刺玫会的据点隐藏在白淞镇那错综复杂的地下水道里，远离了枫丹廷的喧嚣与阳光。这里没有晨昏之分，只有魔法灯不知疲倦地散发着柔和的光芒，照亮了石壁上渗出的水珠，以及空气中那股挥之不去的、混合着潮湿与铁锈的气息。娜维娅特意为左钰三人留出的房间，经过一番精心布置，倒也显得干净而温馨，厚实的地毯隔绝了石板的阴冷，柔软的沙发和床铺让人能暂时忘却外界的纷扰。

“果然这个房间还给我们空着呢，娜维娅老板真是个不错的家伙。”派蒙心满意足地飘在半空中，小小的手里捧着一本刚从书店抢购回来的精装侦探小说，看得津津有味。她的小腿在空中晃悠着，完全沉浸在文字构筑的世界里。

“「少女连环失踪案」告破以后，应该暂时没有什么家伙会打我们的主意了吧？这里没有西尔弗站岗也可以安心休息啦。”她翻过一页，小声地自言自语，像是在说服自己，“不如就在这里休整一阵，就连枫丹那些机械机关之类的也要时不时充能的嘛。”

荧正坐在一旁的椅子上，细心地擦拭着手中的长剑。剑刃反射着魔法灯的光，映出她那张平静而又专注的脸。听到派蒙的话，她擦拭的动作顿了顿，抬起眼帘，语气中带着一丝揶揄：“要休假的话…怎么不选风景更好的地方？”

“这里不是也很不错嘛…你看，难得有现成的据点…”派蒙的声音小了下去，眼神有些飘忽。

荧放下了长剑和软布，双手抱在胸前，好整以暇地看着她，眼神里明晃晃地写着“说实话”三个字。

“啊…好吧好吧…”派蒙立刻就招了，她不好意思地挠了挠脸颊，小声地坦白，“…就、就是那个我之前看的侦探小说的作者要出新书了嘛，我想要第一时间买到，然后找个地方看完…”

“那就这样吧。”荧的脸上露出一丝无奈的笑容，“这次别剧透我就行。”

“诶嘿，就这么愉快地决定了！走，我们快回屋里休息吧，明早还要去排队买书呢！哦不对，我们已经买回来了！”派蒙兴奋地在空中转了个圈，又一头扎进了书本的世界里。

左钰则悠闲地靠在沙发上，手中并没有书，只是静静地闭着眼。一缕比星光还要璀璨的奥术能量在他指尖无声地盘旋，时而化作微缩的星云，时而凝聚成一只翩翩起舞的蝴蝶，最终又悄无声息地融入空气之中。听到两人的对话，他缓缓睁开眼，那双深邃的眼眸中带着温和的笑意：“休息是必要的，尤其是经历了那样一场精神上的风暴之后。弦绷得太紧，总有断裂的风险。”

在这难得的安宁中，几日时光悄然而逝。派蒙终于看完了她那本厚厚的侦探小说，心满意足地长出了一口气。

“想不到这一本是这种风格的呀，虽然是侦探小说，但又像是社会纪实小说…不过也还挺不错的。”她回味着书中的情节，感觉与她们前不久亲身经历的案件竟有几分相似之处。

“居然才看完。”荧的声音从一旁传来，“派蒙你读书真慢。”

“我…我只是睡得稍微比你多一些而已！”派蒙立刻反驳道，小脸涨得通红。

就在这时，一阵轻微的敲门声响起，打断了两人的斗嘴。一个怯生生的声音从门外传来：“请问…这里就是荧和派蒙还有左钰先生的住处吗？”

派蒙立刻警惕起来，飞到门边，隔着门缝向外张望：“欸？你是谁呀，好像没见过你。不会是来找我们麻烦的吧？”

门被轻轻推开，一位身着沫芒宫制服的美露莘探进了小脑袋，她那双纯真的大眼睛好奇地打量着屋内的三人，在看到荧和派蒙时，明显松了口气。

“呼…看样子应该没错了，金发的旅者和话很多的小精灵，找刺玫会问情报算是找对地方了。”

