赵爱民本想拒绝，毕竟这点地自己慢慢鼓捣也能收拾过来，可看着小林一脸认真，话到嘴边转了个弯：“行，那你拿把铲子来，咱们一起动手。”

午后的阳光有些毒辣，但两人还是干得起劲。赵爱民一边翻地，一边慢慢打开话匣子：“我小时候，这块地可是我们兄弟几个争着种。那时候没这么多吃食，谁家种得好，谁饭碗里就能多添点绿的。”

“现在反而稀罕了。”小林顺着他说，脸上的汗珠沿着鬓角滑下，“我媳妇在那边超市打工，说是连绿豆芽都快涨到十五块一斤了。”

赵爱民“哎”了一声，心里却打起了算盘。他想着：这地不能只种点观赏的，得实用，得产量高。黄瓜、番茄、小青菜……轮种着来，最多还能种些葱姜蒜，自己用不完的，也许还能跟邻居换点别的。

他忽地停下锄头，回头望着厨房窗台，说道：“小林，咱晚点再去五金店买点泡沫箱子回来，窗边也能种，阳台也别闲着。”

小林擦了把汗，点头道：“好，我那边还有几个空桶，也能拿来种点韭菜。”

赵爱民笑了笑，心里一股劲头油然而生。这种久违的劳作感，让他觉得脚下这片四合院又重新活了过来，不只是砖瓦木梁，而是热腾腾的生活。

傍晚时分，两人终于把地翻好，赵爱民抬头一看，老母亲正倚在门框上，手里端着搪瓷缸，脸上带着一抹淡淡的欣慰。

“妈，地翻好了，明天咱就播种。”

老太太点了点头，嗓音干哑却柔和：“种吧，种吧，哪怕收一小把，也比天天花高价买强。”

屋檐下的鸟儿扑棱棱飞过，一声清脆的叫声在胡同中回荡。赵爱民端起菜篮走进厨房，准备做晚饭。他从篮子里拿出那几根茄子和黄瓜，一边洗菜一边琢磨：“以后得计划着来，每天吃什么，怎么搭配。省得再去市场被那帮奸商宰得血本无归。”

切菜时，他忽然停了一下，叫道：“小林，你晚饭吃了吗？不嫌弃的话，一块来吧。”

“哎，真不客气了！”小林笑着应声，很快拎着一瓶酱油就进了门。

饭桌上摆了三道菜：一盘凉拌黄瓜，一盘蒜泥茄子，还有一个豆角炒鸡蛋。说不上丰盛，但三人吃得有滋有味，尤其是赵爱民，夹着那茄子，细细咀嚼，竟觉得比往日味道更浓。