“你就该跟我说。”他突然道，语气带着一点难得的严肃。

秦淮茹微怔，看着他眼里那股罕见的认真，一时间竟说不出话来。

“你一个人带着三个孩子，不容易。可这日子不是你一个人撑着的。”他停顿了一下，又把杯子递还给她，“至少……我在这儿，看得见。”

这句话，说出口后，院子里的风仿佛都顿了一顿。

秦淮茹接过杯子，手指微微颤了下，不知是冻的，还是别的什么情绪在作祟。她垂着眼帘，像是不敢与他对视，那杯子被她握得紧紧的，指节发白。

“赵哥……”她终于开口，嗓音低得几乎听不见，“有时候，我也想倚一倚，可我怕我一松手，什么都没了。”

赵爱民静了静，那句话像钝刀子，在心里划了一道浅浅的口子。

“你不需要松手。你只要记得，我在。”他说。

这句话，说得不温不火，却像烙印，扎扎实实地印在这冬夜里。

秦淮茹不再说话，只是点了点头，然后轻声道：“你早点回去吧，夜里冷了，小心冻着。”

赵爱民点头，走了几步，又停下来。

“炕洞那边我修了一下，明天你让棒梗拿个铁棍从里头捅一捅，不然烧久了会堵烟。”

“好，我记下了。”

夜色更浓，月色不明，天边浮着几缕云，看样子，是要落雪了。

赵爱民回到屋里，脱了军大衣，火盆还燃着，他添了几块木炭，火光映得他脸上忽明忽暗。他坐在炕边，窗户外头有风拍打，时不时响一下，却不扰人。

他盯着火焰看了许久，脑子里却全是秦淮茹拿着斧头时那抿着嘴不言不语的模样，还有她站在夜风里，手里端着搪瓷杯时小心翼翼的眼神。