乾隆帝看着颙琰，心中微微有些感动。颙琰的话，让他想起了自己年轻时的雄心壮志，以及对大清江山的那份责任感。他点了点头，说道：“皇儿所言甚是。朕会综合考量各位臣子的建议，做出公正的决定。今日朝堂议事就到此为止，众爱卿退下吧。”

群臣退朝之后，图尔坤与和珅心中十分不悦。他们没想到，在常青和海兰察职位空缺的问题上，会遭到刘墉等人如此强烈的反对。和珅倒没什么，而图尔坤暗暗发誓，一定要想办法让自己的人上位，扩大自己的势力。

刘墉、阿桂等人聚在一起，商讨着接下来的对策。刘墉说道：“图尔坤必定不会善罢甘休，我们必须想办法让皇上看清他举荐之人的真面目，绝不能让图尔坤的阴谋得逞。”

阿桂点头道：“没错，我们要尽快收集富勒浑和乌尔登的劣迹，呈递给皇上。同时，也要加大对额勒登保和福康安政绩的宣扬，让皇上看到他们的能力与忠心。”

王杰说道：“我们还需注意图尔坤的下一步动作，他肯定会在暗中搞一些小动作，我们要提前做好防范。”

众人正商议间，钱沣匆匆赶来。他神色凝重地说道：“各位大人，我在整理图尔坤罪证时，发现了一些新的线索。图尔坤与一些外国商人勾结，暗中进行走私贸易，从中谋取暴利。而且，他还利用自己的权力，打压与他有竞争关系的国内商家，严重扰乱了大清的商业秩序。”

刘墉等人听后，皆是又惊又喜。惊的是图尔坤的胆子竟然如此之大，做出这等卖国求荣之事；喜的是终于找到了图尔坤更为严重的罪证，若能将此呈递给皇上，说不定能一举扳倒图尔坤。

刘墉说道：“钱大人，此事至关重要，你务必将这些线索整理清楚，确保证据确凿。我们要找个合适的时机，将这些罪证呈递给皇上，让他看看图尔坤的真面目。”

钱沣点头道：“请各位大人放心，我定会尽快整理好。只是，图尔坤在朝中势力庞大，我们呈递罪证时，还需小心谨慎，以防他狗急跳墙。”

阿桂说道：“没错，我们要制定一个周密的计划。一方面，继续在常青和海兰察职位空缺的问题上与图尔坤周旋，吸引他的注意力；另一方面，暗中准备好图尔坤走私贸易的罪证，等待合适的时机一击必杀。”

众人商议妥当后，便各自散去，准备按照计划行事。而此时的图尔坤，也在自己的府中与亲信们密谋着如何应对刘墉等人的反对，以及如何顺利将自己的人安插进空缺的职位。一场更加激烈的朝堂博弈，正在悄然拉开帷幕。

在京城的另一处角落里，有一伙神秘的人正在悄然运作着。这伙人的成员皆是一些对大清现状不满的人，他们暗中收集着朝中官员的各种情报，包括图尔坤的一些不为人知的秘密。他们的首领是一个名叫萧逸的江湖侠客，他武艺高强，心怀壮志，一直想为天下苍生做点什么。

萧逸得知了常青和海兰察离世后朝堂上的纷争，以及刘墉等人与图尔坤的对抗。他觉得，这是一个改变大清现状的好机会。于是，他决定与刘墉等人取得联系，共同对付图尔坤。

萧逸通过自己的关系，找到了刘墉的管家张成。张成将萧逸带到了刘墉面前。刘墉看着眼前这位英姿飒爽的年轻人，心中有些疑惑。

萧逸恭敬地说道：“刘大人，久闻大人一心为国，与图尔坤那等奸臣斗智斗勇。在下虽为江湖之人，但也心系天下苍生。如今得知大人等人的难处，特来相助。我手中有一些关于图尔坤的重要情报，或许能对大人有所帮助。”

刘墉心中一动，说道：“萧壮士，不知你所言的重要情报是何事？还请直言。”

萧逸说道：“大人，图尔坤不但与外国商人勾结走私贸易，他还在秘密组建一支私人武装。这支武装隐藏在京城郊外的一处山谷之中，人数虽不多，但皆是精锐。一旦有什么变故，他便可能利用这支武装来对抗朝廷。”

刘墉听后，脸色大变。图尔坤竟敢私自组建私人武装，这可是谋逆大罪。他说道：“萧壮士，此事非同小可，你可有证据？”

萧逸从怀中掏出一幅地图，递给刘墉，说道：“大人，这是那处山谷的地图，上面标注了私人武装的营地位置。而且，我还有几个兄弟曾亲眼目睹了他们的训练。”