翌日，竹曦再次从睡梦中醒来，天还未亮，篝火未熄灭。昨日怀里的孩子生死未卜，他立刻低头探了探男婴的额头。

冰冷。

男婴死了，他没熬过这夜。

也算是意料之中的结局，但竹曦本希望他可以活下去的。

他猛地站起身，抱着襁褓的手在不住地颤抖。李自牧察觉到身边的动静，立刻起身，查看孩子的情况。

孩子的身体还未僵硬，大约是刚咽气。他的瘦小的身躯没有丝毫的温度，像块冰似的。竹曦皱眉，用几近哀求的眼神往向李自牧。

“他明明……昨晚还会哭闹。”

李自牧伸出双手，他明白这孩子在苦寒之地多半是活不下去的，如今这个结局也是意料之中：“给我。”

既然已经死去，入土就是他的结局。

“阿曦，别哭。给我就好。”

竹曦这才察觉，泪水已然淌过他的面颊，顺着下颚，滴到了男婴冰冷的脸上。

李自牧许久不见竹曦落泪了。他们初见那会儿，竹曦就像是个泡在泪水缸里似的，因为受欺负而暗自垂泪。

但渐渐地又生出铁石心肠来，要么不在意，要么报复回去，李自牧也少见他伤心。更别提来了西北，天天泡在死人血里，没见他因杀人而恐惧落泪。

只是如今，死了个素不认识的男婴，他反而落了泪。大抵是孙承宗死前，仍是教会了竹曦什么道理，让他有了点儿失而复得的情感。