唐星晴双手拢着热茶，黑猫般缩着两肩。

“是来真宗吊唁吗？”

这些日子炽星猛龙过江的事情已在城里城外闹得沸沸扬扬，但九州广阔，端丽城与苍墟城一个在极西一个在东北，唐家收到丧报能在下葬前及时赶到已不容易，是故尚不知内情。

“吊唁我是去了，但不能算为此而来的。”

洪范尴尬一笑。

“我来是做恶客。”

唐星晴撩起鬓发，不解其意。

“恶客？”

她眉间的金纸花钿逆光微闪。

“我七月初受山长之命率队前来调查青帝真宗隐田偷税之事。”

洪范一口气说完。

“现在？在杨前辈的丧期？”

正小口吃茶的唐星晴一愣，杯子放下嘴唇上还沾了片茶叶。

“是啊，山长不拘小节，他不讲究这个。”

洪范打了个哈哈。

“你们过来大老远的，唐家与真宗关系很好吗？”

他随口问道。

“还行，我们两家都尊剑技，多年来一直有来往。”

唐星晴认真回道，看着洪范面庞突然又补了一句。

“其实也就一般吧，礼尚往来，没什么真交情。”

两人闻言俱笑。

“听闻你今日与楚剑阁交手了。”

洪范喝干茶水又添，终于忍不住问出口。

“怎么样？”

说到此节，唐星晴敛去颊红，微微摇头。

“我连攻四招，他只守不攻，直到第五招反出一剑切断我耳边鬓发，我便不得不认输了。”

她空着目光回想，右手不由去按身旁净念的剑匣。

“快到来不及反应？”

洪范再问。

“倒也不是，楚剑阁的剑气是很快，但当时的我却有些不敢抵挡的意思——就仿佛他的剑气甚至能伤到净念。”

唐星晴话语斟酌。

“我与他是庭下切磋，一开始相距便只有十步；若拉开到十丈，拖到二十招也不是没可能……”

“通天剑经确实大有名堂。”

洪范听出小姑娘的不甘，附和一句。

“许久不见不说这些闲事。”

他将“用沙流刀试试明神和赤面狻猊”的荒唐念头赶出脑海，笑着请道。