“话、话很多？”派蒙感觉自己的自尊心受到了挑战，她叉着腰，气鼓鼓地说道，“我明明一直都很克制了呀！”

那位名叫伊莎朵的美露莘似乎并未察觉到派蒙的不满，她只是尽职尽责地传达着自己的来意：“很荣幸见到二位，我是从沫芒宫过来的。那维莱特大人想要会见你们，似乎是有要事相商。”

“伊莎朵小姐，对吗？”左钰温和的声音忽然响起，他不知何时已经站起身，缓步走了过来。他的脸上依旧带着微笑，但那双深邃的眼眸注视着伊莎朵时，却让后者感到一股莫名的、温和却不容置喙的压力。“我想，在正式的交流中，用‘话很多’来形容一位女士，好吧，小姑娘，并非是沫芒宫应有的礼仪。派蒙是我们的同伴，是与我们并肩作战的、拥有独立思想与丰富情感的伙伴，而非一个简单的‘小精灵’。她的活泼与健谈，正是她聪慧与热情的体现，也是我们旅途中不可或缺的色彩。我想，那维莱特先生派你前来，是希望你能展现出沫芒宫的严谨与尊重，而不是无心之下的冒犯，对吗？”

左钰的声音不疾不徐，没有丝毫责备的意味，却让伊莎朵瞬间涨红了脸。她这才意识到自己刚才的话有多么失礼，连忙对着派蒙深深地鞠了一躬，声音里充满了歉意：“对、对不起！我不是那个意思！请您原谅我的失言！”

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“呃，好、好吧…既然你都这么诚恳地道歉了，那我就原谅你好了。”派蒙看着她那副快要哭出来的样子，心也软了下来，有些不好意思地摆了摆小手。

荧有些无奈地看了左钰一眼，心中却感到一阵暖意。他总是这样，用最温和的方式，守护着她们的尊严。

“那维莱特吗，”派蒙重新将注意力拉回正题，“上次见面我们还聊了挺多的，现在又要找我们，难道是这段时间出了什么事吗？”

“具体我也不清楚，”伊莎朵摇了摇头，她的态度变得愈发恭敬，“还是请三位移步沫芒宫，当面去问那维莱特大人吧。”

“好吧，总有种不太好的预感…”派蒙小声地嘀咕道。

“信息已经通知到，那我就先行一步回去了。”伊莎朵再次行了一礼，便匆匆转身离开。

“嗯，前面在屋里待了好几天，等我们做好准备，收拾一下，随后就过去。”派蒙对着她的背影喊道。

当三人抵达沫芒宫，来到那维莱特的办公室时，这位枫丹的最高审判官正如派蒙所猜测的那样，正站在巨大的落地窗前，一动不动地注视着窗外那永不停歇的喷泉，仿佛陷入了沉思。他那高大而又孤寂的背影，透着一股与这繁华宫殿格格不入的疏离感。

“那维莱特！我们来了，你找我们有什么事呀？”派蒙的声音打破了办公室内的宁静。

那维莱特缓缓转过身，那双深邃的紫罗兰色眼眸中，似乎还残留着一丝未曾散去的、复杂的思绪。

“唔？你刚刚在那里一动不动，只是发呆？还是在想事情？”派蒙好奇地飞到他面前。

“嗯，是我派人请你们过来。但对于接下来将要谈论的事，我依然有些犹豫…”那维莱特的声音一如既往的低沉，却多了一丝罕见的踌躇。

“反正我们已经来了，你就说嘛，估计是想让我们跑腿吧？”派蒙倒是毫不客气。

“我确实有事想请你们出面，不过…还是等我把详情告诉你们之后，由你们自行判断是否要接下这份工作吧。”那维莱特示意他们坐下，自己也回到了那张象征着绝对权柄的办公桌后，“事情是这样的…”

时间稍早之前，同样是在这间办公室。那维莱特正有条不紊地处理着堆积如山的公务，办公室的门却被猛地推开，芙宁娜那标志性的、充满了戏剧张力的身影，如同一阵旋风般闯了进来。

