贾政大喜，连忙躬身道：“儿子明白，定会安排妥当。”

“老祖宗！”

宝玉不可置信地瞪大眼睛，声音颤抖，“您……您不要孙儿了？”

贾母心中一痛，眼眶微红，却强自硬起心肠：“正因要你，才不能纵容你。”

她转头看向鸳鸯，沉声道：“去，把宝玉平日用的被褥、衣物都收拾好，再选两个妥帖的小厮跟着，免得他在那儿受了委屈。”

宝玉如遭雷击，瘫坐在地，喃喃道：“完了……”

王夫人泪流满面，扑上前抱住宝玉，却不敢再多言。

贾政见状，心中既欣慰又酸楚。

他上前一步，沉声道：“宝玉，明日一早便去工坊报到。记住，这是你最后的机会。”

说罢，他转身离去，步履坚定，背影却透着一丝疲惫。

......

当夜，宝玉院内愁云惨雾，灯火昏黄，映出一片凄凉。

宝玉的哭声断断续续传出，院中丫鬟们手忙脚乱地收拾行装，气氛压抑得让人喘不过气。

袭人一边叠着宝玉常穿的锦袍，一边垂泪，低声道：“二爷此去可怎么好……那工坊又脏又乱，哪里是二爷待的地方？”

宝玉呆坐在窗前，望着院中那株海棠树，花瓣在夜风中簌簌飘落，映得他脸色愈发苍白。

他喃喃道：“我宁可死了，也不愿去那鬼地方……”

袭人忙上前劝道：“二爷别说傻话，老太太不是派了人跟着吗？兴许没那么苦……”

“没那么苦？”

宝玉猛地转头，眼中满是绝望，“你们不懂！那是琮老三的地盘，他……他定是要整治我！”

袭人安慰道：“二爷不要多想，没事的。”

宝玉却不听，抱着膝盖缩在窗台上，低声抽泣。

与此同时，赵姨娘院里却是灯火通明。

贾环正在房中收拾行囊，脸上带着掩不住的兴奋。

赵姨娘在一旁絮絮叨叨，手里拿着一件旧棉袄比划。

“我的儿，此去可不比在家，那些工匠粗鄙得很，你万不可与他们同吃同住，免得学坏了……”

“姨娘放心，”

贾环头也不抬，语气坚定，“琮三哥说了，让我先从文书做起，不用干粗活。”