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此时，厨房也忙碌起来，准备着丰盛的团圆饭。管家充满激情和喜悦地对厨房师傅们说：“多做些老爷们、夫人们和小少爷、小姐们爱吃的菜。今天大家卖点力，咱们刘府要高兴高兴！”

炊烟袅袅升起，香味弥漫在整个刘府。终于，饭菜上桌，一家人围坐在一起。刘统勋举起酒杯：“今日团聚，大家开怀畅饮。”

饭桌上众人纷纷举杯，包括家丁和亲兵护卫们也一起欢庆这团圆的美好时刻。大家讲述着路途上的惊险、劳累和无奈。尤其是刘泷，讲到用弹子球打土匪那段，绘声绘色，让人惊奇不已。他的小手比划着，眼睛闪闪发光，仿佛又回到了那个紧张刺激的时刻。欢声笑语回荡在刘府的每一个角落。

这一天，刘府充满了温馨和欢乐，亲情的温暖驱散了旅途的疲惫，大家都沉浸在这幸福的时光里。

第二天，我、付钰到内务府找诚亲王报到，汇报了我们前往广西及返回安徽再到京城这一路所见所闻。

刘墉则去了吏部外放官员回京述职签押房去签押。可是，这吏部负责签押的官员是新上来的一个人，以人太多为由，让刘墁等了一天也没有签押报到。

原本刘墉可以到都察院报到签押，因为刘统勋是都察院左都御史，再加上刘统勋兼任着西北战事后勤。为了避嫌才去吏部的。可是，吏部衙门出了这样的事儿。

回到府里，刘墉说了情况。我们商量之后决定第二天去吏部看看，到底怎么回事儿。

次日，清晨的阳光还未完全驱散京城的薄雾，一层淡淡的雾气如轻纱般笼罩着大街小巷。我、刘墉和付钰便来到了吏部外放官员回京述职的签押房门口。

此时的签押房门口已经挤满了几十位前来述职的官员，个个神色焦虑，翘首以盼。他们有的身着崭新的官服，有的则穿着略显陈旧的衣衫，但无一例外，每个人的脸上都带着急切和不安。有的来回踱步，有的则默默地低头沉思，还有的与身边的人小声交流着。

负责签押的几个官员坐在桌后，一脸的傲慢与冷漠。其中一个身材肥胖、满脸油光的官员，眯着一双小眼睛，不停地打量着前来的人，嘴里还念念有词。他的手指不停地敲打着桌面，发出“笃笃”的声响。

刘墉静静地站在一旁，他身着整洁的官服，探着肩，但眉头紧锁，目光中透着愤怒和不满看着他们。他的双手时而背在背后、时而叠在身前，仿佛在极力压抑着内心的怒火。我和付钰则在刘墉身边，也看着那些负责签押官员的一举一动。

我性子急，忍不住开口：“这都等了多久了，怎么还轮不到我家大人？”

那个肥胖的官员带着不屑和轻蔑地斜了我一眼，阴阳怪气地说：“急什么？这签押也得有个先后顺序。”

我气愤地说道：“什么先后顺序？难道不是按照先来后到吗？”我的声音提高了几分，引得周围的人纷纷侧目。

另一个瘦高个的官员冷笑一声，眼神闪烁着贪婪和狡黠对我说：“哼，你们懂什么？这得安排手中有朝中大员的手书的人先进去，要不你们拿点……”说罢做了个要银子的手势。

听到这话，刘墉再也忍不住了，走上前厉声道：“吏部乃是朝廷的重要部门，岂能容如此乌烟瘴气！”他的声音如洪钟般响亮，充满义正言辞。

那肥胖官员上下打量了一下刘墉，不屑地说：“你算哪根葱？也敢在这里大呼小叫！来人，把他轰出去！”付钰怒目圆睁说道：“睁大你的狗眼看看，这是刘墉刘大人！”

肥胖官员脸色微微一变，但仍故作镇定地说道：“留用？我们这里没有留用不留用这档子事儿！留不留用，我说了算！去去去，后面等着去！”

我指着他的鼻子骂道：“你这狗官，贪赃枉法，就不怕要遭到报应！？”我的声音颤抖着，愤怒让我几乎失去了理智。

瘦高个官员也站起来用他那尖锐刺耳、带着威胁的口吻，喊道：“反了反了，竟敢辱骂朝廷官员！”