鲁肃还欲再言，却被马良适时拦住。“子敬先生，我们家丞相还有要事亟待处理，请吧。” 马良言辞客气，态度却坚决。

鲁肃满心无奈，只得起身，对着刘平行了一礼，转身离去。

待鲁肃离开后，马良一脸疑惑，忍不住问道：“丞相为何要见他？如今孙策和周瑜眼看就要拿下江夏全境，怎么可能轻易拱手相让。”

“孙坚一开始没能拿下公安城，便已错失先机。如今左都督坐镇新野，必定早已派人前往公安救援。只要公安城安稳，左都督必然会对江夏发起攻势。” 刘平有条不紊地分析道，“唯有拿下江夏，凭借江夏、夏口、襄阳一线对长江的掌控，才能安心与据守宛城的曹仁一较高下。孙坚是否让出江夏，已然由不得他做主。倘若我是孙坚，定会调整战略，趁现在孙策麾下仍有大批主力，趁着曹操全力应对云长之机，偷袭徐州北部。之前之所以攻打江夏，是因为他们忌惮我等在侧，影响其北上。当然，荆州北部确实是战略要地，远比那四战之地的徐州强得多。但如今，我跟鲁肃说的那些话，孙坚和周瑜二人自会明白其中深意。”

马良追问道：“明白什么？”

刘平微微一笑，解释道：“我实则是在告诉孙坚，荆州北部他别再妄想，可若是攻打徐州北部，吾等既不会干涉，也不会偷袭他的后路。”

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“原来如此。” 马良恍然大悟。

刘平站起身来，走到马良身旁，轻轻拍了拍他的肩膀，说道：“好了，咱们也该动身前往长安了。”

“喏！” 马良应道。

......

果不其然，正如刘平所料，当他抵达长安之时，来自荆州的消息也接踵而至。孙坚和孙策父子同时撤兵。

夏侯惇并未死守沙羡，而是带着残兵败将，在关羽的默许下撤退到了宛城。这其中，也算是有着一种微妙的战略默契。

关羽并未为难夏侯惇的残部，任由他们顺顺利利地回到宛城，与曹仁会合。如今宛城驻守着四万大军，曹仁、夏侯惇、于禁等一众名将齐聚于此。再加上宛城得天独厚的地理优势，宛如一只浑身带刺的刺猬，让人着实难以轻易下手。

不过，关羽对此却信心满满，坚信自己定能拿下宛城。

长安城内，刘平先是抽空与家人匆匆见了一面，而后便前去拜见刘备。

“德安，快来快来。” 刘备一见到刘平进门，连忙热情招呼。

刘平抬眼一扫，发现在座的有许久未见的三爷张飞，刘备的第一任大秘杨永，还有身形清瘦了不少的诸葛亮。只是，并未瞧见荀彧、贾诩和李儒三人的身影。