赵爱民不理她，目光却不自觉地瞟向窗户那头，隔壁的光还亮着，那是秦淮茹屋里的灯。他忍不住猜想，她是不是也冻得睡不着？是不是还在想晚上的那些话？是不是……也像他一样，辗转反侧？

“哼，白心疼她。”他心底暗道，“人家都不领情。”

正想着，耳边又传来贾张氏哼哼唧唧的声音，“你说说，咱们这院子也不知咋就变成这样了。以前那些小年轻一个个见我都恭敬着呢，现在倒好，都骑到我头上骂我了。”

赵爱民眼神一冷，“那是你做得不对，怪不了别人。”

“哟，你还真护着她啊？”贾张氏冷笑，语气里带着几分阴阳怪气，“秦淮茹那死丫头，我一把屎一把尿带大的，她还反了天了？现在你们都护着她，把我这个老太婆当成什么了？”

“她怎么你了？”赵爱民抬起眼，“她起早摸黑干活，就为了这个家能过下去。你整天挑刺，她还得谢你不成？老太太，做人得讲点良心。”

“你……”贾张氏被他噎得说不出话来，瞪了他一眼，心里气得不轻，但又实在舍不得炉火的温暖。

屋里那炉火还在熊熊地燃烧，光焰映得墙壁斑驳，炉膛里劈啪作响，像是在为即将到来的变故奏响前奏。赵爱民坐在靠炉的木椅上，额角一丝青筋隐隐跳动，他的目光沉沉地落在贾张氏那张絮絮叨叨的脸上。老太太依旧抱着那团热烘烘的暖气，不停地喃喃自语，话里话外，全是讽刺，全是刁难。

“你说你个小年轻，住这么大屋子，天天光鲜亮丽，谁知道你背地里干的什么勾当？”她一边搓着手，一边用眼角斜睨着赵爱民，嘴角噙着那种自认为看穿一切的老辣笑容，“屋里这炉子烧得这么旺，秦淮茹怕不是天天给你添炭来着吧？啧啧啧，可真不害臊。”

赵爱民猛地站起身来，椅子在地上发出刺耳的划痕声，满屋的气氛瞬间凝固。

“你说什么？”他的嗓音冷得像冰，咬字极重，仿佛每一个字都掷地有声，带着压抑不住的怒火。

“哎呦，还不让人说了？”贾张氏不但没收敛，反倒站起身来，叉着腰往前挪了一步，“你个大老爷们，半夜三更开门让个女人进你屋子，不让人说，说你什么了？”