事，怎么能再追究！至于辽东各城，本来都是中国的郡县，中国尚且没有追究，高丽怎么能执意要求归还故土！”泉盖苏文最终不听。

二月乙巳朔日，相里玄奖返回，详细禀报情况。太宗说：“泉盖苏文杀死君主、残害大臣、虐待百姓，如今又违抗我的诏命，侵犯邻国，不能不讨伐。”谏议大夫褚遂良说：“陛下指挥若定，中原就清明安定；目光所及，四方夷狄就畏惧臣服，威望已经很高了。如今却要渡海远征小小的夷狄，要是能按期攻克，还好；万一失利，损伤威望，再发动愤怒之师，安危就难以预料了。”李世积说：“前些时候薛延陀入侵，陛下想发兵彻底讨伐，魏征劝谏阻止，使他们至今仍是祸患。当初要是采纳陛下的计策，北方边境就安定了。”太宗说：“对。这确实是魏征的失误，我不久就后悔了但没说，担心堵塞了进献良策的途径。”

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太宗想亲自征讨高丽，褚遂良上疏说：“天下就像一个人：两京是心腹，州县是四肢，四夷是身外之物。高丽罪行严重，确实应当讨伐，但只需任命两三位猛将，率领四五万士兵，凭借陛下的威灵，攻取高丽易如反掌。如今太子刚立，年纪还小，其他藩王的情况，陛下也清楚，一旦放弃固若金汤的京城，跨越辽海的险阻，以天下之君的身份，轻易长途远征，这都是愚臣非常担忧的。”太宗不听。当时群臣大多劝谏不要征讨高丽，太宗说：“八个尧、九个舜，也不能在冬天耕种；农夫、小孩，春天耕种就能生长，是因为顺应了时令。上天有合适的时令，人有相应的努力。泉盖苏文欺上虐下，百姓伸长脖子等待救援，这正是高丽该灭亡的时候。议论的人众说纷纭，只是没看到这一点罢了。”

己酉日，太宗驾临灵口；乙卯日，返回宫中。

三月辛卯日，任命左卫将军薛万彻为右卫大将军。太宗曾对侍臣说：“如今的名将，只有李世积、李道宗、薛万彻三人罢了。李世积、李道宗不会大胜，也不会大败；薛万彻不是大胜，就是大败。”

夏，四月，太宗驾临两仪殿，皇太子侍奉在侧。太宗对群臣说：“太子的性情品行，外面的人也听说了吗？”司徒长孙无忌说：“太子虽然不出宫门，但天下人没有不敬仰他的圣德的。”太宗说：“我像李治这个年纪时，很不能循规蹈矩。李治自幼宽厚，俗话说：‘生儿子像狼，还担心他像羊。’希望他稍微长大些，自然就不同了。”长孙无忌回答说：“陛下英明神武，是平定乱世的人才；太子仁厚宽恕，实在是守成的美德。志趣虽不同，但各尽其职，这正是皇天保佑大唐、福泽百姓的原因。”

辛亥日，太宗驾临九成宫。壬子日，到达太平宫，对侍臣说：“臣子顺从旨意的多，敢于直言进谏的少，如今我想亲自听到自己的过失，你们要直言不讳。”长孙无忌等人都说：“陛下没有过失。”刘洎说：“近来有上书不符合陛下心意的，陛下都当面严厉责问，他们无不惭愧恐惧而退，这恐怕不是广开言路的做法。”马周说：“陛下近来的赏罚，稍微有些因喜怒而有高低，除此之外没看到其他过失。”太宗都采纳了他们的意见。

太宗喜好文学，言辞敏捷善辩，群臣上书言事时，太宗引古论今反驳，大多人都无法应答。刘洎上书劝谏说：“帝王与平民、圣哲与庸人，上下相差悬殊，无法相提并论。因此，以最愚笨的人对最圣明的人，以最卑微的人对最尊贵的人，即使想勉强自己，也不可能做到。陛下降下恩旨，和颜悦色，专注倾听言论，虚心接纳意见，还担心群臣不敢畅所欲言；更何况陛下开动神机，发挥雄辩，修饰言辞驳斥道理，引述古事排斥议论，让平民百姓有什么机会应答！而且记忆过多会损伤心神，言语过多会损伤气息，心神气息内损，形神外表劳累，起初虽然没感觉，后来必然受拖累。陛下必须为社稷爱惜自己，怎能因为生性喜好而自我伤害呢！至于秦始皇强词夺理，因自高自大失去人心；魏文帝才华横溢，因虚言妄论违背众望。这都是才辩带来的拖累，显而易见。”太宗用飞白书回复说：“不思考就无法治理天下，不言语就无法表达思考，近来议论较多，导致烦扰，轻视他人、骄傲自满，恐怕就是由此而来，形神心气，并非因此劳累。如今听到直言，我会虚心改正。”己未日，到达显仁宫。

太宗将要征讨高丽，秋，七月辛卯日，下令将作大监阎立德等人前往洪、饶、江三州，建造四百艘船来运送军粮。甲午日，下诏派遣营州都督张俭等人率领幽、营二州都督府的士兵以及契丹、奚、靺鞨的军队，先攻打辽东以观察形势。任命太常卿韦挺为馈运使，民部侍郎崔仁师为副使，河北各州都受韦挺调度，允许他随机行事。又命令太仆卿萧锐运送河南各州的粮食入海。萧锐是萧瑀的儿子。

