闻人生是个河南汉子，这一阵子被病痛折磨得够呛，整天病恹恹地躺在床上。

这天，他正迷迷糊糊的，忽然瞧见一个秀才打扮的人走进屋来。这秀才走到床前，“扑通”一声就跪了下去，恭恭敬敬地行了个大礼，那礼数周全得没话说。

秀才起身后，笑着对闻人生说：“闻兄，整日闷在屋里也不是个事儿，不如出去走走，活动活动筋骨。”说着，就挽起闻人生的胳膊，往外走去。

两人一边走，秀才一边打开了话匣子，天南海北地聊个不停。也不知走了多远，都走出好几里地了，这秀才丝毫没有要告别的意思。

闻人生实在忍不住了，停下脚步，对着秀才一拱手，说道：“兄台，时候也不早了，我也该回去了。”

秀才连忙摆手，脸上露出一丝急切：“闻兄，再麻烦你多走几步。实不相瞒，我有一事相求。”

闻人生好奇地问道：“不知是何事？只要我能帮得上忙，一定尽力。”

秀才叹了口气，说道：“我们这些人，都归考弊司管。那考弊司的司主，叫虚肚鬼王。初次去拜见他的时候，按老规矩，都得割大腿上的肉给他。我实在是害怕又无奈，想请闻兄帮我去求求情，让我躲过这一劫。”

闻人生一听，惊讶得瞪大了眼睛：“这是什么道理？犯了什么罪要受这样的刑罚？”

秀才苦笑着说：“不是犯了罪，这就是他们定下的旧规矩。要是给的贿赂多，倒是能免了这刑罚。可我穷得叮当响，哪有那些银子去贿赂啊。”

闻人生皱着眉头，为难地说：“我从来没见过那鬼王，也不认识他，这忙我可怎么帮啊？”

秀才神秘兮兮地凑近，压低声音说：“闻兄有所不知，你前世和那鬼王的祖父是一辈人，他怎么也得给你几分薄面，肯定会听你的话。”