他奔回花老板那里，谁知还没有到花老板住的地方，门前大片浓烟滚滚，围着许多人。

他张皇失措地往里头冲，却每次都叫人墙挡了回来。

“小苏老板，这里头去不得了！”

苏十三不听，拼了命地往里头钻。耳内闲言碎语缤纷，嘈杂的很。

“听说没，咱这儿住的那个唱戏的……”

“花老板！”

“对，之前傲的很！隔壁冀城的大悦明生，那两家可是老字号了吧？几次下帖子都请不着他！最风光的时候，被人包场子，整个印城有头有脸的人都被请去听他唱戏！”

“那场我知道，《贵妃醉酒》嘛！是给咱印城那位……的姨太太庆生！”

“那都是从前啦，说是这一年落魄的很。这不，人一穷，就想不开，好端端的在自家院子里点火。戏子就是戏子！死了都是个祸害！呸！”

苏十三心里一片拔凉，再抬起头，脸上已经挂满了泪。那天他就跟提线木偶似的，怀里藏着花老板的五百块钱和一对翡翠镯子，在众人散开后，半夜跳墙头进去，撕下门前贴的白色封条。

走进去一片断瓦残垣。脚下是烧得焦黑的木头，花老板的尸体早叫人抬走了。

据说花老板死之前，曾喝过一杯毒酒。苏十三不知道花老板在火烧起来的时候，是否还有知觉。若是还没断气，那火焰撩在身上，嗤啦嗤啦，活生生灼烧皮肉的痛苦……苏十三想着都替他觉着疼。

那夜，苏十三一个人藏在老宅里，哭得几乎喘不上气。最后拿手刨了个坑，把那匣子埋了。

他就跟前世在东安寺送走明溪老和尚一样，在废宅里又躲了七天。第八天，他被人扒拉出来的时候，整个人都瘦脱了形，下巴尖尖，满脸黑灰。