八月壬子日，太宗对司徒长孙无忌等人说：“人如果不知道自己的过失，你们可以为我指明。”长孙无忌等人回答说：“陛下武功文德兼备，我们顺应都来不及，又有什么过失可言！”太宗说：“我问你们我的过失，你们却曲意奉承，我想当面指出你们的得失，互相告诫改正，怎么样？”众人都拜谢。太宗说：“长孙无忌善于回避嫌疑，应对事情敏捷迅速，决断事务的能力，古人也比不上；但领兵作战，不是他的长处。高士廉博览古今，治学明达，临危不改气节，为官不结朋党；所欠缺的是直言劝谏的勇气。唐俭言辞敏捷，善于调解矛盾；侍奉我三十年，却没说过一句劝谏或建议的话。杨师道性情纯和，自身没有过失；但实在怯懦，危急时刻不能依靠。岑文本性情敦厚，文章华丽；发表议论常依据长远之计，自然不会辜负事物本质。刘洎性情最坚贞，能为国家谋利；但他重承诺，对朋友有私心。马周观察事情敏捷，性情非常正直，评论人物，直言不讳，我近来任用他，大多能称心如意。褚遂良学问稍深，性情也坚贞正直，常常表现出忠诚，亲近依附我，就像飞鸟依人，让人自然怜爱。”

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甲子日，太宗返回京师。

丁卯日，任命散骑常侍刘洎为侍中，行中书侍郎岑文本为中书令，太子左庶子中书侍郎马周代理中书令。

岑文本被任命后，回到家中，面带忧色。母亲问他原因，岑文本说：“我既无功劳又非旧臣，却承蒙宠爱荣耀，职位高、责任重，因此担忧恐惧。”有亲友前来祝贺，岑文本说：“如今只接受慰问，不接受祝贺。”

岑文本的弟弟岑文昭担任校书郎，喜好结交宾客，太宗听说后不高兴；曾从容地对岑文本说：“你弟弟过于结交朋友，恐怕会连累你；我想把他外放为地方官，怎么样？”岑文本流泪说：“我弟弟自幼丧父，老母亲特别疼爱他，从未离开过身边超过两夜。如今如果外放，母亲一定会忧愁憔悴，倘若没有这个弟弟，也就没有老母亲了。”说着抽泣呜咽。太宗怜悯他的心意，就打消了念头，只召见岑文昭严厉告诫，岑文昭最终也没有过错。九月，任命谏议大夫褚遂良为黄门侍郎，参与朝政。

焉耆对西突厥怀有二心，西突厥大臣屈利啜为他的弟弟娶了焉耆王的女儿，因此焉耆的朝贡大多中断；安西都护郭孝恪请求讨伐焉耆。太宗下诏任命郭孝恪为西州道行军总管，率领三千步兵骑兵从银山道进军攻打焉耆。焉耆王的弟弟颉鼻兄弟三人到达西州，郭孝恪任命颉鼻的弟弟栗婆准为向导。焉耆城四面环水，依仗险要地势不设防备，郭孝恪日夜兼程，夜晚到达城下，命令将士涉水渡河，拂晓时分登上城墙，擒获焉耆王突骑支，杀敌七千首级，留下栗婆准代理国政后返回。郭孝恪离开三天后，屈利啜率领军队救援焉耆，没赶上，擒获栗婆准，率领五千精锐骑兵，追击郭孝恪到银山，郭孝恪回师反击，击败他们，追击数十里。

辛卯日，太宗对侍臣说：“郭孝恪近来上奏称八月十一日前往攻打焉耆，二十日应当到达，必定在二十二日攻克。我计算路程，使者今天该到了！”话音刚落，驿站的骑兵就到了。

西突厥处那啜派他的吐屯代理焉耆国政，派遣使者入朝进贡。太宗责备使者说：“我发兵攻取焉耆，你是什么人，竟敢占据它！”吐屯恐惧，返回西突厥。焉耆人拥立栗婆准的堂兄薛婆阿那支为王，仍然依附处那啜。

乙未日，鸿胪寺上奏“高丽莫离支进贡白金”。褚遂良说：“莫离支杀死君主，是九夷都不能容忍的，如今将要讨伐他却接受他的白金，这就像春秋时鲁国接受郜鼎一样，臣认为不能接受。”太宗采纳了他的意见。太宗对高丽使者说：“你们都侍奉过高武，有官爵在身。莫离支叛逆弑君，你们不能复仇，如今还替他游说欺骗大国，罪责还有比这更大的吗！”将使者全部交付大理寺处置。

冬，十月辛丑朔日，发生日食。

甲寅日，太宗驾临洛阳，任命房玄龄留守京师，右卫大将军、工部尚书李大亮为副留守。

郭孝恪将焉耆王突骑支及其妻子儿女押送到太宗行宫，太宗下令赦免他们。丁巳日，太宗对太子说：“焉耆王不寻求贤能的辅佐，不采纳忠诚的计谋，自取灭亡，被捆绑着漂泊万里；人们由此想到畏惧，那种畏惧之情可想而知。”