当年的胡天保，是福建当地一县令之子。

他是县令继妻所出，上面还有一位过世的元配生的嫡长兄，下面有父亲两个妾室所出的庶弟。

由于他从小便生得玉雪可爱，聪明伶俐，老太太在世时，最是疼爱他，惹得嫡兄暗中嫉恨，渐渐生了隔膜。

在他还只十一二岁时，便隐隐察觉自己对女子并无兴趣。屋里娇媚的大丫头们，没事便爱往他身前凑，他却觉得厌烦之极。反而对些同龄的清隽少年，多有情动之感。

他十六岁那年，福建新来了一个年轻俊美的巡按。他随父亲前去接驾，看见那巡按大人的第一眼，便恍如雷劈一般，一见钟情，从此再也无法自拔。

整整三年，他日日都去偷窥那巡按。不仅耽误了课业，成亲之事也是始终不肯答应。

后来他知道巡按大人在查福建官场贪污官税之事，其中自己的父兄，便是黑手之一。一时间只觉痛苦忧愁得恨不得死了才好。

他暗恋巡按大人已久，那位大人自然有所察觉，只是一直未曾放在心上。直到揭出福建官场的内幕，许是觉得可以利用他的一片爱慕之心，便找机会与他见面，晓以大义，说服了他协助破案。

于是胡天保冒险偷出了父兄及官场其他几位大人往来的账簿，交给了心爱的巡按大人。巡按大人恐夜长梦多，便连夜带着罪证去邻县调转各方兵马，准备将所有涉案人员一举捉拿归案。

谁知巡按大人刚走，胡天保做的事就被他嫡兄发觉，派人将他找到，背着父亲将他活活打死。之后他嫡兄便对外宣称，他是因为‘冒犯’了巡按大人，被巡按大人打死了。