“醒得挺早。”赵爱民低声道，走到炕边，把碗放在她面前的小桌上。

“听见你走动了。”秦淮茹笑了一下，“本想再多睡一会儿，可一睁眼，就睡不着了。”

她的声音柔和，带着初醒时的那点温糯和拘谨。她看了一眼那碗粥，眼神顿了顿，轻声问：“你家里……不缺吧？”

赵爱民一挑眉，“你问这话，是不打算吃？”

“不是……”她垂下眼帘，“只是……你已经帮我太多了。”

“那就再多帮点。”他声音淡淡地回了一句，把汤勺递给她，“你现在最重要的是养好身子，别说别的。”

秦淮茹没接，只是抿了抿唇，有些犹豫。

赵爱民看出了她的顾虑，语气便也软了些，“你总不能让我白折腾一早上吧？这一锅粥，是我亲自下手熬的，我手艺不行，但也不至于难吃。”

她被他这话说得轻笑了一声，终究还是接过了汤勺，小口小口地喝起来。她的动作很轻，像生怕吵醒怀里的槐花，又像怕这粥一多喝，就再也还不上这人情似的。

赵爱民没再说话，只静静地坐在一旁，看她喝粥。他知道，她是那种哪怕心里再难过、身子再不支，也会咬牙撑着不求人、不说话的女人。她是那种宁愿自己累病，也不愿别人看见她脆弱的女人。

“等你好些了，”他忽然道，“我帮你修下那柴房的门，那门轴都快断了，昨晚风一吹，吱呀吱呀响得我整宿没睡好。”

秦淮茹放下勺子，抬眼望着他，“你真的不用什么都替我操心……”

赵爱民回望着她，那目光里没有怜悯，也没有逞能，只有一份不容拒绝的笃定。

“我看不惯你过得这样。”

她怔住了，心头一颤，那句话像钉子一样钉在了她心里某个角落，酸得难受，却又让人想哭。

她知道，在这个院子里，没人会真正在意她过得怎样。邻里之间说笑归说笑，可真要伸手帮一把的人，少得可怜。贾张氏是个精打细算的老太婆，口头上说得动听，实际连一碗热水都不肯端。

而赵爱民，不说多，不问多，却在她最狼狈最无助的时候，一次次伸出手，甚至不求她感激。