这第一个死者死于二十日前，是一名青楼女子，在自己房间内被人掐死。

第二个死者死于三天后的清晨, 是一个路过红叶县的秀才, 在客栈内死于中毒。

而秀才死的当天晚上，城北一家寺庙里死了一个和尚，匕首穿胸。

又过五天, 一家画斋老板死在自己铺子里，手臂被砍，死于流血过多。

红叶县令实在查不出来，立刻上报大理寺，阮霁来了之后依然毫无头绪，且还在他调查期间，死了一个捕快——被砸了头，推进排水沟里。

寇凛仔细听着，手指微微点着桌面，看向对面的柳言白：“柳博士有何高见?”

柳言白坐的规规矩矩，摇摇头：“暂无头绪。”

袁少谨将这些案情默默背在心中，看一眼楚箫，低声道：“你有什么看法?”

楚箫听都没听明白，学着柳言白的模样摇头：“暂无头绪。”

戴着帷帽的楚谣扭头窥他们两眼，犹豫了下，张口问道：“阮少卿，这些死者彼此间听着毫无关联，且死法各异，您为何认定他们是被同一凶手杀害的呢?”

处理正事，哪里轮到一个女人插嘴，原本见她不去偏厅，非坐在这里听着，阮霁心中已是不舒服，但碍着寇凛在场，他只能忍下，解释道：“因为这红叶县并不大，赵县令爱民如子，勤勤恳恳，红叶县在周围几个县中，莫说人命官司，连邻里纠纷都是最少的，忽然在短短二十天之内，出了五起凶案，且还都查不出凶手……”

寇凛打量一眼赵县令，偏头对楚谣道：“北直隶内三十六县，依照……父亲的考核标准，这赵县令能入前三。以赵县令的政绩来看，开了春是会升迁的，不过出了这档子事，怕是没戏了。”

赵县令忧心忡忡地道：“这些都是小事，下官只希望早日将凶手缉拿归案，莫要再害人性命了。”