刚回到院门口，就见李婶提着菜篮子正好走出来，眼睛一瞄他便笑：“赵师傅，又去哪儿忙活去啦？”

赵爱民顺势一笑：“哪儿也没去，就溜达溜达，动动腿。哎，李婶，你听说了没？许家最近可热闹了，来客人喽。”

李婶一听，立马来了精神：“客人？哪家的？亲戚啊？”

“亲戚？那长得跟花儿似的，穿得那叫一个风骚，怕是亲戚都不好意思认。”赵爱民故作神秘，低声说着，一副“你我知他不知”的表情。

李婶立马捂着嘴笑了：“哎呀，你赵师傅可真是个活宝。这事儿我得去菜摊上说说，大家可得注意点……”

赵爱民点点头，眼角余光瞥见对面许大茂家的窗帘又动了动。他轻轻一哼，转身回屋，拉上门。

“风一吹，火就该烧起来了。”他一边倒水喝，一边自言自语。

这天夜里，院子里传来些低语声，不知谁在门口讲着许大茂家的女人，说得津津有味。赵爱民坐在屋里，一边听着那些八卦漫上屋檐，一边拿出那张写得密密麻麻的笔记本，翻开新的一页，写下：

“行动第二步：引蛇出洞。”

他望着灯火，目光一片清明。

“许大茂啊许大茂，你再藏得住也没用，自己种下的东西，总归是要发芽的。”

赵爱民拉上窗户，瞥了一眼院子里悄然闪烁的几盏油灯，心里却不是想着今晚吃什么，而是在盘算那条“蛇”什么时候才愿意自己爬出来。

他将一张皱巴巴的老报纸铺在桌上，从抽屉里掏出几张宣纸和几支用剩的铅笔。笔头已经秃得不像样，他却慢条斯理地削着，指甲上沾满石墨，动作却格外稳。

“引蛇出洞，不能光靠风声。”他低声自语，唇角勾起一丝意味深长的冷笑，“还得给这蛇一点‘甜头’，让它以为，洞外是天堂。”