皇室无子嗣为大忌，冬香面露担忧，“是否要提点一下陛下？”

“既然陛下不喜君后，那便在入夏时让户部举办采选，送些新人到陛下面前。”江安卿又恢复了懒洋洋的状态，“也让王丞相省点功夫。”

用完午膳后江安卿照例午休，梦里不踏实，梦见了个粉面娃娃奶声奶气要她抱，可惜江安卿身穿黄金甲，脚踏铁马镫，只是冷冷看了她一眼，便带着军队离开了。

小娃娃哭声镇压在鼓动的旗帜下，身影模糊的郎君抱起孩子轻声哄着，再后来江安卿睁开了眼睛。

明黄色的床帘和空气中萦绕着的凤髓香提醒她一切只是梦，沉重的梦睡的浑身疲惫，江安卿挥开帘子见外头天色已是黄昏，一股久违的恐慌感弥漫上心头。

语气是自己都察觉不到的焦急，冲外头喊着冬香和秋菊的名字，很快守在门口的人应了声，紧闭的屋门推开后一道夕阳斜斜打了进来，江安卿悬着的心落了下来。

秋菊一出现立马闹腾起来，笑盈盈的上前伺候江安卿穿衣洗漱，“冬香跟臣打赌您什么时候醒，臣赢了她今晚的鸡腿。”

“也就这次输你，下次我定是要吃回来的。”冬香回她时一颗颗解开江安卿指甲上的叶子，洗去甲面上残余的花泥后，指尖泛红的纤纤素手格外漂亮贵气，“您瞧瞧。”

江安卿瞧着满意，心情舒畅来了兴致，“白日没赏到的迎春花现在意外的想看，夕阳下恐怕别有一番风味。”

太上凰想做什么无人阻拦，无需顾忌，没乘金辇而是步行前往御花园。

黄昏时分御花园已有宫女陆续将灯芯点亮，假山奇石上垂下一条条柔韧枝条，末端浸在水中，风一吹划开阵阵波澜，明晃晃的黄花点缀在一片青葱之中，带着蓬勃的生命力。

“臣记得早些年赶着春日出征时，您指着迎春花跟我们说能尝出甜味来，咱们啊一个个都吃的苦涩的，唯独您摘的花朵有花蜜，能咂巴出甜来。”冬香斜眼瞧了眼秋菊，低头笑说，“那小妮子好吃的很，求着您给摘了不少，一兜子的路上慢慢嚼着。”

“那时候行征路上枯燥无趣，我可不得用花蜜让心里甜点嘛。”年轻时的事情翻腾出来说的，秋菊羞红了脸，心思却蠢蠢欲动起来，“多少年没再尝过味道了，倒是有几分想念了。”

秋菊和冬香一直跟在江安卿身后追随她征战，吃过的苦，遇到的绝境三宿都聊不完。如今世态安宁，百姓安居乐业后跟着江安卿一同退居，消失在了大众视野。乍乍提及当年激起了年少心性，征求同意的看向太上凰的。

江安卿思绪被拉回了从前，勾起唇半垂下眼眸道，“宫里的可都是上了药的，不比外头野生野长，再吃了坏肚子。”

“可惜了，就算是尝到了，也品不出当年的滋味了。”秋菊眼睛尖，一片墨蓝色的衣角躲进假山后被她看的真真的，低声道，“主子，假山后藏着人。”

闲谈的功夫天色完全暗了下来，假山池塘边的地灯微弱的光亮照着石板路，冬香提着灯笼护在江安卿身前，秋菊则步履轻巧踏草无声，几步进了假山里呵斥道，“哪个见不得光的东西躲这儿。”

一声小猫似的惊喘，秋菊大力拽着个帽子歪斜衣衫半挂肩头的太监出了假山洞穴，恨恨的扔在江安卿面前，“臣进去时他正脱衣裳，不知道要跟什么人私会。”

宫人寂寞难耐生出对食一说法，不过做主子的大多睁一只眼闭一只眼，但要追究起来是杀头的罪。

小太监跪在地上不敢动弹，露出的肩膀白的晃眼睛，整个人抖如筛糠，低声的抽泣在夜间听的挠人心肝。

江安卿抬起脚来，金缕鞋尖勾起了小太监肩膀处的衣裳褪了下去，白生生单薄瘦弱的后背上满是青紫交错的鞭痕，看的骇人的厉害，就连冬香秋菊也忍不住倒吸一口冷气。

刚开春晚上刮着的风凉飕飕，小太监瑟缩着不敢动，又冷的激起一片鸡皮，咕咚──从他怀中滚落出一个铁盒子，小太监伸手要去拿的，被秋菊抢先一步拾走承给江安卿。

铁盒子内是乳白色的脂膏，香味刺鼻劣质，江安卿认出了是低廉活血化瘀的药膏，目光落在撑地的一双手骨节匀称的手背上。

“李德贵的徒弟？”江安卿问。

景一立马抬起头来，明亮的眼眸中蓄满泪水，随着眨眼大颗滚落稚嫩脸庞。

“狗东西，谁允许你正视主子了！”冬香熄灭的火气翻腾起。秋菊歪头瞧着小太监，“原来就是你将茶水洒主子身上的。”

她们说一句，景一便抖一下，跟豺狼虎豹环绕着的兔子，半分体面的样子都没有，尊严二字似乎跟他毫无关系。