外间，杨艳将盟书轻轻推过案几，神色平静却暗藏锋芒：“尉迟大人那一手飞白体，想必比当年为先王撰写悼文之时，更具风骨。”

尉迟嘉业目光扫过盟书上“割让津海”四字，内室突然传来玉枕坠地的清脆声响。

尉迟嘉业握着笔的手剧烈颤抖，冷汗湿透了紫袍的衬里。他听着女儿带着哭腔的求饶，恍惚间忆起离开幽州时，燕军投石车砸在城头的沉闷巨响。

当尉炽繁炽紧紧抱住李胤，以哭腔急切喊出“签盟约”之时，窗外正肆虐的暴雨恰好暂时收敛了几分势头。李胤神色平静，伸手扯过杨艳那件茜素红的披风，将尉炽繁炽裹住，而后对着门外高声说道：“姨娘，免去幽州粮草之贡，津海郡及下辖的两处铁矿，连同杨家六女、唐氏三位皇室女，皆归属宁王府，即刻签订盟约！”

门外的尉迟嘉业听闻此言，身子猛地一颤，随即剧烈咳嗽起来，手中的墨汁不慎洒落在盟约之上，洇开一片污渍。杨艳见状，伸出染着蔻丹的指尖，轻点着盟约上的条款，语气平和却带着不容置疑的意味：“尉迟先生，此盟约之上，应当补上‘自愿献女’这一条。我那几个侄女，还有大唐的公主郡主们……该来宁王府与我为伴。”她微微偏头，听着里间传来的动静，虽极力保持着端庄，可眼中还是闪过一丝无奈，轻声叹息道：“到底是年轻气盛……。”

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屋内，喧嚣渐息。杨艳缓缓推门而入，目光落在尉迟繁炽身上。只见她披着自己昨日换下的红色披风，正伏在案边画押。杨艳的目光扫视一圈，嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，轻声提醒道：“妹妹多加小心，莫要受了凉。”说着，她伸出纤纤玉手，轻轻拂过盟书上未干的墨迹，在“献河东郡主等”一行字上，留下了一道如新月般的划痕。

厅外，骤雨再次倾盆而下。尉迟繁炽站在屋内，心中一阵恍然，终于读懂了李胤眼中那餍足的笑意。原来，他早已谋算周全，这场雨，不过是他设下的一个局，等着幽州自己将软肋乖乖送到砧板之上。而此时的自己，就如同那砧板上的鱼肉，只能任由宁王拿捏，毫无反抗之力。

大雨倾盆，一连肆虐了三日之久，苍穹总算拨云见日，露出了晴朗之色。然而，道路却被雨水彻底浸透，变得泥泞难行，大军出征不得不延后两日。尉迟嘉业，这位在短短几日间仿佛苍老了十几岁的幽州长史的，自觉无颜再滞留于邺城。天晴之后，他即刻整备行装，启程返回幽州复命。与其说他是回去复命，倒不如说，他实在没有勇气继续留在这座让他满心愧疚的城市。

尉迟繁炽强忍着身体不适，乘车一路将父亲送出邺城北门。在炎炎烈日之下，她目光紧紧追随着骑在马上的父亲，直至那一头灰白须发消失在视线的尽头，才缓缓抬手拭去眼角的泪痕。她神色清冷，轻声对车夫吩咐道：“启程吧，回王府，王爷怕是等急了。”那清冷的声音里，隐隐透露出一丝难以察觉的急切与欢喜。

车轮缓缓转动，在泥泞的土地上留下深深的辙印。随着这车轮的滚动，幽州从此少了一位风华绝代的王侧妃，而宁王府则多了一位新的夫人。

此后的两日，尉迟繁炽未曾踏出闻香苑一步。宁王对府中下人可能的闲言碎语毫不在意，这两日里，他在闻香苑的大榻之上，左拥右抱，沉浸于声色之中，全然不顾外界的纷扰。

又过了两日，道路虽依旧潮湿，但已不妨碍军队行军。邺城东门轰然洞开，徐世虎倒提大斧，一马当先，率领着两万无常军，军旗猎猎作响，自北门而出，朝着宁州东境纵马疾驰而去。半个时辰后，身着白衣、骑乘白马、腿上横放着金背大刀的宁王，与一袭红甲的梁红玉并肩而行，身后紧跟着一众将士…… 十几辆大车，在三千红甲女卫的拱卫下，从校场出发，笨向东门。

马车之内，白素云、澹台静、徐梦雪、绫罗、卞玲珑、白水香、黄蓉等一干女眷皆在。起初李胤本不欲她们同行，奈何终究还是跟来了二三十人。乌丝兰玛与耶律寒香不愿乘坐马车，执意骑马相随。锦衣卫中素有洛四娘之称的洛冰、唐菲，还有校事府的柳絮等人，也纷纷骑马跟在队伍之后。行至东城门口，街道两旁早已站满了前来为宁王东巡送行的百姓。李胤无奈，只得骑在马上，神情庄重地与百姓们打招呼。