几人出地牢赶到前院时，天色已经暗下。

从千面阁带来的十人也已现身，全部立在了庭院当中。

一人上前，面向沈怀卿抱拳道:“阁主，整座宅子我们翻了个遍，里面贵重的物件都已清空了。”

管家正指挥着几个小厮搬运箱笼，见他们突然出现，吓得差点摔了手中的账册。

“大、大少爷？您怎么... ...”

顾明昱抬手打断他的问话：“立刻召集府中所有下人，到前院集合。”

管家面露难色：“可老爷吩咐...”

“父亲那边我自会解释。现在，立刻去办。”

管家犹豫地看向沈怀卿等人，最终还是低头应了声是，匆匆退下。

温瑾川环顾四周，“时间紧迫，我们得想个合理的说辞。”

沈怀卿冷笑：“就说顾老爷得罪了仇家，明日会有人来寻仇便是。”

“不行。”顾明昱摇头，“这样会引起恐慌，反而容易走漏风声。”

他沉思片刻，“就说...顾家要举行祭祖大典，需所有人前往别院斋戒三日。”

顾辞皱眉：“可祖母她们...”

祖母都不在，会有人相信吗？

“不过是个借口，他们信不信不重要。”

不多时，前院已聚集了百余名仆役。

几位粗使婆子交头接耳，小厮们探头张望，大多人则安静地站在原地，一个比一个疑惑。

顾明昱站在台阶上，他清了清嗓子，声音温和:“今夜召集诸位，是因明日顾家要在西郊别院举行祭祖大典。按祖制，需阖府上下前往斋戒三日。”

人群中传来小声的议论。

“怎么突然...”

“往年不都是...”

顾明昱抬手示意安静：“此次事出突然，还望诸位见谅。现在各自回房收拾细软，半个时辰后在此集合。记住，”他顿了顿，目光扫过每一张面孔，“所有人必须同行，一个都不能少。”

最后一句话让几位顾家的管事起了疑，顿时生出几抹不安。

但在大少爷面前不敢多言，纷纷行礼退下。

待人群散去，沈怀卿挑眉看向顾明昱：“没想到顾大公子说起谎来，倒是一派正气凛然。”

顾明昱苦笑。

二十余辆马车在顾家后门驶出。

最后一辆马车离开时，顾明昱回头望了眼这座已经无声的宅院。

“别看了。”顾辞不知从哪找来了一件披风，搭在顾明昱肩上，“夜里风凉，大少爷当心身子。”

顾明昱收回目光，落到顾辞身上。

内心之嘟囔，方才还叫的大哥，现在又变回去了。

车轮碾过泥地，为了不引人注目沈怀卿选了条小道。

这路极不好走，石子很多，马车晃的所有人头疼。

他看着顾辞又恢复了往昔主仆之态，顾明昱的头疼得更厉害了。

叹了口气，伸手按住眉尾。

马车又是一阵剧烈颠簸，他身子一晃，险些撞到车壁。

顾辞眼疾手快地扶住他。

“大少爷... ...”顾辞欲言又止。

“嗯？”顾明昱揉着眉尾，转头看他。

顾辞抿了抿唇，低声：“对不起。我来迟了... ...”

顾明昱一愣，随即摇头：“该说对不起的是我。”

“不是的大少爷... ...”

“叫大哥。”

顾辞缓了缓，随即点头。“大哥。”

马车行驶了约莫一个时辰，终于抵达了目的地。

千面阁附近的废弃茶庄在半个时辰前已收拾干净。

十七和小久以及几位千面阁的弟子站在门口，见马车停下，立刻迎了上来。

温瑾川策马靠近，“都安排好了？”

十七拉过缰绳点了点头:“安排好了。有二十二间屋子，挤一挤可以住下。茶庄内外也都安排了人守着。”

温瑾川翻身下马，上前一把搂住十七的腰侧:“辛苦了。”

双唇作势要吻下，十七期待的闭眼。可惜在两人将要触碰到时，温瑾川停下。

“顾辞是你放出来的？”

“是...”

顾辞刚扶着顾明昱走到茶庄大门，恰好听见温瑾川的问话。他立即松开扶着顾明昱的手，快步上前。

“温公子！不关十七的事，是我求他放我出来的。若您要怪罪，就怪我一人。”

温瑾川挑眉，松开搂着十七的手，似笑非笑地看着顾辞：“哦？顾二公子倒是护得紧。”