继德堂是勤政殿旁的一处偏殿，朴素得像个普通大户人家的后宅。

景帝穿着一身石青缎地绣云龙的常袍，正坐在小案上喝黑米粥。

桌上的菜式寻常，一道糟鹅一碟流油的咸鸭蛋，另两个巴掌大冒着热气的葱油小饼。

其实周秉进京后见过好几回景帝，这次见了才真真觉得恍如隔世。

他抢前一步跪在地上重重磕了一个头，还没有说话眼眶子已经红了。

景帝很喜欢这个生得俊俏斯文的奶兄弟，虽然正经认识不过数月却觉得相交了一辈子。

眼见周秉真情流露，不由打趣儿问，“让你去参加会试，又不是让你去拿针绣花。你娘都把状告到我这里来了，险些哭得晕死过去。她实在是为你的前途着想，你真有这么委屈吗？”

领路的内监知道皇帝甚为看重周秉，所以才会问得这么仔细，见怪不怪地却退在藏青宝象纹落地帷幔后。

周秉不错眼地细细看着景帝。

虽然很无礼，但这片赤忱太过显露太过热切。

景帝慢慢放下手中的缠丝象牙筷望过来，脸上却慢慢浮现笑意。

“怎么好像不认得我一般，眼珠子都不晓得动一下。听说你和曹长德的儿子打了一架，好歹没输了阵势。那家伙是京中有名的呆霸王，倒没什么坏心眼。你把他打服气了，日后就没有谁敢随意欺负你了……”