“那维莱特！那维莱特！”她挥舞着手臂，脸上带着夸张的、混杂着兴奋与紧张的表情。

“芙宁娜女士，我想我应该提醒过你，进入他人的办公室前，需要先敲门。”那维莱特放下手中的羽毛笔，抬起头，平静地看着她。

“哎呀，那些繁文缛节就先不要在意了！”芙宁娜绕着他的办公桌走来走去，那华丽的裙摆扬起一阵微风，“我有一件关乎枫丹国际形象的、十万火急的大事要和你商议！”

“请讲。”

“咳咳，”芙宁娜清了清嗓子，试图让自己看起来更具神明的威严，“是这样的，至冬国那位代号为「仆人」的执行官，阿蕾奇诺，她…她向我们发来了正式的外交会面请求！”

“……情况我清楚了，总之就是至冬那位代号为「仆人」的执行官，想要与你进行外交会面，没错吧？”那维莱特的声音里听不出任何情绪波动。

“没错没错！就是这样！”芙宁娜用力地点着头。

“我听说她原本也是枫丹人，但在这个时间点忽然来到枫丹，又如此唐突地要求会面…”那维莱特的手指在桌面上轻轻敲击着，那双紫罗兰色的眼眸中闪烁着理性的光芒，“我真诚建议你直接回绝她。”

“……”芙宁娜脸上的笑容僵住了，她似乎没想到会得到这样一个干脆利落的回答。

“她的目的想来你也应该清楚，估计和之前「公子」的那件事有关吧…”那维莱特继续冷静地分析道，“我们在本土审判了至冬的执行官，至今又未给出详实的案情报告，这的确是一个至冬对我们进行外交施压的好机会。”尽管从左钰那里知道公子被判有罪的原因，但公子小时候惊醒吞星之鲸这种事儿，是在不太适合说出来。

“我认为在我们可以给出合理解释，并讨论决定好应对预案之前，还是先采取回避态度为好。”

“不…不是的，”芙宁娜急忙摆着手，她的眼神开始游移，“我觉得我们还是应该接受这次会面。”

“…嗯?”那维莱特看着她，等待着她的解释。

“你看…那个，本来就是我们理亏，一直拖着不见面的话，问题很容易越来越严重的吧?”芙宁娜绞尽脑汁，终于想出了一个自认为还算合理的理由，“就、就像两个朋友吵架了，如果谁也不见谁，不当面聊一聊，很有可能友情就这么结束了呢？”

“尽管枫丹与至冬的外交关系一直称得上还不错，但也仅限于明面上的友好，并没有到你所说的能做朋友的地步。”那维莱特毫不留情地指出了她比喻中的逻辑漏洞。

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“欸，我就只是打比方啦，打比方…”芙宁娜的声音小了下去。

“更何况在情报准备不充分的条件下，就算当面聊，也有可能不是「重归于好」，而是「直接决裂」吧？”那维莱特的声音依旧冰冷而又客观。

“唔…反正我觉得暂时不用考虑那么多啦，”芙宁娜眼看讲道理讲不过，便又拿出了她那套惯用的说辞，她猛地挺起胸膛，摆出一副神明的架势，“咳咳…神明的选择即便当下看不出端倪，其优越之处也必会在不久的将来显现。”

“况且，”她话锋一转，脸上露出了讨好的笑容，“会面的时候还有你在嘛，出了什么情况的话，你一定可以做到随机应变的。”

“我不得不说，在法庭以外的场合，与人沟通和交流并非我擅长的领域，你对我有些高估了。”那维莱特平静地陈述着事实。

“而且更重要的是…我什么时候答应要和你一起参加会面了?”

“欸欸！？”芙宁娜像是被踩了尾巴的猫一样，瞬间跳了起来，“你居然不来的么？不…不不不，这可不行，我不能一个人去，你一定要陪我一起，我、我肯定要带上你的…”她的声音里已经带上了一丝无法掩饰的恐慌。

那维莱特看着她那副色厉内荏的模样，目光变得锐利起来：“芙宁娜女士，莫非这件事中还有什么我不能知道的缘由?”