090 王夫之

崇祯十一年，19岁的王夫之身着洗得略显发白的青衫，手持书卷，脚步轻快地穿梭于山林间。他时而驻足，目光越过层层叠叠的枝叶，凝视远方连绵起伏的山脉，口中吟诵着刚想到的诗！

“夫之，原来你又躲在这儿啦！”好友夏汝弼的声音从身后传来。

王夫之转过身，脸上露出温和的笑意，说道：“夏兄，此处静谧安宁，最适合研读，你来得正好，我正有疑惑想与你探讨一番。你看这《论语》中所言‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之’，可如今朝廷腐败，贪官横行，这德政究竟该如何施行呢？”

夏汝弼凑过去，瞧了瞧王夫之手中的书卷，微微撇了撇嘴，叹道：“整日研读这些，也不知何时能派上用场。如今这世道，内有流寇四处劫掠，外有强敌虎视眈眈，咱们还是得好好想想办法，不能只埋头于书本之中。我听说李自成的队伍又攻下了好几座城池，百姓苦不堪言呐。”

王夫之目光坚定地望向远方，语气沉稳而有力：“天下兴亡，匹夫有责。我坚信，我们所学的知识终有一日能为社稷苍生谋福祉，哪怕前路荆棘密布，充满艰难险阻，我们也绝不能退缩。若人人都因害怕困难而放弃，这天下还有何希望？”

此后，王夫之与夏汝弼等志同道合的朋友常常相聚。他们最喜欢在溪边一块巨大的石头上围坐，头顶是茂密的枝叶洒下的斑驳光影，脚边是潺潺流淌的溪水。一次，众人热烈地争论起“何为治国之本”，现场气氛热烈得如同夏日高悬的骄阳。

“依我看，当务之急是大力整顿吏治，对那些贪官污吏绝不姑息，唯有如此，方能让百姓过上安居乐业的生活。前几日我路过邻村，听闻那县令竟私吞了朝廷拨下的赈灾粮，致使无数百姓饿死！”夏汝弼情绪激动，挥舞着手臂，声音在山谷间回荡。

王夫之沉思片刻，缓缓开口：“吏治固然至关重要，但我们更要将民生放在首位，积极发展农桑。只有百姓的生活富足了，国家才能拥有坚实的根基，就像大树离不开肥沃的土壤。夏兄，你想，若百姓连温饱都成问题，又怎会拥护朝廷？”

这时，另一位好友李昭忍不住插话：“可发展农桑也非易事，如今战乱频繁，土地荒芜，百姓无心耕种，这该如何是好？”

王夫之思索片刻，说道：“我们可以先安抚百姓，给予他们一定的扶持，比如发放种子、农具，减免赋税。同时，组织人手开垦荒地，兴修水利，为农桑发展创造条件。”

“可这些物资从哪儿来？朝廷会支持我们吗？”李昭又提出疑问。

王夫之皱了皱眉，说：“我们可以先从乡绅富户那里筹集，再向朝廷请旨，说明利害。只要我们的计划能让百姓安定，国家安稳，朝廷没理由拒绝。”

大家你一言我一语，各抒己见，争得面红耳赤。有人赞同王夫之的观点，认为民生是国家的根本；也有人支持夏汝弼，觉得吏治不清，国家难以稳定。

最后，还是王夫之提出一个折中的观点，他条理清晰地阐述了吏治与民生相互依存的关系，主张在整顿吏治的同时，大力发展民生，这才让这场激烈的争论暂时平息下来。

崇祯十五年，王夫之与兄长王介之踏上了赴武昌参加乡试的旅程。一路上，他们风餐露宿，日夜兼程。

有时，他们在荒郊野外的破庙中借宿，伴着呼啸的风声入睡；有时，他们在路边的小客栈里歇脚，简单吃些干粮便继续赶路。

到达武昌后，城中热闹非凡，各地的考生如同潮水般涌来，大街小巷都能听到人们讨论科举的声音。王夫之看到许多考生都在热烈地讨论如何写好八股文，怎样获取功名，他却独自陷入了沉思。

“兄长，你说如今这天下大乱，就算我们中举了，又能如何施展自己的抱负呢？”王夫之皱着眉头，一脸忧虑地问王介之。

王介之拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“弟莫要灰心，我们既然踏上了仕途之路，就总会有机会为朝廷效力，为百姓谋福祉。哪怕只是贡献微小的力量，也能在一定程度上改变现状，为国家出一份力。你看那海瑞，不也是通过科举入仕，而后为百姓伸张正义，成为一代清官楷模吗？”

“可如今的朝堂，与海瑞那时相比，怕是更加黑暗腐败，我们又能有多少作为？”王夫之还是满脸担忧。

“正是因为黑暗，才更需要我们这样的人去照亮。只要坚守本心，总能找到机会。”王介之鼓励道。

考试结束后，放榜之日，王夫之与王介之皆中举。然而，此时的大明王朝正处于风雨飘摇之中，内忧外患愈发严重。李自成的起义军在北方如燎原之火，势如破竹；清军也在关外厉兵秣马，虎视眈眈，随时准备挥师南下。

“中举又如何？这天下大乱，我们的功名又有何用？”王夫之在客栈中，对着兄长感慨万千，脸上满是无奈与迷茫。

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王介之叹了口气，安慰道：“先别急，机会总是会有的，我们且耐心等待，总有我们能做的事。说不定朝廷会因局势危急而重用人才，到那时，便是我们施展才华的时机。”