翌日，永平城下。

行阳、临漳、河间，永平四方红莲教头目如期会兵，漫山遍野的营帐绵延数里，旗下喽啰来来往往，喧嚣嘈杂，粗略估算，兵力已然过万。

营帐之内，气氛却如绷紧的弓弦，一触即发。各方头头齐聚于此，本就因利益纷争面和心不和，如今面对刘霸天久久未能攻陷永平城，更是满腹牢骚，少不了冷嘲热讽。

“刘霸天，你平日里吹嘘自己麾下儿郎如何勇猛，这永平城不过弹丸之地，怎么打了这几日，连个城门都没攻破？莫不是故意保存实力，想让咱们兄弟当炮灰？”身形矮胖、满脸横肉的行阳头目王曲泰率先发难，一双三角眼里满是猜忌与不满，说话间，肥厚的手掌重重拍在桌案上，震得杯盏乱晃。

“就是，我看你是中看不中用，白白浪费咱们这几日的粮草补给，再拖下去，燕军援兵一到，大家都得玩完！”河间头目赵二虎也跟着起哄，他身形精瘦，却透着一股阴鸷劲儿，此刻双手抱胸，斜睨着刘霸天，嘴里的话像淬了毒一般。

刘霸天听得这话，顿时涨红了脸，额头上青筋暴起，“噌”地一下站起身来，手按腰间大刀，怒目而视：“你俩少在这儿放屁！这永平，可不是你们那乡下的三地可比，相比来说，永平城两面环山，怎么说也是青云府边界的一大县城，城城高墙厚，守军又拼死抵抗，哪是那么容易攻破的？更何况，城里还来了许多该死的锦衣卫，坏了找里应外合的计划，有这闲工夫嚼舌根，不如想想怎么出份力！”

众人你一言我一语，争吵不休，眼看就要动起手来。就在这时，红莲教坛主冷哼一声，那声音仿若一道冰棱，瞬间穿透嘈杂，让帐内为之一静。

“都给我住嘴！”坛主万毅峰目光如炬，冷冷扫过众人：“如今大敌当前，燕军随时可能杀到，咱们却在这里内讧，是想自寻死路吗？当务之急是尽快攻破永平城，其他事容后再议。若是城破不了，大家都得人头落地，什么金银财宝、荣华富贵，全是泡影！”

众人被这一喝，都讪讪地闭了嘴，只是脸上仍带着不服气。

万毅峰见众人安静下来，神色稍缓，他踱步在营帐之中，手指轻轻叩击着腰间的佩剑，沉吟片刻后说道：“刘霸天，你且详细说说这几日攻城的情况，城中锦衣卫究竟有多少人，又是如何坏了咱们的计划，事无巨细，莫要遗漏。”

刘霸天微微抱拳，应了一声，清了清嗓子开口道：“坛主，这几日我军日夜攻城，可那永平城的守军似是吃了秤砣铁了心，顽强得很。据探子来报，锦衣卫人数虽不过百余，但皆是训练有素之辈，我们的计划，短短几日就被锦衣卫识破，将我们多年培养和潜伏的人手斩杀殆尽……属下以为，南楚暗夜司那边，当初京都事变后，被连根拔起，如今咱们估计也是如此，确实显得有些诡异，要么就是内鬼……”

众人听闻，面面相觑，神色凝重。曲泰皱着眉头，嘟囔道：“这锦衣卫果然棘手。”

万毅峰目光如炬，冷冷扫过众人，见众人虽不再言语，可脸上的不服气仍清晰可见，他心中怒火更盛，猛地一拍桌案，桌上的茶碗都跟着跳了一跳。

“事已至此，咱们红莲教是一条绳上的蚂蚱，没有第二条路可走！如今燕军援兵转瞬即至，若咱们还不齐心协力拿下永平城，等来的就只有死路一条！”万毅峰的声音冷硬如铁，在营帐中嗡嗡回响，众人皆不自觉地挺直了脊梁。

“从即刻起，都给我收起那些小心思，别再惦记着自己那点儿私利。咱们必须团结一致，方能有一线生机。”说着，他站起身来，大步走到营帐中央，一把扯开地图，手指重重地戳在永平城的位置上。

万毅峰目光一一扫过众人，眼神中的威压让人心惊，“整军，准备强攻！这一战，只许胜不许败。若有谁敢三心二意、不团结，甚至拖后腿，休怪我万毅峰不讲情面，必严惩不贷！我红莲教的规矩，你们心里都清楚，莫要心存侥幸，拿自己的性命开玩笑。”

众人听得这话，心中一凛，皆知坛主向来说到做到，当下纷纷起身，抱拳领命：“谨遵坛主令！”

随后鱼贯而出，营帐外顿时响起一片整军的喧闹之声，一场大战，一触即发。

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午时，整军完毕。

永平城，肃杀之气弥漫。

红莲教教兵如一片涌动的红色浪潮，漫山遍野地铺陈在城外，粗略估算，人数已然过万，大军从品字型展开。他们身着各异却统一染成暗红色的服饰，手中的兵器在微光下泛着冷冽的光，仿佛一群即将择人而噬的恶狼。

“擂鼓！进攻！”红莲教坛主万毅峰昂然立于阵前，他身形高大矫健，一袭黑袍随风鼓动，腰间的佩剑在雾气中闪烁着森寒光芒，手中紧握着的马鞭，鞭梢在空中划过，更衬出他的冷峻威严。

随着他一声令下，阵后的牛皮大鼓被重重擂响，沉闷的鼓声仿若阵阵惊雷，响彻城郊，震得人耳鼓生疼，也瞬间点燃了教兵们心中的汹汹战意。

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“红莲降世，净火焚天！“上万教众齐声呐喊，声震四野。

战鼓擂响，如雷鸣般滚过大地。第一波三千教众扛着云梯，推着冲车，如潮水般涌向城墙。