他阴笑着，眼中闪烁着疯狂的光芒：

“出了人命，苏老狗做为苏家当家人，难辞其咎！”

“只要他一倒台，苏家就任我们拿捏了。”

叶兴茂抚掌大笑：

“好！好！此计甚妙！只是这毒药……”

“叶老爷放心，”李在明从怀中掏出个小瓷瓶：

“这是西域奇毒‘断魂散’，无色无味，只需些许，便能让人暴毙而亡。”

叶兴茂接过瓷瓶，对着月光端详片刻，满意地点点头：

“如此，便等下月初一。”

“李公子，此事若成，你我共享江东！”

李在明眼中闪过一丝贪婪，叩首道：

“全凭叶老爷吩咐！”

转眼间到下月初一，天还未亮，香满楼后厨已蒸腾起滚滚白雾。

八口生铁大锅支在砖石灶台上，二十余名厨娘手持长勺搅动粥底，桂皮与红枣的甜香混着柴火气息弥漫在梁柱间。

“张嫂，记得把百合挑拣干净！”

年轻的掌勺娘子踩着木梯，探身检查悬挂在梁上的腌肉：

“今晨送来的糙米有几袋霉了，别往锅里放。”

话音未落，后厨角门突然被推开，李在明探头探脑地走进来，褪色的粗布衫上沾着泥浆。

他堆起讨好的笑，对着最近的一名厨娘作揖：

“这位姐姐，我奉少掌柜之命来帮忙打下手。”

正在切萝卜的厨娘头也不抬：

“帮忙去外头搬柴火，这里没你插手的地儿。”

“啊？我来切菜吧。”李在明抢过她手中的菜刀，刀刃寒光映出他眼底的阴鸷：

“我打小跟着母亲学做饭，最擅熬粥，让我来掌勺吧。”

他可不想出去，只有留在厨房中才有动手的机会。

突然，一声脆响惊得众人回头，管事厨娘举着铜勺敲了敲铁锅：

“都愣着作甚？把新运来的红豆过筛！”

她瞥见李在明，眉头拧成疙瘩：